楊友

直隸永平府有座天祈廟，宏偉異常，匾額“天祈廟”三個(gè)大字，筆力遒勁，頗為世人稱道，據(jù)說(shuō)乃明代權(quán)臣嚴(yán)嵩所書。

乾隆年間，該廟毀于大火，知府劉同允決定募資重建。經(jīng)過(guò)近兩年的施工，廟宇、塑像、壁畫均按原樣完成，唯有一件事使劉知府為了難─匾額如何恢復(fù)？最終，劉知府決定懸賞求賢：如果有人能寫出跟原來(lái)匾額神似的字，賞銀百兩，并視才推舉或留任府衙。

此消息一出，不幾日便招來(lái)了眾多書法高手?？墒?，這些人寫出的字與嚴(yán)嵩相去甚遠(yuǎn)。

劉知府正在犯愁之際，來(lái)了一個(gè)中年人，說(shuō)他叫王大山，因長(zhǎng)了一雙大手，人們都叫他“王大手”，他要應(yīng)招書寫匾額。劉知府一看，王大手土里土氣，粗聲大嗓，言行舉止沒(méi)有一點(diǎn)兒文人氣質(zhì)，便要將他趕出去。王大手抱拳一揖道：“大人既然張榜求賢寫匾，還沒(méi)見小人寫的字什么樣就往外趕，豈不是有以貌取人之嫌？”劉知府覺(jué)得有理，道歉后，當(dāng)下命人取來(lái)文房四寶，研好墨，將丈二長(zhǎng)宣鋪于案上，請(qǐng)王大手賜字。

誰(shuí)知王大手沒(méi)有去取筆，而是從自己帶來(lái)的布包里取出一把刷鍋用的炊帚，飽蘸濃墨，運(yùn)足氣力張開長(zhǎng)臂揮“筆”寫了起來(lái)。一杯茶的工夫，“天祈廟”三個(gè)大字便躍然紙上，且頗具嚴(yán)嵩原字的神韻。

原來(lái)這王大手是永平城里趙家館的掌勺廚師，趙家館坐落在天祈廟對(duì)面，每天來(lái)下館子的人一邊喝著酒一邊隔著門窗欣賞天祈廟匾額上的大字，評(píng)論那三個(gè)字寫得如何了得。王大手聽到人們都夸贊那字寫得好，心里很是羨慕。于是，每當(dāng)他拿起炊帚刷鍋時(shí)就對(duì)著匾額練習(xí)寫那三個(gè)字。就這樣默默練了二十多年，終于把嚴(yán)嵩那幾個(gè)字的神髓熔鑄在心里，練到了手腕上。

劉知府非常欽佩王大手的毅力，本想留他在府衙內(nèi)做事，無(wú)奈王大手實(shí)在不能勝任，最后劉知府多賞了50兩銀子，算是對(duì)王大手的額外獎(jiǎng)賞。王大手得了150兩銀子，又成了永平府的“名人”，于是自己獨(dú)立門戶，開了個(gè)飯館，生意一天比一天紅火。

選自《傳奇故事·百家講壇》