淋病和梅毒這兩個微生物多年來從戰(zhàn)場上剔除的男性比肉搏、刺刀、子彈、馬刀、催淚彈、手榴彈、追擊炮、坦克等任何充滿創(chuàng)意的死法造成的總和還要多。

傳統(tǒng)的內(nèi)戰(zhàn)歷史用鋪天蓋地的英雄事跡和戰(zhàn)爭掩蓋了性和避孕的丑聞。軍事法庭記錄了超過10萬起性騷擾事件，美國陸軍的外科醫(yī)生記錄了合眾國軍隊中18.3萬例性病病例。為這份驚人數(shù)據(jù)做出貢獻(xiàn)的男人們（也包括女人們）來自社會各階層。農(nóng)民、教育程度低的工人和剛剛逃離嚴(yán)厲的父母和教會管制的年輕人占大多數(shù)。軍隊靠酒精和妓女安撫情緒，一個士兵在寄給家中的信里抱怨“痘痕和淋病，這在軍中很普遍，特別是那些長官之間”。另一封寫給他妻子的信中說道：“你會以為團(tuán)里沒有一個已婚男人。”

衛(wèi)生局局長戈加斯曾表明如果他有一次使用魔杖的機(jī)會，在消除外傷還是消滅性病之間他會選擇性病?！耙粋€腿部受了外傷的男人通常不到十天就能重返戰(zhàn)壕，但患性病就不止了。換句話說，對于指揮官來說，一個得性病的士兵比一個受外傷的士兵造成的損失要大得多。如果能放下心中所有道德問題，一個指揮官多半會選擇根除性病而不是減少外傷?！?/p>

1875年軍隊教務(wù)長的辦公室發(fā)布了一張地圖，通過在軍隊收集的數(shù)據(jù)顯示內(nèi)戰(zhàn)期間梅毒在不同州間的流行。19世紀(jì)還未發(fā)現(xiàn)青霉素，梅毒足以危害到一個人的生命。地圖上還顯示出，單身的比已婚的患病率高，20—25歲的年輕人患病率偏高，身高1.9米以上的人患病率較高，南美、西班牙裔、墨西哥裔的患病率較高，白人比黑人患病率高。

此外，軍隊外科醫(yī)生記錄了內(nèi)戰(zhàn)時代酒精和性病的問題。他們統(tǒng)計的數(shù)據(jù)表明酗酒的情況也在軍隊中飆升，士兵剛剛?cè)胛?、第一次離開家以及戰(zhàn)役結(jié)束慶祝勝利時，大家都愛頻繁地舉起他們的酒杯離城市越近的地方酒精消費(fèi)也越高，非裔美國士兵相比白人同胞的酗酒次數(shù)要少，每4500個人中只有一個黑人士兵因為醉酒需要得到醫(yī)療關(guān)照，相比之下每220個人中就有一個白人士兵喝到見醫(yī)生。

性病在內(nèi)戰(zhàn)期間成為嚴(yán)重的健康問題。在合眾國軍隊的白人圈中，外科醫(yī)生治療了超過7.3萬起梅毒病例和超過10.9萬起淋病病例。這些疾病在非裔美國士兵中的發(fā)病率不及白人士兵的一半。在軍隊領(lǐng)導(dǎo)眼中，妓女和“隨營慰安者”將性病提升到令人擔(dān)憂的水平，甚至威脅到軍事戒備。

公共衛(wèi)生海報花樣層出不窮，但似乎沒減少感染率。不間斷的講座和電影展示也沒起多大作用。試圖禁止嫖娼行為和威脅扣薪同樣無效，免費(fèi)發(fā)放的避孕套也沒派上多大用場。軍隊不得已建立的綠十字站提供了盥洗劑、高錳酸鉀和注射用的撤爾佛散，但因為針頭的短缺也增加了肝炎傳播的風(fēng)險。

面對性病的流行，軍隊嘗試了一個新的解決方案-1863-1865年間納什維爾、孟菲斯和田納西州出現(xiàn)了政府默許的妓女。最初納什維爾州試圖驅(qū)逐這些“邪惡”的女性，但只發(fā)送到辛辛那提，看她們轉(zhuǎn)身離開。納什維爾的教務(wù)長喬治·斯伯丁引入了性工作者持證上崗的系統(tǒng)，附帶定期的醫(yī)療檢查和性病治療。獲得許可的妓女?dāng)?shù)量隨著部隊的來去而漲漲落落，但性病的發(fā)病率急劇下降。戰(zhàn)爭結(jié)束后一份報告宣稱實驗的成功，并由一大批妓女作證：“……很多北方城市里出身不錯的女性被吸引到納什維爾，持證提供性服務(wù)的制度為人們免受性病的困擾提供了相當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)。”在孟菲斯，登記、檢查、治療和持證制度直到戰(zhàn)爭結(jié)束都取得了類似的成功。美國陸軍衛(wèi)生局局長在報告中得出結(jié)論說：“我們不鼓勵惡習(xí)，但它在很大程度上防止了最嚴(yán)重的后果?！?/p>

此外，士兵會通過郵件購買避孕藥和色情用品。例如有公司會寄給士兵產(chǎn)品清單，清單放在印有愛國標(biāo)志的信封里。信封中會有賀卡以及醫(yī)學(xué)建議的書籍清單，包括亞里士多德全集，以及美國性教育學(xué)家弗雷德里克·霍利克提出“重塑生理機(jī)能”理論的《生命之源》。更多猥褻的選擇可以翻閱附帶的‘私密通知，僅供紳士們選用”的傳單。這里面提供了“性幻想”文學(xué)、色情圖片、避孕工具（“法式保險”或避孕套）以及性玩具。該公司的地址沒出現(xiàn)在任何地方，公司負(fù)責(zé)人承諾會匿名發(fā)送產(chǎn)品?！耙赃@樣一種方式藐視檢測機(jī)制?！眰鲉蔚慕邮杖苏材匪瓜率俊e夕法尼亞州的志愿者，在維吉尼亞州的里士滿附近的戰(zhàn)斗中犧牲，卒于1862年6月30日。endprint