李墨非

金融家族出了個“昆蟲公主”

英國的羅斯柴爾德家族是歐洲久負盛名的金融世家，從興起到鼎盛，它一直被一團充滿傳奇色彩的迷霧所籠罩，任世人恣意遐想。據(jù)說，這個古老又神秘的家族，曾掌控了全球經(jīng)濟命脈近200年的時間；據(jù)說，它是“貨幣戰(zhàn)爭”的最早策劃者和實施者；據(jù)說，它是19世紀歐洲戰(zhàn)爭背后的金錢推手……

時至今日，雖然羅斯柴爾德家族名下的銀行始終不曾上市，家族成員也一直保持低調(diào)，但他們對歐洲乃至世界經(jīng)濟、政治的影響力，卻不容小覷。

在這個金融世家當中，涌現(xiàn)出了一批又一批金融奇才，每一個家族成員的事跡拿出來，都能讓世界上絕大部分的金融巨頭感到汗顏。

在金融界不知道羅斯柴爾德家族的人，就像一個士兵不知道拿破侖，研究物理學的人不知道愛因斯坦一樣不可思議。但是，也正是因為羅斯柴爾德家族在金融界的光環(huán)太過耀眼，人們常常忽視其家族成員在其他方面的成就。

今天，我們要說的主人公，就是羅斯柴爾德家族中一位另類的女性成員——米里亞姆·路易莎·羅斯柴爾德，她在動物學、昆蟲學、植物學等方面都有著杰出的貢獻。事實上，如果沒有她的研究，我們家中那些萌死人的喵星人和汪星人，也許就不能健康快樂地成長了。

抓瓢蟲抓出個昆蟲學家

1908年8月，米里亞姆出生在英國北安普頓郡東部的阿什頓。作為金融世家羅斯柴爾德家族第六代成員，米里亞姆就像是一個小公主，擁有著讓無數(shù)人羨慕的貴族生活。米里亞姆的父親在羅斯柴爾德的家族銀行上班，但是他的興趣卻是生物學，尤其對昆蟲情有獨鐘，在父親的熏陶下，小米里亞姆也對昆蟲產(chǎn)生了興趣。

小時候，父親常常帶著小米里亞姆光顧她的伯父萊昂內(nèi)爾建立的私人自然歷史博物館。在博物館中，年幼的米里亞姆認識了各種各樣的昆蟲和其他動物。她在4歲時就開始收集瓢蟲、甲蟲和毛蟲。她發(fā)現(xiàn)，長相相似的瓢蟲身上的斑點數(shù)量卻有所差異，于是她好奇地問父親這是怎么回事，在父親的講解下，她了解了許多關(guān)于昆蟲的種類的知識，甚至可以區(qū)分長相極為相似的不同種類的瓢蟲了。

從那時起，米里亞姆的生活就再也未曾與昆蟲和動物分開過，她最大的成就就是對跳蚤的研究。米里亞姆是第一個發(fā)現(xiàn)跳蚤彈跳機制的人，同時，她還研究跳蚤的繁衍周期，以及跳蚤繁衍周期對寄主荷爾蒙的影響。她收集的數(shù)以百計的各類跳蚤標本，如今已成為了自然歷史博物館館藏的一部分。

除此之外，她關(guān)于寄生蟲的新自然主義圖書《跳蚤、吸蟲和杜鵑》也取得了巨大的成就。這個標題可以理解為：體外寄生蟲（如跳蚤）、體內(nèi)寄生蟲（如吸蟲）和其他寄生蟲（杜鵑是一種“巢穴寄生生物”）。這是一部對寄生蟲進行了全面解析的重要著作。

可以說，米里亞姆的研究對于輔助寄生蟲防治，控制傳染病傳播起到了巨大的作用。正是通過她發(fā)現(xiàn)的寄生蟲的活動機制以及寄生蟲對寄主的影響，科學家們才能通過寄主的生理狀態(tài)，判斷出寄主患病與否、患了何種疾病，因此寵物或牲畜患病時，才能被人們及時發(fā)現(xiàn)和治療，在這方面，米里亞姆居功甚偉。如果沒有她，小貓小狗可能在不知不覺中就被寄生蟲害死了。

“業(yè)余”的專家

如果單獨以個人成就對于世界的影響來看，米里亞姆絕對算得上是昆蟲學界的頂尖權(quán)威了，她一生發(fā)表過超過350篇關(guān)于昆蟲和其他動物的論文，對遺傳學、動物學、植物學、醫(yī)學的發(fā)展，都起到了不可替代的作用。

因在微觀王國做出的杰出貢獻，她被英國皇室授予了爵士稱號，但生物學界卻一直認為她是一名“業(yè)余愛好者”，而她的研究成果，也并未被世人廣泛認識。這到底是為什么呢？

說起來，這竟與羅斯柴爾德家族大有關(guān)聯(lián)。作為金融世家的小公主，米里亞姆從小接受的就是貴族式教育。在17歲之前，她的課業(yè)都是由家庭教師在家中教授的，并沒有去學校學習過。17歲時，她覺得自己需要的知識，尤其是有關(guān)動物學和昆蟲學的知識，家庭教師已經(jīng)無法給予她更多的幫助了，因此她報名參加了切爾西科學與技術(shù)學院的夜校，專攻動物學。

米里亞姆的非常規(guī)教育路線使她一直沒有一份正經(jīng)的學歷證明。除此之外，由于米里亞姆繼承了父親的大筆遺產(chǎn)，并不缺少科研經(jīng)費，因此她也從未申請過任何贈款和資金。這樣一來，她的所有稱號都掛著“榮譽”的前綴：她在牛津大學、劍橋大學、哥德堡大學、赫爾大學、芝加哥西北大學、萊斯特大學、英國公開大學和埃塞克斯大學都擁有榮譽科學博士學位；同時她也是生物學學會、皇家昆蟲學會和美國寄生蟲學會的榮譽會員。

雖然頂著“業(yè)余愛好者”的頭銜，但是米里亞姆的功績卻并不會因此而打折扣。人人心中都有一桿秤，她對生物界的貢獻，自有世人評說。

因為熱愛，所以守護

米里亞姆承襲了父親對昆蟲、對動物的熱愛。她的一生都在從事兩項工作：觀察、研究動物和保護動物。她在去世前一年，還與動物學家赫爾特· 范· 埃姆登教授一起，合作出版了一本名為《昆蟲與鳥類交互》的書籍，介紹了關(guān)于鳥類、昆蟲以及現(xiàn)代農(nóng)業(yè)模式間的關(guān)系，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著極大的現(xiàn)實意義。

而米里亞姆本人，更是將保護動物當成了自己的責任，甚至有人說她是一個保護野生動物和家養(yǎng)動物的“狂熱愛好者”。她極力提倡維護動物權(quán)利，她從不吃肉或穿戴皮革，她甚至想要在全球建立一套屠宰系統(tǒng)，讓牲畜在死亡前能夠接受麻醉，得以“安樂死”。她一直維護著父親建立的位于英國的多個自然保護區(qū)，將保護動物當成了自己生命中最為重要的一件事情。

正是因為米里亞姆不遺余力地推廣自己保護動物的理念，她成為了英國國民托管組織保護委員會的首位女性委員，以及英國自然歷史博物館的首位托管人。類似昆蟲研究委員會主席、動物和昆蟲學研究委員會副主席這樣的稱號更是數(shù)不勝數(shù)。

科學的道路不是唯一的

在近代科學最初發(fā)展的時候，很少有“政府資助”一說，因此像米里亞姆這樣自費搞研究的科學家，才是科學界的“主力”。那時科學界的重要成就，也正是這樣一幫人“鼓搗”出來的。這些人都有著富裕的家境，因為個人愛好而從事科學研究，最終取得了豐碩的成果，人們將這類人稱為“紳士科學家”。

比如達爾文，他的研究生讀的是醫(yī)學專業(yè)，后來又學習了神學，但是他卻在旅行中對地質(zhì)和物種產(chǎn)生了興趣，研究了與自己學業(yè)完全不同的學科；如富蘭克林，10歲綴學后就開始到處打工賺錢；再如卡文迪許，他本來是在劍橋讀書，但卻在拿到學位前夕選擇了退學。

通往科學殿堂的道路不只一條，雖然有些道路比較平坦暢通，有些道路可能要多拐幾個彎，它們卻都能到達知識的彼岸。

雖然米里亞姆在科學界名聲不顯，但是她卻是當之無愧的無名英雄。當我們和喵星人、汪星人快樂地嬉鬧時，當我們吃下噴香的食物時，我們不該忘記，這位出自羅斯柴爾德家族的偉大女性，為這個世界做出的杰出貢獻。我們也不應(yīng)該懷疑，只要有著堅定的追求夢想的信念，世界就會因我們而改變。endprint