顧敬堂

1

楊曼琪躺在火炕的這頭，中間隔著一張桌子，另一頭和衣而臥著趙漢生。兩人聽(tīng)著窗外喧鬧的雨聲，黑暗中久久難以入眠。

十年前，兩人相愛(ài)了，那時(shí)候趙漢生一無(wú)所有，楊曼琪的家人堅(jiān)決反對(duì)兩人在一起，他們還等著用女兒的彩禮錢給兒子娶媳婦呢。正在這時(shí)，家里有幾十畝瓜田的彭大樹(shù)拿著十萬(wàn)塊錢上門提親，事情就這么定下了。

一對(duì)可憐的戀人抱頭痛哭，趙漢生發(fā)誓總有一天，自己會(huì)帶著數(shù)不清的錢，把楊曼琪從彭大樹(shù)身邊奪回來(lái)。十年來(lái)，趙漢生歷盡艱辛，真賺了不少錢，前幾天打聽(tīng)到楊曼琪的地址，找上門來(lái)。

楊曼琪滿臉風(fēng)霜，早沒(méi)了當(dāng)年水靈靈的樣子，趙漢生心疼得不行：早知道彭大樹(shù)這犢子把你養(yǎng)成這樣，當(dāng)年說(shuō)啥我也帶你走了！

楊曼琪對(duì)這段買賣婚姻深惡痛絕，和彭大樹(shù)毫無(wú)感情可言，眼見(jiàn)趙漢生十年了還沒(méi)忘記自己，自然感動(dòng)不已，她把孩子放在家里讓彭大樹(shù)照顧，謊稱自己要回娘家看看，彭大樹(shù)絲毫沒(méi)有懷疑。

楊曼琪家在江邊還有一處看瓜的小房子，她在這里招待了趙漢生。兩人舊情未斷，互相傾訴了這些年的遭遇，趙漢生情到深處，準(zhǔn)備吻楊曼琪，卻被她拒絕了：“當(dāng)年他用不光彩的手段搶走了我，但我希望你能堂堂正正地帶我走，明天我就和他講清楚?！?/p>

趙漢生表示理解和尊重，兩人在炕中間放了一張炕桌，熄燈和衣躺下，在黑暗中聊著這些年的經(jīng)歷，不知過(guò)了多久，楊曼琪無(wú)意翻了下身，腳竟然一下碰到了冰冷的水。楊曼琪嚇了一跳，摸索著開(kāi)了燈，頓時(shí)被驚呆了，屋子里到處是水，眼看就要淹到炕上了。

趙漢生跳到水里，焦急地說(shuō)道：“快，找雙跟腳的鞋，趕緊逃出去！”

兩人打著雨傘出了門，電筒照出去，四周一片汪洋，滾滾的洪水漫過(guò)江堤，洶涌著倒灌過(guò)來(lái)。楊曼琪拉住正要往前走的趙漢生，用手里拎著的棍子向前面探了一下，將近兩米長(zhǎng)的棍子一下子就沒(méi)影了。楊曼琪顫抖著說(shuō)道：“這里有幾口灌溉井，千萬(wàn)試探著走呀?！?/p>

暴雨像鞭子一般抽下來(lái)，一把雨傘根本起不到什么作用，兩人很快就淋透了，雨急得讓人連呼吸都覺(jué)得困難。兩人深一腳淺一腳地?cái)v扶著前行，走到一個(gè)地勢(shì)略高的地方。楊曼琪望向遠(yuǎn)方，憂心忡忡地說(shuō)道：“我要回家看看，我家里地勢(shì)更低，不知道我兒子小虎怎么樣了。”

趙漢生深吸一口氣：“我陪你一起去吧！”

楊曼琪猶豫了一下：“我不想這時(shí)候讓彭大樹(shù)看到我們?cè)谝黄稹?/p>

趙漢生揮揮手說(shuō)道：“我在遠(yuǎn)處看著，你沒(méi)危險(xiǎn)了我就走?！?/p>

2

兩人向楊曼琪家走去，越走越擔(dān)心，這里洪水已經(jīng)齊腰深了，很多人從家里跑出來(lái)，向高處逃去。趙漢生遠(yuǎn)遠(yuǎn)站住，看著楊曼琪向家中過(guò)去。

楊曼琪進(jìn)屋的時(shí)候，四歲的兒子正站在炕上號(hào)啕大哭，水已經(jīng)沒(méi)過(guò)了炕沿，彭大樹(shù)泡在水里鼾聲如雷，滿屋子酒氣。

楊曼琪一手抱著孩子，一手用力搖晃彭大樹(shù)：“漲水了，快起來(lái)！”孩子哭喊著叫爸爸，可是彭大樹(shù)毫無(wú)反應(yīng)。

外面忽然轟隆一聲巨響，楊曼琪驚恐地發(fā)現(xiàn)，屋里的墻角塌了一塊，露出了一個(gè)黑乎乎的窟窿，黑黝黝的洪水從外面快速地流過(guò)，楊曼琪抱著孩子，眼淚滾滾地流了下來(lái)，眼下自己只能救一個(gè)人，只能選擇孩子了，該死的彭大樹(shù)，今天咋喝這么多酒！房子一震，好像隨時(shí)要倒塌了，楊曼琪抱著孩子痛哭著剛想往外跑，趙漢生一頭撞進(jìn)來(lái)：“怎么還不出去，房子要倒了！”

這時(shí)候彭大樹(shù)已經(jīng)在水里漂了起來(lái)，楊曼琪喊道：“他喝多了，我自己弄不動(dòng)他呀！”

趙漢生神情復(fù)雜地看著沉睡的情敵，忽然一把將彭大樹(shù)拖起來(lái)背在身上，“快走，否則來(lái)不及了！”

剛剛沖出屋子，房子轟隆一聲，徹底塌了。黑黝黝的洪水卷著無(wú)數(shù)雜物沖得人搖搖欲墜，楊曼琪抱著孩子艱難地在前面帶路。趙漢生背著彭大樹(shù)，走起來(lái)更加吃力，前進(jìn)了不到兩百米，實(shí)在支持不住了，他放下彭大樹(shù)，兩手插在他的腋窩間扶著，喘著粗氣。

楊曼琪帶著哭腔說(shuō)道：“漢生，我求你一件事。這水越來(lái)越大，再不走出去，恐怕就來(lái)不及了，你抱著小虎先走吧，我留下來(lái)想辦法，要是萬(wàn)一我們沒(méi)出去，你把小虎送到他爺爺那里……”

趙漢生氣惱地喊道：“為了這么個(gè)人，你搭上自己一條命值得嗎？你倆都死了，孩子怎么辦！”

楊曼琪說(shuō)道：“無(wú)論如何，我們一起生活了十年，眼睜睜地看他淹死，我良心過(guò)不去，這也是一條人命呀，欠你的情，下輩子再還吧。求你了，快帶小虎走！”

趙漢生悲憤地對(duì)著天空大喊道：“彭大樹(shù)，是我他媽欠你的！”他轉(zhuǎn)身重新背起彭大樹(shù)，著齊腰深的洪水向前走去。

趙漢生走著走著，忽然腳下一空，整個(gè)人一下子被洪水淹沒(méi)了，嘴里被嗆進(jìn)了水，腦子瞬間一片空白，他不會(huì)游泳，只是憑著本能拼命掙扎著，耳邊隱隱約約聽(tīng)到楊曼琪的哭喊聲。

正絕望間，忽然感覺(jué)有人抓住了他的頭發(fā)，把自己向一邊拉去，趙漢生還在不停地?fù)潋v，耳邊一個(gè)聲音喊道：“快站起來(lái)！”

趙漢生腳底踩到了實(shí)處，被拉扯著站起來(lái)，等緩過(guò)神，發(fā)現(xiàn)拽著自己的人竟是彭大樹(shù)。

彭大樹(shù)嘴里還噴著酒氣，兩眼赤紅地說(shuō)道：“這是個(gè)泡子，想死你也別拖著我呀！”

趙漢生一把打開(kāi)彭大樹(shù)扯著自己的手，憤怒地說(shuō)道：“要不是背著你，我們?cè)缗艹鋈チ耍憧烧嬗谐鱿?，一個(gè)人能喝成這樣！”

彭大樹(shù)凄慘地一笑：“老婆和人三更半夜在一起，換了別人早拿菜刀沖進(jìn)去了，喝點(diǎn)酒算什么！剛才我一出門就醒了，你沒(méi)趁機(jī)把我扔到屋子里，也算條漢子了?！?/p>

趙漢生一時(shí)語(yǔ)塞，雖然兩人沒(méi)做什么出格的事情，但彭大樹(shù)起碼還是楊曼琪的合法丈夫，自己和人家老婆幽會(huì)，竟然被發(fā)現(xiàn)了，沒(méi)想到彭大樹(shù)竟然如此克制，沒(méi)當(dāng)場(chǎng)沖進(jìn)去鬧起來(lái)，也許，如果當(dāng)時(shí)彭大樹(shù)沖進(jìn)去更好，趁機(jī)大家都說(shuō)清楚。

彭大樹(shù)指著一個(gè)方向說(shuō)道：“那邊是鐵路線，我們過(guò)去，順著鐵路走，南面地勢(shì)高，走過(guò)鐵路橋就安全了?！?/p>

彭大樹(shù)酒還沒(méi)醒透，但自己已經(jīng)能走，趙漢生照應(yīng)著楊曼琪，走起來(lái)快多了。彭大樹(shù)熟悉地形，繞過(guò)一些危險(xiǎn)地帶，忽然越走越高，水從腰部慢慢地退到了膝蓋，原來(lái)已經(jīng)到了鐵路上，這的路基要比別處的高出半米多。

彭大樹(shù)從楊曼琪手里要過(guò)手電，回頭對(duì)著自己家和瓜田照去，暴雨中，燈光只能照出去十幾米遠(yuǎn)，彭大樹(shù)凄慘地笑了：“好！都沒(méi)了，這下干凈了！”

一行人默默地沿著鐵路向前走著，鐵軌終于露了出來(lái)，雨勢(shì)也漸漸小了，彭大樹(shù)伸手抱過(guò)冷得瑟瑟發(fā)抖的兒子，愣了一會(huì)兒，對(duì)楊曼琪說(shuō)道：“我先帶孩子回我媽那里，這些年無(wú)論我怎么對(duì)你，你都沒(méi)開(kāi)心過(guò)，明天我就去和你把手續(xù)辦了吧，家里還有些存款，你拿走一半，就當(dāng)我給你的嫁妝吧?！迸泶髽?shù)轉(zhuǎn)頭看著趙漢生，“你是不是覺(jué)得我特別窩囊？告訴你，今天我磨了一下午，如果你敢對(duì)不起她，我就用菜刀砍死你！”

彭大樹(shù)抱著孩子沿著鐵軌大步向前走去，小虎大聲哭著喊媽媽，漸漸地遠(yuǎn)了。

兩人沉默了半天，楊曼琪艱難地開(kāi)口說(shuō)道：“漢生，家里房子被沖毀了，瓜田也沒(méi)了，我不能在這個(gè)時(shí)候離開(kāi)這個(gè)家，對(duì)不起……”

趙漢生嘆了口氣，拍了拍她的肩膀：“去吧，其實(shí)他很愛(ài)你的，是個(gè)爺們，好好和他過(guò)日子吧，有什么困難隨時(shí)找我。”

楊曼琪深深看了他一眼，快步向前追過(guò)去。趙漢生怔怔地看著楊曼琪消失在雨夜里。

一年后，趙漢生在大酒店舉辦了婚禮，彭大樹(shù)領(lǐng)著小虎，來(lái)到他面前，伸手拍了拍趙漢生的肩膀，說(shuō)道：“哥們，恭喜了！”

趙漢生向他身后望去，楊曼琪正含笑看著他，氣色比以前好多了。趙漢生攬過(guò)身邊的新娘，介紹道：“這是彭大樹(shù)，我們是過(guò)命的交情?！?/p>

兩只手緊緊握到了一起，感謝那個(gè)雨夜，讓三個(gè)人給自己的感情重新安放了位置。

選自《民間故事》2014.11

（趙雷 圖）