錢國(guó)宏

豫西名小吃“大營(yíng)麻花”是我最喜愛(ài)的吃食之一，每次到中原出差，必買些大營(yíng)麻花，一為過(guò)饞癮，二為帶給親朋作禮物。在我看來(lái)，大營(yíng)麻花從餐飲文化的角度來(lái)說(shuō)，就是豫西的一張名片。

大營(yíng)麻花因產(chǎn)于河南省三門峽市陜縣大營(yíng)村而得名，始創(chuàng)于清初，距今已有數(shù)百年的歷史。麻花是種很尋常的吃食，為何單單大營(yíng)麻花如此名聲顯赫？聲名遠(yuǎn)播者，必有其特色。大營(yíng)麻花采用手工傳統(tǒng)工藝制作，帶有濃郁的中原文化氣息。我特別喜歡站在陜縣的鬧市街頭，觀賞面點(diǎn)師們炸制大營(yíng)麻花，那是一種民間手工藝的全程展示，既嫻熟又富有詩(shī)意，且洋溢著廚師們的自豪。

面點(diǎn)師用溫水和面然后發(fā)酵，兌入食鹽、雞蛋、油、糖、小蘇打，像農(nóng)民播種一樣舞動(dòng)手臂，在潔白的案板上，將手中攥著的蛇一般潤(rùn)滑的粗面劑子揪成小劑子，依次擺放。小劑子不用稱，每個(gè)肯定在一兩上下。片刻工夫，案板上便“埯”下了一壟壟的“種子”，近看如故宮的門釘，遠(yuǎn)視如群蟻排衙。揪好的面劑子餳上十多分鐘，面點(diǎn)師信手拿過(guò)一個(gè)來(lái)，甩動(dòng)靈巧的手臂，雙手按反方向揉、搓、抻、拉、甩。于是，剛剛還是胖團(tuán)身材的面劑子瞬間便魔術(shù)般地變身為細(xì)長(zhǎng)的“鰻魚(yú)”了。拉到尺把長(zhǎng)時(shí)，面點(diǎn)師連搓帶甩，復(fù)將“鰻魚(yú)”抻到五六尺長(zhǎng)，然后猛一回旋，一擰、一墩，“鰻魚(yú)”便成了兩股細(xì)面條，合一而絞翻，猶如上勁的發(fā)條一般，迅速扭在一起。面點(diǎn)師如法炮制，再將扭在一起的“鰻魚(yú)”折疊、擰花，于是，“鰻魚(yú)”又歡快地自動(dòng)絞在一起，形成了一條“麻花辮兒”。面點(diǎn)師滿意地看看自己的“作品”，然后輕舒手，慢抓“魚(yú)”，將“麻花辮兒”放在旁邊的沸油鍋中炸制。邊炸，邊用長(zhǎng)筷子翻攪。剛剛還是潔白溫潤(rùn)的“麻花辮兒”，片刻工夫便被炸得金黃、堅(jiān)挺。炸好便撈出瀝油，一個(gè)“大營(yíng)麻花”便閃亮登場(chǎng)了。

炸好的大營(yíng)麻花，尺把長(zhǎng)、身段細(xì)、柿紅透亮、棱角分明、酥脆適口、香甜可人，且久放不干。撈出鍋來(lái)，整條街都聞得著，那叫一個(gè)香；吃到嘴里，咔咔有聲，那叫一個(gè)脆。面點(diǎn)師們驕傲地說(shuō)：“大營(yíng)麻花香脆酥，掉在地上碎一片，掉在地上還能撿起來(lái)的，那肯定不是大營(yíng)麻花！”那份對(duì)傳統(tǒng)工藝的自詡和對(duì)精湛手藝的自信，令人欽羨不已。

大營(yíng)麻花最早起源于一種民間習(xí)俗。明末時(shí)，大營(yíng)一帶毒蝎橫行，危害甚廣，遭毒蝎蜇者約有半數(shù)不治而亡。人們痛恨蝎害，便將和好的面拉成長(zhǎng)條，扭成毒蝎尾巴狀，油炸后吃掉，謂之“咬蝎尾”。久之，這種“咬蝎尾”習(xí)俗便演變成了炸麻花。因此，大營(yíng)麻花便承載了吉祥如意、康泰平安的美好愿望和企盼。在中原地區(qū)，但凡年節(jié)或操辦喜事，家家都用大營(yíng)麻花來(lái)待客，它所蘊(yùn)含的美好寓意，使之成為豫西食文化中的重要實(shí)物載體，備受人們的青睞。