沈淦

明朝嘉靖年間，奸相嚴(yán)嵩長(zhǎng)期營(yíng)私舞弊，致使兵備廢弛，蒙古人趁機(jī)入寇京師。戰(zhàn)后，兵部尚書丁汝夔以“備戰(zhàn)不力”罪被處斬，妻兒也被流放、充軍，只有一個(gè)兒子僥幸逃出。因?yàn)橹T親戚也都受到牽連，這位丁公子忽然想起某縣有個(gè)姓廖的客人，曾依附于丁家好多年，丁汝夔生前待其不薄，丁公子認(rèn)為廖客一定能夠讓自己暫時(shí)躲避追殺，于是他催驢急行，趕到廖家。

兩人相見(jiàn)，都熱淚盈眶。廖客將丁公子安置于一間靜室之中，說(shuō)自己要先到縣城里去聽(tīng)聽(tīng)風(fēng)聲。第二天，廖客回來(lái)了，說(shuō)他在縣城有個(gè)朋友，家里很有錢，他想讓丁公子藏到朋友的高門巨宅之中。于是兩人一起步行向縣城而去。

走到半路，丁公子疲倦難支，要求稍微休息一會(huì)兒。廖客忽然瞪著雙眼，惡狠狠地叱道： “倒運(yùn)鬼，你以為你仍然是個(gè)貴公子嗎？老實(shí)告訴你，我這就將你送往官府去，你如果不走，別怪我不客氣！”說(shuō)著，他從路邊折下一根枝條，就要抽打丁公子。丁公子嚇壞了，跪伏于地，哭泣著哀求。廖客哪肯理睬他，死死地逼迫他上路。

這時(shí)，一個(gè)樵夫挑著柴路過(guò)。廖客連忙喊住他，讓他幫忙一起把官府懸賞通緝的丁公子扭送至縣衙去。樵夫說(shuō)要趕到城里去賣柴，廖客罵道：“你這點(diǎn)兒柴值幾個(gè)錢？捉住丁公子，官府有重賞，夠你花銷一輩子呢！你協(xié)助我，得到的賞銀我們平分?！遍苑蛞宦?tīng)，放下柴擔(dān)，問(wèn)道：“你說(shuō)的都是真的嗎？只怕你認(rèn)錯(cuò)人了吧？”廖客道：“我在丁家住了好多年了，筵席之間朝夕相見(jiàn)，熟悉得如同自家人一樣，怎么會(huì)認(rèn)錯(cuò)？”樵夫又問(wèn)丁公子：“他說(shuō)的可是實(shí)情？”丁公子悲痛得說(shuō)不出話來(lái)，只得連連點(diǎn)頭。

樵夫忽然怒目圓睜，對(duì)準(zhǔn)廖客的腦袋，猛然一扁擔(dān)砸下去。廖客悶哼一聲，栽倒于地。樵夫又上前一連幾扁擔(dān)，打死了廖客，又對(duì)丁公子說(shuō)：“公子保重，快快逃難去吧，我也要離開這兒了。”丁公子感激得跪地拜謝他的救命之恩，并叩問(wèn)他的尊姓大名。樵夫并不回答，仍然挑著柴擔(dān)子，自顧自地走了。

那位樵夫雖未留下姓名，卻給炎涼之世增添了一抹亮色。

選自《傳奇故事·百家講壇》endprint