王悅
一款科技產品將如何影響人類生活,蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)給出了答案。而今,他的美國同胞尼古拉斯·伍德曼(Nicholas Woodman)正在用一款名叫GoPro的運動相機,改變著人們記錄和分享生活的方式。
“我原本是一個膽小怕事的女孩,后來突然變成了別人眼中的酷炫模樣?!崩锥鳎ɑ└嬖V《瞭望東方周刊》。
2013年7月,她入手一臺GoPro。隨后的一年時間里,借助這款運動相機,她不斷開啟各種從未嘗試過的挑戰(zhàn):滑翔傘、熱氣球、沖浪、滑雪、潛水、浮潛、沙漠ATV……生活由此發(fā)生了翻天覆地的改變。
2014年10月,美國國家航空和航天管理局(NASA)一枚無人火箭,攜帶了3臺由中國公司福云明(Foream)設計制造的Drift+Foream Ghost S運動相機升空。
遺憾的是,6秒鐘后火箭發(fā)生爆炸。這次未完成的太空首秀,足以把運動相機載入人類航天史冊:曾有一臺叫做Foream的運動相機通過了NASA極其嚴酷的測試,承受了巨大加速度、失重、真空、宇宙射線的考驗,適用于國際空間站的特殊環(huán)境。
進入2015年,“上天入?!钡倪\動相機,逐步成為全球消費類科技產品市場的新寵。
這一年,橫掃歐美市場的GoPro正式進入中國,與小蟻、福云明(Foream)、一電(AEE)、山狗(SJCAM)等國內自主品牌的運動相機展開了較量。
更懂運動
作為一款專為運動人群設計的產品,運動相機在誕生之初就顯得“更懂運動”。GoPro的創(chuàng)始人伍德曼,同時也是個沖浪愛好者。正是考慮到如何協(xié)助個人更好地拍攝沖浪等運動場景的使用需求,2006年他設計出了第一臺GoPro,運動相機的概念由此誕生。
運動相機如何區(qū)別于一般的相機?較之于單反、數(shù)碼相機,以及具有拍攝功能的智能手機,運動相機更輕,重量普遍低于100克,讓使用者幾乎察覺不到負重感。
借助密封外殼做到防水、防塵、防撞擊,運動相機如同穿戴著刀槍不入的盔甲,由此應對極限運動帶來的諸多意外情況。
和專業(yè)相機一樣,能夠搭配多項功能性配件,也是各大運動相機品牌的賣點之一。如今各種足以讓人眼花繚亂的配件,幾乎滿足了所有運動場景的需要。
搭載運動相機的無人機,曾經一度是航拍愛好者的標配裝備。如今,在操縱無人機之外,越來越多的使用者將運動相機掛在頭盔頂部,或佩戴在胸前,或安裝在自行車前端,或固定在沖浪板上,就能獨自拍攝甚至直播(連接Wifi)進行中的運動影像。
當然,僅依靠防抖功能,并不能滿足運動拍攝的全部需求。作為智能相機的一種,運動相機的清晰度(拍攝視頻的分辨率)受到了消費市場與評測機構的高度關注。
運動相機的拍攝效果,主要取決于系統(tǒng)芯片、圖像傳感器和相機鏡頭。圖像傳感器決定著拍攝視頻的質量。而多為定焦廣角的運動相機鏡頭,則影響著畫面范圍的大小。一般來說,現(xiàn)階段的運動相機,其鏡頭廣角基本上都大于120度,鏡頭像素多為1200萬以上。
作為運動相機的靈魂要件,系統(tǒng)芯片可將拍攝到的高清視頻進行壓縮與圖像處理。目前,國內外常見的運動相機品牌,所使用的芯片多數(shù)來自美國安霸(Ambarella)。安霸是高清視頻業(yè)界的技術領導者,主要提供低功耗、高清視頻壓縮與圖像處理的解決方案。許多行車記錄儀用的芯片組就來自安霸。
深圳一電科技有限公司(AEE)品牌部經理嚴劍橋告訴《瞭望東方周刊》,系統(tǒng)芯片雖然多來自同一家供應商,但所提供的解決方案并不相同,以及采購是否具備優(yōu)先權等因素,都會影響產品的實際性能、效果都會有差異。通常情況是芯片型號越新,方案所呈現(xiàn)的清晰度越高、畫質效果越好。
受品牌影響力與產品出貨量等因素的影響,擁有較大規(guī)模和市場占有率的品牌商會在采購方案時取得優(yōu)先權,最新型號多被其收入囊中。
當然,全球芯片市場并非只有安霸一家可選,臺灣聯(lián)詠也日益受到市場的青睞。
自2015年起,運動相機的更新?lián)Q代更加迅速,如今1080P(指有效顯示格式為1920×1080)的清晰度已經是國內外產品的標配參數(shù)之一。GoPro、AEE等國內外品牌在內,甚至已經有清晰度達4K的產品先后進入市場。
便宜到極致
走進AEE的產品展示區(qū),兩側的產品展柜上分別擺放著公司旗下的兩大產品——無人機和運動相機。
創(chuàng)建于2005年,以制造和銷售無線監(jiān)控設備起家的AEE,早在2006年便涉足運動相機領域,其產品在國內品牌中率先進入了海外市場。
相較于GoPro動輒2000~3000元人民幣的售價,同樣定位中高端市場的國產品牌AEE,產品最低售價僅為1500元左右。
嚴劍橋認為,比較產品參數(shù)和市場定位,AEE和GoPro基本上一致,但性價比更高。
2015年4月20日,中國運動相機品牌福云明在北京舉行新聞發(fā)布會,宣布收購歐洲運動相機公司Drift。圖為風云客CEO黎誠勤在發(fā)布會上
自2013年以來,相對靜態(tài)的運動相機國內市場突然被打開,小蟻、福云明(Foream),以及山狗(SJCAM)等蜂擁而至。
隨之而來的便是中國廠商最為擅長的價格戰(zhàn)。便宜到極致這一屢試不爽的法寶,成為中國運動相機現(xiàn)階段對抗GoPro以及其他競爭對手的首要策略。
被戲稱為“山寨版GoPro”的國產品牌山狗,率先將產品售價降低至僅為GoPro的10%,即300元人民幣。
想要做得便宜,必須嚴格控制成本。
以芯片為例,型號的新舊差異,影響采購成本,所以品牌商通常會量力而行。比如,GoPro最新型號Hero 4采用安霸A9芯片,而國產品牌小蟻則采用安霸A7芯片。
山狗在推出最新型號SJ700之前,全系產品均采用安霸芯片。如今,伴隨著運動市場日益火爆,安霸市場價也緊跟著看漲。山狗選擇果斷放棄安霸A7改用聯(lián)詠NT96655來降低成本。
另一策略是做工方面能省則省。譬如GoPro采用的是金屬的機身,而國產品牌大部分為塑膠合金甚至是塑料。再比如,GoPro Hero 4銀色版擁有兩塊屏幕,一塊背部顯示屏,另一塊在機身正面黑白顯示屏。而小蟻運動相機沒有任何顯示屏,切換拍照/攝像時需要通過按鍵進行,同時通過燈光閃爍分辨是在拍照還是攝像模式。
“并不是國產的價格太便宜,而是GoPro定價太高,能玩帆船的都是什么樣的消費人群?大家都心知肚明。GoPro就是定位給高端人群用的,它把一個很便宜的東西賣得很貴。就是這樣而已。”一位不愿透露姓名的廠商告訴本刊記者。
上述人士說,實際上,GoPro采購同款芯片反而比其他廠商便宜,因其“品牌影響力大,且出貨量大”。
然而,無論如何,便宜的產品在價格敏感型的中國玩家這里總能找到認同感。運動相機玩家馬立科告訴《瞭望東方周刊》,“極限運動對運動相機的損耗較大,即便產品質量有差距,選擇便宜的還是會節(jié)省成本,降低損失?!?/p>
山狗在國內意外受到熱捧,讓小蟻等品牌商相繼攜低端產品參與市場爭奪。一時間,價格浮動在300元上下的低端市場,由此轉向更為激烈的廝殺。
價格戰(zhàn)愈演愈烈,運動相機隨之在國內被炒得火熱,包括中興、螢石、銳力等國內多家品牌公司也先后加入到競爭中來。
然而,價格戰(zhàn)打到一定程度,免不了“殺敵一千,自損八百”。山狗銷售商、深圳市弘豐世紀科技有限公司負責人張紅兵告訴《瞭望東方周刊》,對于行業(yè)內來講,運動相機的成本已經非常透明了,“現(xiàn)在把價格壓得這么低,都清楚各自的利潤,價格戰(zhàn)絕不是長久之計?!?/p>
從追隨到引領
如果將2006年看成是中國運動相機的開創(chuàng)之年,那么10年間國內廠商大多經歷著同一條發(fā)展道路:代工起家,復制仿造,自創(chuàng)品牌,打價格戰(zhàn)。
國產運動相機福云明創(chuàng)始人黎誠勤在做了多年運動相機的代工(ODM)生意之后,終于在2012年決定創(chuàng)建自己的品牌,成立了現(xiàn)在這家公司。
過去10年,黎誠勤見過了太多想做運動相機的大小廠商。這張來訪名單上,包括了大多數(shù)國內外運動相機公司,其中便有GoPro。
黎誠勤告訴《瞭望東方周刊》,就拿品牌的開創(chuàng)性和專業(yè)度來講,GoPro值得給予足夠的尊重。
然而,黎誠勤與GoPro的合作最終還是未能達成?!癎oPro走后,我就一直在想,為什么運動相機非要像GoPro那樣做成方塊形狀?所以接下來的3年,我把Foream由掛在頭盔上的運動相機,變成了戴在腦門上的可穿戴設備?!崩枵\勤告訴本刊記者。
2015年6月,F(xiàn)oream第一款可穿戴式攝像機X1發(fā)布,形狀如一只配有可攝錄鏡頭的運動發(fā)箍。產品上線僅3天就顯示缺貨,黎誠勤有些無奈,“產能還不太跟得上?!?/p>
2015年4月,歷經半年的談判,F(xiàn)oream正式宣布收購英國品牌Drift,與這家歐洲最大的運動相機品牌商,攜手共同拓展全球運動相機市場。
黎誠勤對海外市場并不陌生,如今他更看重如何把運動相機互聯(lián)網生活化。
最近,香港科技大學的一支團隊走進了黎誠勤的辦公室。他們帶來了全球領先的“人臉識別技術”。借助Foream的視頻分享平臺,黎誠勤提供給他們豐富的運動場景。合作達成以后,使用者儲存在云端的海量視頻,將實現(xiàn)一鍵智能編輯、優(yōu)化、發(fā)送和分享。
伍德曼曾坦言,GoPro之所以快速火爆并引領潮流,正是基于用戶原創(chuàng)視頻在社交網站如Facebook、視頻網站如YouTube等上面的大量應用和病毒式傳播。
黎誠勤坦言,讓所有運動相機的使用者都變成內容生產者,運動相機的應用場景將不局限在極限運動等領域。
對于未來趨勢,黎誠勤預測:“互聯(lián)網化的運動相機,會將更多應用延伸至日常生活中去。運動相機的未來市場該是在這里。”
作為小米主要競爭對手的樂視,絕不甘心把運動相機市場拱手相讓。在小米推出小蟻運動相機之后,2015年樂視也將和AEE開展合作。
嚴劍橋對本刊透露,AEE會與樂視體育成立一家全新的子公司,專門運作體育賽事拍攝相關的各項業(yè)務。
值得注意的是,互聯(lián)網公司騰訊也將扮演“攪局者”角色,馬上就要發(fā)布一款名叫Qlippie的可穿戴相機將對外發(fā)布。