1987年9月13日上午10時56分,在巴倫支海上空,兩架飛機正緊緊貼靠在一起向前飛行。這兩架飛機分別是隸屬于挪威空軍的P-3B反潛巡邏機和隸屬于蘇聯(lián)防空軍的蘇-27戰(zhàn)斗機,蘇-27戰(zhàn)斗機正在對靠近蘇聯(lián)邊界的P-3B反潛巡邏機進行攔截。執(zhí)行攔截任務(wù)的蘇-27戰(zhàn)斗機突然加速,只聽到一陣刺耳的金屬破碎聲,蘇-27戰(zhàn)斗機的垂直尾翼與P-3B的發(fā)動機艙撞在了一起。
監(jiān)視北方重鎮(zhèn)
20世紀80年代,東西方的冷戰(zhàn)仍然在進行著,兩大陣營以各種手段進行著對抗。由于與北約國家挪威毗鄰,位于蘇聯(lián)西北部的科拉半島成了對抗的最前沿。在科拉半島的東北端面向巴倫支??评瓰车牡胤绞侵劭诔鞘心柭箍耍捎谄涿娉北蟮陌蛡愔Ш?,具有非常重要的戰(zhàn)略意義。因受到北大西洋暖流的影響,位于北緯69度的摩爾曼斯克還是蘇聯(lián)在北極圈之內(nèi)唯一在冬天不會結(jié)凍的港口,這一優(yōu)點可以保證海軍艦隊能夠在一年中的任何季節(jié)以這里為基地出海執(zhí)行任務(wù)。
摩爾曼斯克港是蘇聯(lián)海軍北方艦隊基地,不僅停泊著北方艦隊的水面作戰(zhàn)艦艇,還停泊著蘇聯(lián)海軍2∕3的潛艇。所有從北冰洋進入北大西洋的蘇聯(lián)潛艇都要從摩爾曼斯克出發(fā),在這些潛艇中很多是能夠發(fā)射核武器的彈道導(dǎo)彈核潛艇,它們是蘇聯(lián)對北約進行戰(zhàn)略核威懾的重要組成部分,具備了摧毀一切的可怕力量。
云集于摩爾曼斯克的蘇聯(lián)核潛艇引起了北約方面的高度關(guān)注,這些攜帶核武器的水下幽靈就好像黑暗中的刺客,讓北約各國寢食難安。為了對摩爾曼斯克的蘇聯(lián)海軍艦隊和潛艇進行全面的偵察和監(jiān)視,北約國家中距離摩爾曼斯克最近的挪威派出了大量的艦船和飛機執(zhí)行巡邏任務(wù)。在相當長的一段時期內(nèi),摩爾曼斯克陷入層層的監(jiān)視之中。
靠近的P-3B
為了從空中探測和跟蹤蘇聯(lián)核潛艇,挪威裝備了由美國研制生產(chǎn)的P-3B反潛巡邏機。它兩側(cè)長長的機翼上裝備有四臺大功率的渦槳發(fā)動機,圓鼓的機身中安裝有數(shù)據(jù)計算機、雷達、水下異常探測器、聲吶接收機、電子對抗設(shè)備等眾多精密電子儀器。執(zhí)行反潛任務(wù)時,P-3B能夠投擲各種聲吶浮標、水上浮標、反潛魚雷、深水炸彈等武器設(shè)備。由于與蘇聯(lián)接壤,挪威成為除美國之外北約第一個裝備P-3B的國家,所有的機組人員都在美國經(jīng)過專門的培訓(xùn)。挪威空軍的333飛行中隊裝備有5架P-3B,他們的任務(wù)便是在巴倫支海進行巡邏飛行,監(jiān)視蘇聯(lián)海軍的一舉一動。
挪威空軍的P-3B每天都在家門口轉(zhuǎn)悠,這不僅影響了蘇聯(lián)正常的軍事行動,而且還是一個潛在的威脅。針對此事,蘇聯(lián)方面多次進行抗議,不過挪威的飛機還是像往常一樣在巴倫支海上空飛行,畢竟這里屬于公海。
1987年9月13日清晨,挪威空軍第333飛行中隊的揚·塞爾維森中尉率領(lǐng)其他9名機組人員登上編號為602號的P-3B,他們的任務(wù)同往常一樣,前往巴倫支海監(jiān)視一支在公海海域航行的蘇聯(lián)艦隊。起飛之后,602號P-3B以4500米的高度自西向東飛行,塞爾維森透過玻璃能夠看到湛藍色的大海。按照計劃,P-3B在目標海域投下聲吶浮標開始進行監(jiān)聽,但是飛機不知道什么原因偏離了預(yù)定航線進入了蘇聯(lián)的專屬經(jīng)濟區(qū)。其實P-3B并不是形單影只的,在它身后有兩架挪威空軍的F-16戰(zhàn)斗機為其提供遠距離護航。
側(cè)衛(wèi)出擊
當P-3B向蘇聯(lián)海岸線靠近時,蘇聯(lián)防空軍部署在摩爾曼斯克附近的對空警戒雷達立即就發(fā)現(xiàn)了這個不速之客。雷達兵很快鎖定了目標,判斷這是一架自西向東飛行的不明國籍的中型飛機,此時其距離摩爾曼斯克只有77千米,距離蘇聯(lián)海岸線60千米。蘇軍經(jīng)過商討決定派遣戰(zhàn)斗機對目標進行攔截,任務(wù)交給了第941聯(lián)隊。
接到任務(wù)后,941聯(lián)隊立即命令當天執(zhí)行戰(zhàn)備值班任務(wù)的飛行員瓦西里·辛巴爾大尉駕機升空進行攔截。辛巴爾是一名技藝高超但是生性頑劣的飛行員,在之前驅(qū)逐一艘挪威間諜船時,他駕駛飛機超低空從船只上空飛過,同時打開閥門將航空煤油澆到了挪威船員的身上。盡管執(zhí)行過很多任務(wù)并接受了完善的訓(xùn)練,但是對于辛巴爾來說直接攔截對方飛機還是第一次,他感到緊張和興奮。當一切準備完畢,在地面控制塔臺的引導(dǎo)下,辛巴爾駕駛的蘇-27戰(zhàn)斗機引擎發(fā)出巨大的轟鳴聲,飛機不斷加速然后拉起機頭飛入藍色的天空之中。升空之后的蘇-27開足馬力,在地面指引下高速向目標飛去。
941聯(lián)隊成立于1952年,起初隸屬于北方艦隊下的海軍航空兵部隊,聯(lián)隊駐扎在距離摩爾曼斯克西北30千米處的空軍基地。1957年,941聯(lián)隊被劃歸蘇聯(lián)國土防空軍第10軍,其主要任務(wù)是保衛(wèi)蘇聯(lián)西北部領(lǐng)空的安全。正是由于肩負著重要的使命,941聯(lián)隊裝備的飛機一直都是最先進的。1985年年底,聯(lián)隊開始換裝初期生產(chǎn)型的蘇-27戰(zhàn)斗機,其也成為最早裝備這種先進戰(zhàn)機的部隊。
驅(qū)逐與折返
上午10時39分,就在P-3B正常飛行中,一架蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機突然出現(xiàn)在其左后方。塞爾維森等人透過機窗向外望去,他們看到這架飛機巨大的垂尾上涂著紅色數(shù)字“36”,飛機背部的減速板打開,就像一只氣勢洶洶的巨鷹。由于是第一次見到這種飛機,塞爾維森命令機組人員給這架飛機拍照,照片中甚至能夠看到蘇聯(lián)飛行員冷峻的面容。
辛巴爾駕駛著蘇-27從左側(cè)擠壓一旁的P-3B,兩架飛機越靠越近,最近時相隔只有2米,幾乎就是翼尖貼著翼尖。這時辛巴爾駕駛飛機加速向前,蘇-27兩臺引擎噴射出來的強大氣流使得P-3B差點失去了控制。塞爾維森費了好大的力氣才恢復(fù)了飛機的平穩(wěn),這個時候蘇-27又飛了回來,他清楚地看到戰(zhàn)斗機機腹下面掛載著的空對空導(dǎo)彈,心里不由開始緊張。塞爾維森一邊呼叫己方的F-16請求支援,一面搖晃著機翼表示自己馬上就會離開。辛巴爾看到挪威飛機改變航向向外海飛去,他在跟蹤了對方一會兒之后便駕駛飛機離開了。
辛巴爾駕機返航后,卻發(fā)現(xiàn)P-3B并沒有改變飛行路線。原來塞爾維森看到對方離開,又考慮到援兵很快就會到達,于是又飛了回來。幾分鐘之后,蘇-27再次出現(xiàn)并像剛才那樣從左側(cè)靠近并擠壓P-3B。由于雙方距離很近,塞爾維森能看到辛巴爾越發(fā)冷峻嚴肅的表情,于是他降低速度并再次搖晃機翼向?qū)Ψ绞疽庾约簩⒁x開。十幾分鐘過去了,憤怒的辛巴爾看到這架P-3B并沒有要走的意思,可是對方不在蘇聯(lián)領(lǐng)空內(nèi),他不能對其進行攻擊。兩架飛機貼近飛行了一會兒,蘇-27再次離開。塞爾維森自信蘇軍飛機不敢如何,繼續(xù)保持原來路線飛行。
空中手術(shù)刀
10時56分,蘇-27第三次出現(xiàn),這次它緊緊地跟在P-3B右側(cè)機翼的下方,并沒有像前兩次那樣擠壓P-3B,而是跟在后面不停調(diào)整自己的飛行姿態(tài),然后猛然加速,像一頭暴怒的猛獸從挪威飛機右側(cè)呼嘯而過。當蘇-27經(jīng)過的時候,其左側(cè)垂尾就像一把豎起來的尖刀一般在P-3B最右側(cè)發(fā)動機機艙下面劃開了一道裂口。伴隨著刺耳的金屬摩擦聲,發(fā)動機受損,金屬碎片和零件四處飛濺。由于撞擊,一片被打斷的足有3米長的螺旋槳葉片如飛刀一般插入P-3B右側(cè)的機身,加壓機艙開始失壓。
如此的“親密接觸”令P-3B上的機組人員驚恐不已,他們害怕蘇-27會轉(zhuǎn)過頭來用空對空導(dǎo)彈將自己擊落。塞爾維森看到飛到前方的蘇-27在做出一個向右的橫滾動作之后便消失不見了,看來對方并沒有打算要攻擊自己的意思。被“開膛破肚”的P-3B此時麻煩可就大了,其受損的發(fā)動機冒出了一陣黑煙然后便停止了工作,飛機已經(jīng)很難保持平穩(wěn)飛行,失去了控制。P-3B就像斷了線的風(fēng)箏一樣向下墜去,飛行高度從4500米驟然降低至1000米。從駕駛艙中,塞爾維森能看到巴倫支海向自己迎面撲來。就在這生死瞬間,塞爾維森和副駕駛使盡全力終于將機頭拉起,飛機奇跡般地恢復(fù)了原來的飛行狀態(tài)。此時兩架支援的F-16戰(zhàn)斗機也終于趕到,它們護送死里逃生的P-3B返回機場。
從相遇到脫離,P-3B與蘇-27周旋了17分鐘,經(jīng)過三個回合的較量,蘇-27在空中給P-3B進行了一次難度系數(shù)超高的“手術(shù)”,P-3B也因此險些墜落大海最后又奇跡般的生還。
被“封存”的蘇-27
由于這次危險的事故,辛巴爾受到了處分,他被調(diào)往駐扎在克拉斯諾達爾省的第562聯(lián)隊。20世紀90年代末,辛巴爾最終在一次飛行事故中喪生。蘇聯(lián)方面為了避免國際輿論的譴責(zé),將辛巴爾駕駛的蘇-27上的紅色“36”編號改成了“38”然后封存起來,政府對外宣稱沒有編號為“36”的飛機。蘇聯(lián)解體后的1999年,俄羅斯空軍重新啟用了被封存多年的“38”號機,941聯(lián)隊的官兵們在飛機左側(cè)機炮冷卻蒙皮后方畫上了一個P-3B圖案以紀念聯(lián)隊的榮譽和歷史。
被夸大的事件
蘇-27在巴倫支海上空給P-3B開了一刀,此事件被稱作“巴倫支海手術(shù)刀事件”。該事件立即引起了西方的高度關(guān)注,媒體稱贊蘇聯(lián)飛行員擁有高超的飛行技術(shù)和堅強的作戰(zhàn)意志,蘇-27更是性能卓越。事實恰恰與西方的報道相反,與其說這是一次精湛的展示倒不如說是一次幸運的事故。辛巴爾做出這樣的動作是非常危險的,由于在空中飛機之間的距離不斷變化,而P-3B高速旋轉(zhuǎn)的螺旋槳又像電鋸一樣,做出的動作稍有不慎就會導(dǎo)致蘇-27的座艙甚至是整個機頭都被切下來!辛巴爾敢于做出如此危險的飛行動作,只能說明他當時對兩架飛機之間的距離估計不足。