天然的“焚化爐”

與地球相比，金星是一顆比煉獄還可怕的行星，就像是天然的“焚化爐”。假如有航天員不幸降落到金星表面，而且沒有采取防護(hù)手段，那么他會(huì)在幾秒鐘內(nèi)極其痛苦地死去：他可能被毒氣熏死，然后被壓扁，之后被烤熟甚至化為灰燼。

金星和火星都是地球的鄰居，但金星的環(huán)境要比火星惡劣得多，人類發(fā)射的探測(cè)器都很難抵達(dá)那里，更不用說載人探測(cè)了。所以，我們對(duì)火星的關(guān)注程度要比金星大得多。

可怕的金星

◇大氣壓約為地球的90倍（相當(dāng)于地球900米深海中的壓力）。

◇97%以上的大氣成分是二氧化碳。

◇表面溫度高達(dá)500℃。

◇到處布滿了噴發(fā)熾熱巖漿和毒氣的火山，時(shí)常降落具有腐蝕性的酸性暴雨。

“包裹著”的飛艇

盡管大多數(shù)人并不看好金星探測(cè)，但是美國(guó)國(guó)家航空航天局的研究人員杰弗里·蘭迪斯、克里斯·瓊斯等卻認(rèn)為，金星探測(cè)大有可為，在火星探測(cè)的熱潮之后將很快出現(xiàn)金星探測(cè)的熱潮。

目前，他們正在設(shè)計(jì)飛往金星的飛艇。設(shè)想中的這款金星飛艇靠太陽能提供動(dòng)力，長(zhǎng)129米，高34米，飛艇凈重26噸，可承載70噸重的飛行艙。每艘飛艇可乘坐2人。

從地球起飛時(shí)，飛艇被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地“包裹”在一個(gè)具有金屬外殼的航天器內(nèi)，以防穿越地球和金星大氣層的巨大熱量把飛艇的氣囊燒毀。當(dāng)飛到金星上空時(shí)，航天器以7200米/秒的速度進(jìn)入金星大氣層，7分鐘后減速到450米/秒，然后放出降落傘進(jìn)一步減速。之后，航天器的氣動(dòng)外殼自動(dòng)脫落，“包裹”在航天器內(nèi)的飛艇自動(dòng)展開。

此時(shí)，飛艇的氣囊尚未充氣，像是一個(gè)癟癟的氣球。飛行艙內(nèi)儲(chǔ)存的8噸壓縮氦氣慢慢充入氣囊中，同時(shí)以100米/秒的速度繼續(xù)下落。飛艇漸漸變大，直至完全充滿氣，最后翱翔于金星上空。

懸浮太空城

蘭迪斯等人還提出了一個(gè)驚人的設(shè)想：未來人類完全可以用氦氣球在金星上空5萬米處的高空中打造懸浮太空城（或稱金星空間站）。這些氦氣球的漂浮原理是和飛艇一樣的，只不過飛艇可以隨意移動(dòng)，而氦氣球像城市那樣固定在某個(gè)位置。

蘭迪斯發(fā)狂了嗎？居然讓人們?nèi)挭z般的星球居住和觀光？

不，蘭迪斯沒有發(fā)狂！因?yàn)楦鶕?jù)太空望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)和他的計(jì)算，金星高溫高壓的大氣環(huán)境反倒有利于對(duì)它進(jìn)行高空探測(cè)。在地球上氣溫和氣壓都隨著高度升高而降低，5萬米高空中空氣稀薄、溫度極低；在金星上同樣也是氣壓和溫度隨著高度升高而降低，只不過到5萬米高空的氣溫、氣壓和重力都降到與地球表面非常相似。瓊斯指出，金星大氣上層可能是地外最接近地球的環(huán)境。

懸浮太空城是什么樣的

一個(gè)巨大的氦氣球表面積可達(dá)幾十萬平方米，氦氣球的下方是吊艙，面積也可達(dá)幾千甚至數(shù)萬平方米，一個(gè)家庭或者數(shù)個(gè)家庭就生活在這個(gè)“豪華”的吊艙中。

若干個(gè)氦氣球組合成一個(gè)太空城，每個(gè)太空城規(guī)?？梢宰杂煽刂?，其中居住著成千上萬名金星移民。由于金星高空和地球表面的環(huán)境類似，人們?cè)诮鹦翘粘侵谢旧峡梢韵裨诘厍蛏弦粯幼杂苫顒?dòng)，既不會(huì)失重飄浮，也不需穿戴笨重的太空增壓服，太空城內(nèi)也不需要開啟空調(diào)和增壓設(shè)備。

金星太空城居民的出行工具是飛艇，每座太空城都配有若干艘飛艇。氦氣球的吊艙可以和飛艇的飛行艙無縫接合，人們可以從吊艙直接步入飛行艙中，然后駕駛飛艇去“城里”別人家串門，或是駕駛飛艇遠(yuǎn)行觀光。

太空城的氦氣球通過高強(qiáng)度纜線“拋錨”固定在金星的某個(gè)位置上空，原理就如同船只在大海上拋錨固定一樣。當(dāng)人們?cè)谀硞€(gè)地方住膩了，想換個(gè)環(huán)境時(shí)，就可以“起錨”收起纜線，然后在自身動(dòng)力和飛艇的推動(dòng)下，前往另一座太空城。

自給自足

對(duì)于未來的金星探險(xiǎn)者來說，金星上空濃密的二氧化碳?xì)怏w是一筆寶貴的財(cái)富，因?yàn)槎趸际侵参锕夂献饔盟匦璧臍怏w。未來的金星太空城將抽取金星大氣層中的二氧化碳，源源不斷地輸送到太空城中每個(gè)吊艙的植物溫室中。這不但可以讓太空城居民收獲到新鮮的食材，還可以通過植物的光合作用產(chǎn)生大量的氧氣。太空城中大約平均20平方米的植物就能源源不斷地提供一個(gè)人所需的氧氣。這樣一來，金星太空城的每個(gè)吊艙都能形成一個(gè)自給自足的生態(tài)圈。

太空城內(nèi)的能源更是不成問題了，太陽能、風(fēng)能取之不盡。由于離太陽比較近，所以在金星上，太陽比地球上看到的大1.5倍。正因如此，金星上的陽光十分強(qiáng)烈，太陽能資源也比地球上更加豐富。氦氣球表面密布太陽能電池板，可以為太空城居民提供充足的電能，其發(fā)電效率是地球上的兩倍多。不過，金星大氣酸性很強(qiáng)，不僅有大量的二氧化碳，還有硫酸等強(qiáng)酸，因此那里的太陽能電池板對(duì)防腐蝕的要求很高。金星的大氣中含有氫氣，利用電能抽取和分離其中的氫氣，不但可以用作燃料，燃燒后生成的水還可以供人和植物的日常所需。此外，金星的天空中經(jīng)常刮著速度達(dá)400千米/時(shí)的狂風(fēng)，風(fēng)力發(fā)電機(jī)在這里也有了用武之地。

移民之路

由于金星上空擁有植物所需的二氧化碳，能源也十分充足，科學(xué)家認(rèn)為未來移民金星將成為一股時(shí)尚的潮流，將會(huì)有數(shù)以萬計(jì)的人去金星上空工作和生活。參與“金星計(jì)劃”的科學(xué)家戴爾·阿尼說：“如果人類未來真的需要移民外星，火星是第一備選地，而金星將是第二備選地?！币泼窠鹦遣粫?huì)是一蹴而就的，而是需要分幾個(gè)階段來實(shí)施，一個(gè)階段成功了，下一個(gè)階段才可以進(jìn)行下去，所以困難也是很大的。

按照美國(guó)航天專家的設(shè)想，2030年左右，開發(fā)出金星飛艇和相應(yīng)的運(yùn)載飛船，接著發(fā)射一個(gè)機(jī)器人進(jìn)入金星大氣層探路。然后開始載人探測(cè)任務(wù)，最初是30天的繞金星軌道載人任務(wù)，接著是30天的大氣層停留任務(wù)，隨后的任務(wù)會(huì)有一對(duì)乘員在大氣層中停留一年，最終才會(huì)出現(xiàn)由巨大氦氣球組合而成的金星太空城。從機(jī)器人探索金星大氣層到人類移民金星，至少需要50年以上的時(shí)間。到了那時(shí)，或許我們就可以乘坐飛艇去金星觀光了?？茖W(xué)家甚至認(rèn)為，隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，在不太久遠(yuǎn)的將來人們就能登陸煉獄般的金星表面，欣賞金星奇景。