葉輕馳

黃河岸邊有個(gè)叫紅花村的小地方，村子地處黃河的險(xiǎn)要處，常有過(guò)往船只出事。久而久之，村里的人便多以撈尸為業(yè)。

在這幫撈尸的人中，王老頭堪稱(chēng)個(gè)中翹楚。別人撈尸得看天臉色，一來(lái)暴風(fēng)雨的天氣，船只容易出事，自然也就有生意了；二來(lái)?yè)剖倪^(guò)程中也得看個(gè)人運(yùn)氣。唯獨(dú)王老頭，撈尸這事對(duì)他來(lái)說(shuō)似乎是信手拈來(lái)，毫不費(fèi)力，令人無(wú)比羨慕。

這日，有個(gè)年輕后生來(lái)到了紅花村，要求拜王老頭為師。可王老頭不為所動(dòng)，后生也不急，日日上門(mén)。大概過(guò)了三個(gè)月，王老頭將后生叫到跟前，面色凝重地說(shuō)：“不是我狠心，只是干我們這行太辛苦，你一個(gè)年輕人干什么不行啊，何必非得吃這碗飯？”

后生不住地磕頭，哽咽著說(shuō)：“不瞞您說(shuō)，晚生父母早逝，如今孤身一人無(wú)依無(wú)靠，干這行倒也合適?！?/p>

王老頭還是搖頭，可后生干脆跪在門(mén)外終日不起。幾天下來(lái)，除了喝些水，再無(wú)進(jìn)食，整個(gè)人瘦了一圈兒，面色慘青。

直至第五天，王老頭看著后生道：“哎，冤孽呀，既然你如此堅(jiān)決，我就破例一回，收你為徒?！?/p>

后生聞言，欣喜若狂，連連磕頭道謝。

王老頭沒(méi)有兒女，對(duì)后生照顧備至，兩人頗像父子。一年后的一天，王老頭對(duì)后生說(shuō)：“咱們師徒倆相處的這段時(shí)日，倒也融洽。我有一提議，你既然沒(méi)了父母，不妨跟著我姓，我再給你取個(gè)名字。這么一來(lái)，你也算是我的養(yǎng)子，等將來(lái)我百年之后，自然由你來(lái)繼承?！?/p>

后生滿(mǎn)口答應(yīng)。王老頭見(jiàn)狀深感欣慰，于是給他取了個(gè)名字，叫王生。

轉(zhuǎn)眼間，王生入門(mén)已兩年了?？蛇@兩年來(lái)除了平日里打掃屋子、劈柴挑水，并無(wú)大事。王老頭接了生意，會(huì)帶著王生一塊去撈尸?？蓳剖^(guò)程并無(wú)奇特之處，和其他的撈尸者并無(wú)不同。每次王生說(shuō)想學(xué)點(diǎn)技藝，王老頭總是笑著寬慰他：“不急，急不得?！?/p>

轉(zhuǎn)眼又過(guò)了大半年，算起來(lái)王生到紅花村已將近三個(gè)年頭了。雖然不曾學(xué)到什么特別的技藝，但撈尸一些基本的功夫，王生早已爐火純青。而且，在紅花村不愁吃穿，算是亂世中的一片凈土了。

這天，王生忽聞“嗒嗒”的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，最后停在了家門(mén)前。只見(jiàn)門(mén)口停了一輛馬車(chē)，甚是華麗。車(chē)簾一掀，從車(chē)?yán)镒呦乱晃毁F婦裝扮的婦人。從服飾來(lái)看，定是大戶(hù)人家的女子。婦人一下車(chē)，就看到正走過(guò)來(lái)的王生。她愣了愣，突然撲上來(lái)，哭著喊道：“我的兒呀，你原來(lái)在這兒，可讓為娘找苦了！”

婦人抱住王生，啼哭不停，怎么也不肯松手。原來(lái)婦人是襄王爺?shù)逆?，幾年前正室去世，婦人被扶了正?？蛇@些年來(lái)襄王爺膝下無(wú)一子女，兩人欲尋回早年走失的兒子，卻始終無(wú)果，王生原來(lái)有著如此顯赫的家世，王老頭在一旁聽(tīng)得呆住了。

婦人說(shuō)：“兒呀，你以前孤苦一人，無(wú)依無(wú)靠，撈尸倒也不失為生存之道?？扇缃?，既然知道是王府的繼承人，自然不能再干這行當(dāng)?！?/p>

王生想想也是，日后自己當(dāng)了王爺，還繼續(xù)撈尸，成何體統(tǒng)？可王老頭這些年來(lái)對(duì)他著實(shí)不錯(cuò)，這么一走心里難免覺(jué)得愧疚。

王老頭沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，這些年來(lái)，我已感力不從心，漸生退意。你看村里不少人都另謀生路，我看你就隨你娘回去吧。”

聽(tīng)王老頭這么一說(shuō)，王生也放了心。

婦人道：“老人家，您放心。若非蒙您收留，待若親子，我兒還不知道能不能活到現(xiàn)在。您的恩德，王府上下銘記于心。王府會(huì)給您一筆報(bào)酬，從今日起，每個(gè)月王府都會(huì)派人送來(lái)費(fèi)用。”

王老頭聞言，笑道：“甚好，甚好。這么一來(lái)，皆大歡喜?！?/p>

隔天，婦人帶著一幫人先回去，王生則收拾行囊，等王府的人來(lái)接。

過(guò)了幾天，王府那邊托人捎來(lái)了一封信，說(shuō)王爺知道此事極為高興，派來(lái)接王生回府的隊(duì)伍已經(jīng)上路，估計(jì)過(guò)兩日就可抵達(dá)紅花村。

接到信后，王老頭進(jìn)了一趟城，讓王生留在家里。一直到隔天傍晚，王老頭才一臉疲憊地回到紅花村。

一回到村里，王老頭立馬張羅了一桌子的豐盛飯菜，說(shuō)是為王生送行。酒過(guò)三巡，王老頭略帶醉意地說(shuō)：“王生呀，以前我可真把你當(dāng)兒子了?！?/p>

王生道：“師傅放心，哪怕回了王府，您依然是我的師傅。一日為師，終生為父。日后徒兒定當(dāng)為師傅養(yǎng)老送終。王府過(guò)后會(huì)派人送來(lái)一筆銀子，以后每個(gè)月還有固定的月銀，師傅可衣食無(wú)憂(yōu)，不用擔(dān)心日后的生活?！?/p>

王老頭接著道：“哎，若是沒(méi)這檔子事，我真想把一身技藝都傳給你，將來(lái)老了也有個(gè)依靠。”

王生站起來(lái)，想說(shuō)什么，卻又無(wú)力地跌坐在地。王老頭道：“算起來(lái)，我這酒里的迷藥也該發(fā)作了。人之將死，不妨讓你做個(gè)明白鬼。咱們喝的這兩壺酒，我這壺沒(méi)問(wèn)題，你那壺卻下了迷藥。”

王生問(wèn)：“師傅，你……你這是為何？”

王老頭道：“為何？你跟了我這么久，還不明白嗎？這就是我的奇技。哎，只怪你太善良。所謂奇技，說(shuō)穿了就是四個(gè)字，‘心狠手辣?！?/p>

看到王生愕然的樣子，王老頭道：“所謂的撈尸奇技，就是先把人捉了關(guān)起來(lái)，時(shí)間一久，家屬找不到，以為出了意外。此時(shí)，家屬自然會(huì)來(lái)找人撈尸，看看有沒(méi)有著落。然后，我先把人按入水里淹死，接著再撈起來(lái)，塞進(jìn)麻袋，把一塊大石塞進(jìn)袋里。這么一來(lái)，尸體下沉的地方就固定了。然后，撈尸的過(guò)程中，我就潛入水中，將尸體弄出來(lái)。這么一來(lái)，在旁人看來(lái)，就以為我一出手便能撈到尸體?！?/p>

王生非常驚訝，問(wèn)道：“師傅今日告訴我這些，是沒(méi)打算留我活口了。只是徒兒有一事不明白，你我?guī)熗奖緛?lái)好好的，之前師傅對(duì)我，也確實(shí)出自真心，可為何今日竟要下此毒手？”

王老頭道：“怪就怪你是王府的人，你以為王府送來(lái)的那點(diǎn)兒小錢(qián)，我能看在眼里？”

王生道：“師傅是要將我推入水中淹死，然后獅子大開(kāi)口，索要天價(jià)撈尸費(fèi)，是嗎？”