示威的尖鳴在蕨叢中回蕩，繽紛的羽毛炫耀地舞動，一條長尾靈活地甩著，鐮刀般的腳底下，孱弱的獵物在血水中逐漸停止了掙扎。

一只超過3米長的“怪鳥”低下頭，對著獵物凝視了片刻，那是一個長著褐毛的小家伙，全長不到20厘米，雖然已經(jīng)死去，還睜著大大的、驚恐的眼睛，看上去就像一只老鼠。怪鳥自然不知道什么是老鼠，但它對這種獵物十分熟悉，它的肉是怪鳥的日常菜譜。如果怪鳥有知識，會知道這種小獸被稱為始祖獸，早期的哺乳動物之一，也是老鼠、大象和人類共同的祖先。

但怪鳥對獵物的身份毫無興趣，它低下頭，用森森利齒將獵物還溫熱的軀體撕扯開，血腥氣四溢而來。它已經(jīng)三天都沒有進食了，這一餐來得十分及時。怪鳥本可以將它毛茸茸的身子一口吞下，不過另一種更深刻的本能抑制了這一強烈欲望。它食用了幾口后，就叼著獵物的殘軀，晃過蘇鐵樹的森林，走向自己的家園，原來在那里，幾只剛剛出生的幼崽正嗷嗷待哺。

而它根本沒有，當然也不可能發(fā)現(xiàn)，另有許多不速之客跟在它的背后。

“真是不可思議！”一個小伙子感嘆說，“原來恐龍是這個樣子的！就像一只大鷹一樣！”

“至少很大一部分獸腳亞目恐龍是這樣的?！蓖心帷げ祭矢嬖V他說，“它們是鳥類的近親，渾身披著羽毛，捕獵方式也和鳥類接近，當然，有時候恐龍可是像獅子一樣大的超級巨鳥，比如我們面前的恐爪龍?！?/p>

“你們是怎么復活它們的？”一位漂亮小姐問，她顯然對一開始的介紹根本沒聽。

“根據(jù)基因還原算法。”托尼耐心地說，“就像我剛才說過的，恐龍的后裔是鳥類，因此鳥類中隱藏著恐龍的基因，只不過很大一部分都變異或者失效了。另外，鱷魚也是恐龍的近親，通過對比它們的基因，我們就能夠猜出恐龍的一部分基因結構，剩下的通過復雜的演算，模擬出類似已知恐龍的形態(tài)，再進行……”

說到這里已經(jīng)沒人愿意細聽了。人們只是說笑著，跟隨恐爪龍的步伐在復原的中生代叢林中穿行。

突然，恐爪龍似乎覺察出什么，回頭掃視了一眼。旅行團中的小姑娘不禁發(fā)出驚呼。

“不會有事的，”托尼安慰她們說，“首先我們有全隱形光學系統(tǒng)，恐爪龍不會發(fā)現(xiàn)我們的任何蹤跡，看不到我們的人，嗅不到我們的氣味，連我們說的半個字都聽不見。其次也有智能防護力場，就算這家伙全力沖過來，也會被一堵看不見的墻隔開，更不用說整個公園內(nèi)部的監(jiān)控報警設備了。”

前方，恐爪龍驟然發(fā)出一聲憤怒的嘶鳴，渾身的羽毛都好像要炸開了。所有人的目光都被吸引上前。托尼的嘴角露出一絲不易察覺的微笑：真正的好戲開場了！

恐爪龍的窩巢邊，稚嫩的羽毛落了一地，血跡中落著幾條尾巴。一只奄奄一息的幼龍正被一頭見所未見的野獸叼在嘴里，正如恐爪龍叼著那只始祖獸一樣。

那只野獸長得和始祖獸有三分相似，但卻要高大多了。渾身黑黃條紋，如同一只大虎。四肢著地，頭部頎長如狼，豎著尖尖的耳朵，叼著幼龍的嘴里露出尖銳的犬齒，腥臭的涎液從嘴角往下滴落。

“這是一只鬣齒獸。”托尼向眾人介紹，“它屬于已經(jīng)滅絕的肉齒目哺乳動物。如果恐爪龍有知識的話，一定會感到無比驚訝，因為這只野獸是始祖獸的后裔之一，生活在我們這個時代的4000多萬年以前，也就是恐爪龍時代的7000萬年后。想想吧，它本來必須活超過7000萬年才能和一只鬣齒獸相遇，而今天，它們卻在這里，在我們的羅徹斯特史前動物園進行跨時空的角斗！”

恐爪龍發(fā)出憤怒的鳴叫，飛撲向鬣齒獸。鬣齒獸也發(fā)出一聲嘶吼，奮起四足，向前撲來。它同樣也餓了許多天，剛才的幾只幼龍只不過夠它塞牙縫而已，而今，大餐來了。

“根據(jù)測量，鬣齒獸下頜的咬力超過1500磅，而恐爪龍只有600磅，不過沒關系。它還有別的武器……”托尼繼續(xù)解說著，而此時兩只野獸已經(jīng)激烈地交戰(zhàn)起來。

恐爪龍渾身的羽毛張起，如同一只孔雀般威風凜凜。它的前肢長滿長羽，像極了一只翅膀，但仍有大型的手爪。只見恐爪龍一掌抽到鬣齒獸湊近的臉上，那里迅速出現(xiàn)了一道血痕，鬣齒獸發(fā)出吃痛的怒吼。然而，恐爪龍像一個靈活的拳擊手一樣連環(huán)出擊。鬣齒獸閃避著，戰(zhàn)斗意志逐漸低落下來。

“不同時代的猛獸角斗，是我們動物園的特色節(jié)目?！蓖心釋λ穆牨妭冋f，“每年，這個表演都會吸引幾百萬名游客。有關的三維視頻你們在網(wǎng)上想必都看過，點擊量常常達到幾億次。今天大家可以走近了觀察，對，我們可以走到它們邊上去，放心，有防護力場，它們傷害不了我們的。

“這只恐爪龍，是我們動物園的明星。它已經(jīng)在7次戰(zhàn)斗中獲勝了，它的對手包括異特龍、勞氏鱷、短面熊和巨猿。當然，鬣齒獸也不差，它擊敗過袋劍虎、恐貓和奧卡龍，所以可以說是棋逢對手，啊，你們看……”

鬣齒獸逮住了一個空隙，整個身體猛撲上去，將恐爪龍壓倒在地。它的身體比恐爪龍重，一時讓其難以脫身。不理會手爪的拍打，鬣齒獸巨大的“狼頭”咬向恐爪龍脆弱的脖頸，幾乎就要咬到了！

但恐爪龍隨即一記猛蹬，鐮刀般的后肢趾爪——它正因此而得名——像尖刀刺入紙張一樣，刺透了鬣齒獸的肚腹，隨即反復抓撓起來。

鬣齒獸發(fā)出驚天動地的哀嚎，它的身子滾向一邊，離得近的游客們看到，它的肚子已經(jīng)被撕開了一個大口子，一截血淋淋的腸子掛在外面。如果是在自然界中，它已經(jīng)活不了了。

鬣齒獸忍痛爬起來，在求生本能的驅使下向遠處逃竄?？肿垍s又站起來，撲騰著帶羽毛的前肢，跳到鬣齒獸的背上，打算徹底干掉這個龐大的對手，不，現(xiàn)在已經(jīng)是獵物了。

隨著托尼的一個手勢，一道細微的銀光從遠處飛來，在恐爪龍有任何反應之前，就刺進它的身體?？肿埍緛碓己唵蔚囊庾R渙散開來，它從鬣齒獸的背上跳下來，蹣跚了幾步，就一頭栽倒在地上。

“戰(zhàn)斗結束了?！蓖心嵴f，“我們要給它們?nèi)ブ蝹囵B(yǎng)這些角斗士可不是容易的事啊。”

“這就完了？”一位游客略感失望，“你們宣傳廣告上暴龍（又名霸王龍）和棘龍打架的場面呢？下面有嗎？”

“非常抱歉，那不是常規(guī)表演，”托尼換上了遺憾的口吻，“目前我們只有一只暴龍，上次那只棘龍被咬死了，新的正在培育站，至少一年后才能出場，如果您對這場表演感興趣的話，可以關注我們的網(wǎng)站，上面會實時更新猛獸角斗的信息?！?/p>

托尼的話音未落，人們已經(jīng)紛紛發(fā)出失望的聲音。

“其實防護力場經(jīng)不起暴龍這樣重量級的斗獸沖撞。”托尼告訴不滿的觀眾們，“所以即使有也只能在遠處觀看，觀賞效果不免大打折扣。不過如果大家有興趣的話，下面在海洋館還有一場精彩至極的水下搏殺，一場跨越3億年的海底巨人之戰(zhàn)：由白堊紀的滄龍對戰(zhàn)泥盆紀的鄧氏魚！我的同事邁克將繼續(xù)為大家解說……”

游客們依依不舍地離場了。鬣齒獸也被拖走，送回自己的領地去治療。蘇鐵林中只剩下托尼和他負責照料的恐爪龍。這次它傷得并不重，不過脖子上還是被咬破了，而且?guī)滋幉羵?，掉了不少羽毛。這個狀態(tài)肯定沒法投入下一次角斗。

托尼等了十分鐘，救援來了。事實上只是自動車上運來的一個金屬小罐，托尼嫻熟地按了幾個按鈕，從噴頭中噴出淡藍色的煙霧，落到恐爪龍的幾處傷口上。那是一種納米級別的分子機器，可以根據(jù)智能程序對它進行身體修復，并在幾小時內(nèi)催生新的羽毛。

恐爪龍的頭部被注射進另一種納米機器，它們可以在其海馬體中釋放某些化學介質(zhì)，以消除恐爪龍最近的記憶。這位角斗士的經(jīng)驗和記憶必須被嚴格控制在一定的范圍內(nèi)，才能在角斗中形成最佳的戰(zhàn)斗效果：那種母親看到自己子女被吃掉的憤怒，必須不斷被再造出來，才能讓一只大鳥忘卻一切本能的畏懼，投入戰(zhàn)斗中。當然，那些“幼龍”只不過是道具而已。

按照工作流程，托尼應該一直看護著自己的斗獸。不過他很快就呆煩了，看看沒有什么異狀，托尼在林中漫步起來，信步走到水邊，點上一支雪茄，望著遠處星羅棋布的群島。這是休倫湖的南部，湖上有幾百個人造島嶼，每個都模擬某種史前的生態(tài)環(huán)境，培養(yǎng)起一個史前動物群，其中在食物鏈占統(tǒng)治地位的，都是某種猛獸。它們無不以為自己生活在屬于自己的時代。但這些島嶼漂浮在水面上，隨時可以移動和相互連接。當它們連起來時，跨越億萬年時光的史前霸主們，就在這里相遇了。

一部宏大的地球進化史就在這里，在公元22世紀打開。托尼想，那些昂首闊步，自以為不可一世的霸主們，嘯傲叢林不知幾千幾萬年，豈能想到它們只是無盡時光中的匆匆一瞬！在它們之前的洪荒歲月中，有無數(shù)同樣強悍的巨獸存在，而在它們之后，更有新的強有力的物種接替它們的位置。這些怪獸們在地球的歷史上從未相遇過，不知誰高誰低，但人類卻讓它們復生，彼此交戰(zhàn)，看看誰才是真正的強者。然而，縱然是暴龍和巨齒鯊這樣在進化史上罕見的超級霸主，又豈能想到它們不過是數(shù)千萬年后登場的真正地球主宰的玩物呢！

雪茄抽完了，托尼走回叢林中，想看看恐爪龍怎么樣了。可是地上除了幾只幼龍的“尸體”外，恐爪龍已經(jīng)消失了。這家伙到哪兒去了？

在托尼身后，一聲熟悉的鳴叫陡然響起。托尼轉身，看到恐爪龍鮮艷的羽毛豎起，盯著眼前的場景，看上去狂怒無比。它顯然是在清除了記憶之后，又看到自己的孩子們被殺的慘狀。按程序設定，這些道具應該被自動清除機撤換掉，怎么還在這呢？

恐爪龍兩眼的視線聚攏在中央，噴火的眼珠望向托尼。托尼不由毛發(fā)直豎。

這不對勁，托尼想，它不可能看到我的！公園有全方位的隱形系統(tǒng)，難道失效了嗎？出了什么岔子？

他實驗性地踢了一腳身邊的蘇鐵樹，卻沒有感到一層溫柔的防護力場將他們分開，樹皮狠狠地撞上了他的腳尖。一陣鉆心地疼。

恐爪龍伸直了脖頸，向托尼又邁近了一步，羽毛長長的前肢在其身體兩邊展開，像一只碩大無朋的鴕鳥。托尼知道，這只“鴕鳥”可以輕松地殺死一頭獅子。

肯定發(fā)生了某種意外。托尼緊張地想，各種保護系統(tǒng)暫時性地失效了，沒關系，救援人員會很快趕到的，照理說，智能監(jiān)測系統(tǒng)應該已經(jīng)發(fā)現(xiàn)問題了，向恐爪龍發(fā)射麻醉針了呀，難道……

恐爪龍朝他再邁了一步，托尼咬緊牙關，不是胡思亂想的時候，現(xiàn)在他必須戰(zhàn)斗了，只有靠他自己。他很熟悉恐爪龍的習性和戰(zhàn)斗模式，知道自己無法逃脫，一旦掉頭跑，這只大鳥會立刻跳到自己背上，用腳上的鐮刀把自己的脊椎骨挖出來，他只能和這個強敵正面交鋒。

恐爪龍大約有70千克重，比他略重一些，但基本上還是一個數(shù)量級的。它的牙齒、手爪和趾爪都是強有力的武器，一米多長的尾巴也頗能形成威懾。而他，托尼，雖然并沒有任何和動物搏斗的經(jīng)驗，但是酷愛空手道和柔道，而且經(jīng)過基因優(yōu)化，體能上處于人類的巔峰狀態(tài)，并且擁有它不可能具有的智能。托尼想，只要避開它最可怕的趾爪，然后騎到它的背上，就可以——

恐爪龍張開雙臂，長鳴著向他大步奔來。托尼深深吸了口氣，也大叫著沖向這個瘋狂可怖的強敵。

在托尼身后，他看不到的地方，幾百個鼠人看著一億年前的靈長目猩猩科的“裸猿”和恐龍之間的角斗，發(fā)出歡呼聲，興奮地拍打起它們的小尾巴。