春秋時期，孔子周游列國時遇到幾個小孩一起玩耍，有一個孩子在旁觀。他問那個不玩的小孩，小孩說瘋玩會有傷害的，說的理由頭頭是道。孔子聽后嘆息道：“真是后生可畏。”

一個本該天真的小孩，卻表現(xiàn)得少年老成，孔子可能也始料未及吧。

我們每個人都有三個年齡指標：實際年齡、生理年齡、心理年齡。你會經(jīng)常遇到充滿青春活力、每天都精神煥發(fā)的人吧？可你注意到?jīng)]有，你身邊有些人年齡不大卻老氣橫秋、萎靡不振。

對一個人來說，實際年齡并不重要，重要的是心理年齡。

實際年齡是我們的自然年齡，從出生到現(xiàn)在，可以按照日歷算出來；生理年齡是指一個人生理學上的年齡，代表這個人的生命活力，生理年齡的高低，主要取決于人的生活方式和健康狀況；而心理年齡是指人的整體心理特征所表露的年齡，與實際年齡并不完全一致。

人的一生一般會經(jīng)歷8個心理時期：胎兒期、乳兒期、幼兒期、學齡期、青少年期、青年期、中年期、老年期。在生命發(fā)展的不同階段，會有對應的心理反應，形成不同年齡獨特的行為模式。比如，兒童天真活潑、愛玩好動；青年人朝氣蓬勃、自我意識增強、心身飛躍突變、心理活動進入劇烈動蕩期；老年人沉著老練、心身功能彈性降低、情感容易傾向憂郁猜疑。

一般來說，很少有人的心理年齡和生理年齡是完全一致的，但當一個人的心理特點嚴重偏離自己的年齡，往往就是心理不健康的表現(xiàn)了。比如一個孩子表現(xiàn)為少年老成，一個青年老態(tài)龍鐘，一個老年人過于天真活潑。心理年齡遠大于實際年齡的人，會顯得城府過深，很難與同年齡人有相互的理解與共同的語言；而心理年齡遠低于實際年齡的人，則會顯得過于天真，也不利于適應社會。

心理和行為符合年齡，首先要避免“心老”的現(xiàn)象。要擺正自己的位置，努力把自己置身于現(xiàn)實中，不要總想那些虛無縹緲的事情，也不要夸大艱難險阻。把眼前的事處理妥當后，再去分析下一步該怎么做，有哪些優(yōu)勢、資源，有哪些困難，能不能克服等等。

可以試著面對鏡子，看著自己的眼睛，告訴自己“我是XX，我是男人/女人，我今年X歲（可以反復說多次，盡量慢而有力地說）”，或者在做事的時候，經(jīng)常想一想自己的行為表現(xiàn)像是個“大人”還是“孩子”，是否與自己的年齡特點相匹配。

當然，心理年齡并不是一個“固定值”，它是可以變化的。對待小孩，我們可能都會自然而然地和他們用“孩子的口吻”來交流；在長輩或上司面前，有時也要適當?shù)乇憩F(xiàn)出較低的心理年齡來，那是一種尊重對方的表現(xiàn)。

2014年在《美國醫(yī)學會雜志·內(nèi)科學卷》上的一項報告說，心理年齡可以反映老年人對今后的健康狀況、生理極限和幸福程度的自我評估，而自我感覺比實際年齡年輕的人，死亡風險也相對較低。倫敦大學的這項研究結(jié)果意味著，心理年齡比實際年齡年輕的老年人，通常壽命會更長久。人的心態(tài)會影響健康甚至壽命，看來真是如此！