每一個選舉季，其他美國人都對南方人持有毀滅性的錯誤想法。

對南方的刻板印象并沒有什么新的發(fā)現(xiàn)，實際上，它們經(jīng)?？梢宰匪莸絻葢?zhàn)。它們傾向于詆毀南部貧窮、教育程度不高和農村模式，這些都與共和黨對于窮人妖魔化的言論驚人的相似。但每到一個選舉季，我們中大部分生活在南方的居民都被許多其他美國人毀滅性的錯誤想法提醒著，右翼將我們美化為“真正的美國”，而左翼卻把我們當成頭條笑料。像公共政策調查這樣的投票組織將研究南方各州以及我們是愚蠢的和笨蛋當作主要研究目標，以下是一些比較受歡迎并且被政治扭曲的南部現(xiàn)實生活以及歷史背景。

1.我們不是以農村為主。

這應該是顯而易見的，當然了，住在這里的人會明顯地發(fā)現(xiàn)我們的經(jīng)濟不再由大規(guī)模的種植系統(tǒng)操控，即使它們曾在以前壟斷過南方的經(jīng)濟。一名來自于北卡羅來納大學教堂山分校的新聞與傳播學院的教授費雷爾·蓋洛瑞告訴AlterNet;“有一個共同的認知是，南方農村地區(qū)仍然由只有高中教育的工人階級主導?！?/p>

但實際情況要復雜得多：“事實上南方有很多大都市的地方，四個南方人中有三個住在都市圈——有一些是城市、郊區(qū)和城市遠郊的結合地帶。在20世紀的最后一個季度，直到經(jīng)濟衰退，南方地區(qū)是美國增長最快的部分，它已經(jīng)超過了國家的就業(yè)和人口增長比例?！?/p>

蓋洛瑞是UNC公共生活項目的創(chuàng)始董事，他還在大學教授關于南方政治歷史的課程，他說，他這樣做是為了給那些初露頭角的記者們描寫該地區(qū)的方式提供了適當?shù)谋尘埃骸澳切┠戏饺匀皇悄戏降内厔輿]有被捕捉到，但卻更復雜，更加多樣化。真的，你可以去一些小鎮(zhèn)上找到經(jīng)典的懸鉤子，也可以去其他一些小鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)很多貧窮的地方。經(jīng)濟衰退的一個悲劇性后果就是南部的貧窮—直在下降，在過去的幾年里，它已經(jīng)恢復到20世紀90年代中期的經(jīng)濟水平。”但不僅僅是新聞媒體保持著對南方的這種農村印象，這也同樣發(fā)生在流行文化中。蓋洛瑞說道：“我告訴我的學生，我曾經(jīng)最喜歡的電視節(jié)目是《設計女人》，我喜歡《設計女人》并不是因為它的鄉(xiāng)村音樂，它不是美國賽車協(xié)會或者是《豪門新人類》，它也不是《正義前鋒》，它講述了一群女人在亞特蘭大做生意的故事?！鄙w洛瑞表示，大都市的背景，包括職業(yè)女性為南方老套的故事內容提供了新鮮的劇情。

2.我們處于不同程度的貧窮狀態(tài)，但這并不意味著我們是懶惰的。

在流行文化中，人們很容易忽視南方作為一個尷尬笑點的存在，最常見的一種通常包括對于南部無力和懶惰的嘲笑，像是《正義先鋒》和《愚人善事》在可憐的南方人身上開玩笑，這樣的電視節(jié)目使這些誤解更加通俗化。這可能是基于歷史的觀察，盧瑟和蓋洛瑞都指出，炎熱的南方氣候環(huán)境使農民和體力勞動者非常疲憊，當空調在南方的使用范圍越來越普及時，南方實現(xiàn)工業(yè)化已經(jīng)是眾所周知的事情了。但更重要的是，傾向于認為南方人懶惰肯定與該地區(qū)的貧窮和持久不平衡有關系，正如蓋洛瑞指出的：“我們的教育差距尚未完全關閉，年輕白人和年輕黑人之間也有差距，我們在美國到處都有差距，但南部地區(qū)的比例會更高一些。南方各州通常依靠工人階級的工作為生，比如紡織業(yè)、棉花業(yè)以及煙草業(yè)。但現(xiàn)代南方勞動力成本持續(xù)上升意味著煙草公司和其他產(chǎn)業(yè)將會把生產(chǎn)線轉移到其他廉價勞動力的國家?！鄙w洛瑞表示，這些新發(fā)展已經(jīng)“抹殺掉北卡羅來納州的很多產(chǎn)業(yè)”。

另外，他指出，南方的老年人常常難以適應現(xiàn)代化：“他們沒有受過訓練，也沒有受過教育讓他們接受這些變化，一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)甚至沒有現(xiàn)代化的基礎設施?！彼裕氨M管現(xiàn)代化和工業(yè)化都已經(jīng)普及，但我們還是貧窮的地方?！鄙w洛瑞說道，“南方人自己常常認為他們是‘懶惰的群體?！钡鼛缀鯖]有事實依據(jù)，“南方人都很勤勞，你知道的，他們在田地里、小工廠里以及高溫下工作。以前，南方各州用相對廉價的勞動力，但人們依然會努力并且獨立地完成工作來吸引客戶。”

我們在南方可能會嘲笑這些荒謬的刻板印象，但我們知道這個地區(qū)貧困的故事要遠遠比這些復雜得多。蓋洛瑞表示南方地區(qū)在2008年經(jīng)濟危機之前的幾年已經(jīng)慢慢從貧困中爬了出來，但后來遭受了最嚴重的災難。對于這個國家的其他地區(qū)，他們有時候會認為——或許是_直認為——我們是“貧困白色垃圾”。我們是靜止不變的，但各色人種很少能意識到這一點，因為貧困而指責人們是“美國夢”神話的一部分。這并沒有特指南部地區(qū)，即使“白草包”這個比喻是對一個地區(qū)窮人的詆毀。

3.我們并不傻。

那個“白草包”的比喻是認為南方人是笨蛋這個想法中不可或缺的一部分。蓋洛瑞指出，這部分與南方歷史的貴族教育體系有關。他說這種教育體系“沒有考慮到每個人的權利，而是被視為富人、幸運兒以及精英應該干的事情”。不僅如此，蓋洛瑞還指出，“對于進化、酒精或者其他文化事物的爭論”往往延續(xù)了人們對于“南方人幾乎沒有或對科學知識只有很少研究”的感覺。

即使到現(xiàn)在，進化仍然是分裂南方和北方的一個熱點問題。事實上，20世紀20年代田納西州的猴子審判在今天仍然是有爭議的。雖然蓋洛瑞表示，南部地區(qū)在政治上已經(jīng)和其他地區(qū)在很大程度上達到一致共識，他解釋說，這不過是“繼續(xù)和其他地區(qū)保持不同的社會問題和文化態(tài)度，這并不是完全不同，但在一系列事情，比如與經(jīng)典概念有關的‘上帝、槍支以及同性戀上，南部往往是更加保守、經(jīng)常去教堂做禮拜、更接受自由擁有槍支以及不太能接受同性婚姻的。所以，在這些文化問題上，南方仍然保持著自己的獨特性。”

但是這些信念并沒有在真空中發(fā)展，更多的是缺乏足夠的教育而不是天生愚蠢。事實上，正如簡·邁耶在《紐約客》揭露科赫兄弟附屬藝術教皇顯示，全國共和黨向南部地區(qū)投放的資金都以推進學校私有化、教育自由、平等以及“學校選擇”為幌子。盧瑟說，這和反知識分子的思想意識完全一樣，和右翼將錢投入得州的效果是一樣的。

她還指出，每當南方人被認為做一些愚蠢的事情，“媒體就開始大肆宣揚?！泵仔獱枴た铺貭栐谶x舉初期一直被《每日野獸》跟蹤報道，她是這樣寫的：“沒有人會比我更感激南方荒謬的保守主義，對于許多有魅力的人，像莎拉·佩林等這些‘真正的美國人，體育神話可以與尖銳濕疣、青春痘以及傳染疔瘡在一起相提并論?！碑斎痪褪沁@樣的。endprint

當然，教育資金不足仍然是得克薩斯州以及整個南部地區(qū)遺留的一個問題。就在日前，南方教育委員會解釋說，亞拉巴馬州歷來因為種族問題而導致教育資金過低——保持白人工人階級的教育資金水平。在亞拉巴馬州的白人工人階級農民—直反對增稅，但種族隔離的學校讓白亞拉巴馬人比其他公立學校得到的資金都要少。然而意料之中的是，總有一些有價值的東西是為有錢人準備的，而不是工人階級，那就是，撤回教育資金總是以‘大地主們想要便宜的、不統(tǒng)一的勞動力，更多的土地和非常低的財產(chǎn)稅率，他們非常享受憲法將種植產(chǎn)業(yè)集中在蒙哥馬利這件事。這些事情導致的一個結果就是，提高房產(chǎn)稅來增加當?shù)貙W校的資助金遭到了重大阻礙，包括強制票選反稅收的狀態(tài)”。

4.在我們的地區(qū)，也有進步的積極分子和自由主義者。

對于南方人的普遍看法就是愚蠢掩蓋了一代又一代的進步人士，有時候犧牲和死亡會讓這里變成一個更加好客和包容的地方，但是進步的媒體常常暗示我們是一群無知的偏執(zhí)狂。在2004年Slate的一篇文章中，小說家簡·斯邁利寫道：“無知和殺戮在美國有著悠久的歷史，特別是在紅色的地區(qū)。”這是她的結論嗎？進步人士應該盡可能多地避免潛在的政治盟友和忽視對于這些地區(qū)的描述，但這是非常無效的政治策略——幾乎可以阻止奧巴馬2008年時在北卡羅來納州、佛羅里達州和弗吉尼亞州的勝利。

杰西卡·盧瑟注意到對于得州進步政治不屑一顧的態(tài)度帶來的一系列有害后果，與RH Reality Check在一起工作，她看到了對于一些懷疑論媒體采用了“經(jīng)陰道超聲”的做法，她指出弗吉尼亞州的大部分地區(qū)——一個動蕩的城市——與其他南方城市在對待這件事情上的步調已經(jīng)不一致了。她談到，這個“超聲波”法律在北卡羅來納州和俄克拉何馬州已經(jīng)在法庭上被擱置了。她指出，得克薩斯州是目前唯一一個實施“經(jīng)陰道超聲法”的地區(qū)，但是，全國的媒體為什么沒有報道這件事情？

當然了，民權運動以不誠實的方式使之浪漫化。例如，杜克大學的文學理論家馬克·安東尼·尼爾告訴AlterNet;“民權運動最終只為一小部分黑人或是體系以外的一些人提供了捷徑，20世紀70年代中產(chǎn)階級黑人的擴張就是民權運動最明顯的例子?！痹趯ΥN族態(tài)度這個問題上，這意味著某些黑人已經(jīng)被接受，而還有一部分依然在邊緣徘徊。這是真的，當然，在南方地區(qū)的大部分都市——或者是其他地方——民權運動著重于公民權利，往往排斥經(jīng)濟正義。這就很容易理解為什么20世紀40年代時反對不同種族之間的勞工運動受到了嚴重的壓迫，這也意味著南部的民權倡導者都致力于體系內的工作。

5.我們并不是龐然大物。

不論這是好還是壞，黑人都已經(jīng)成為南方近代歷史的一部分。杰西卡·盧瑟推測這可能和我們這個團體無時無刻不在經(jīng)歷著民權運動有關系，而北方卻沒有這些玩意兒，我們會在老房子的供水處看到“僅限白人”或者“僅限有色人種”盡管這些牌子現(xiàn)在都被拆掉了。我們記得，當大學開始錄取黑人的時候，有些大學宿舍是隔離的，包括12年前我在北卡羅來納教堂山分校的大學宿舍。在對待民權運動的英雄雕像是否應該從校園里移走的這件事上，我們進行了強烈的反抗。大部分人認為，南方人比其他美國人更不適合談論種族問題，但我認為，由于種族問題無處不在，讓南方人不談論這件事情幾乎是不可能的。當我發(fā)現(xiàn)我那些住在鄉(xiāng)下的年邁的親人一包括那些只有高中教育水平的人一對于根深蒂固的種族主義持有自己的態(tài)度時我并不驚訝。因此，我們談論它，跨越了種族背景，也忽略了政治傾向。蓋洛瑞說道：“我不是在說我們沒有真正的人類問題需要解決，以及我們和這個國家的其他地方一樣擁有著極端的政治體系。這個極端的一部分就是南方白人已經(jīng)越來越深陷于他們的保守主義中——尤其是工人階級白人，共和黨中的一部分南方白人已經(jīng)將整個共和黨推向了正確的方向。所以，這是一個復雜的事情，但重要的是不要再說整個南部地區(qū)都是‘正義先鋒了?！?/p>

南方對于這種刻板印象做的暴力斗爭是一段相當復雜的歷史：南方的阻力和工業(yè)化發(fā)展，當然也包括南部經(jīng)驗的多樣性。進步人士和學者把南方稱為一個“不可救藥”的地方，可以說是，錯過了城市化的自由影響而增加了多樣性，他們在做這件事情的時候已經(jīng)疏遠——或者說是忽略了政治盟友。南方并不是統(tǒng)一的人口，以任何想象延伸來看這都是事實。我們在社會問題，以及信仰問題上不同意彼此的看法，我們的人們面臨著最嚴峻的生育權限制和削減社會服務的問題，如果我們的邊緣群體被進步的美國人排除在我們的區(qū)域之外，當我們與共和黨的法律對抗時，它不應該指出我們是可以團結的，而是嘲笑彼此。南方地區(qū)正在進行一個政治轉變，它還沒有完成，卻是一個溫和的轉變，但民主黨和共和黨將繼續(xù)采用忽略的方式來幫倒忙。endprint