余瑋

黃桂芳檔案：

1939年9月出生，福建省廈門市人，1964年畢業(yè)于外交學(xué)院。1991年任中國駐菲律賓大使，1995年任駐新西蘭大使，1997年兼首任駐庫克群島大使，1998年任駐津巴布韋大使，2000年5月離任回國，7月退休，10月任外交部禮儀大使?，F(xiàn)任中國國際問題研究和學(xué)術(shù)交流基金會、中國亞非發(fā)展交流協(xié)會副會長，中國前外交官聯(lián)誼會理事，北京市菲律賓歸僑聯(lián)誼會、廈門市對外友協(xié)顧問，武漢外語外事職業(yè)學(xué)院名譽院長。

黃桂芳在外交戰(zhàn)線工作近40年，他常說，外交戰(zhàn)線沒有硝煙卻也是戰(zhàn)場，外交官便是不穿軍裝的軍人，時刻以維護祖國尊嚴、人民利益為天職。如今已退休安享晚年的他仍在唱“革命人永遠是年輕”，要把奮斗進行到底。

“禮儀大使”的非洲情結(jié)

2000年10月，在北京舉辦中非合作論壇第一屆部長級會議期間，由外交部資深外交官擔(dān)任的禮儀大使初次亮相，博得好評。黃桂芳是當(dāng)時4位禮儀大使之一，專門負責(zé)非洲與會代表的迎來送往，共計接待了來自非洲44國的70多位部長。2006年11月4日至5日，在中非合作論壇北京峰會暨第三屆部長會議期間，黃桂芳又出任禮儀大使，負責(zé)迎送非洲48國代表團中多數(shù)不乘坐專機的貴賓和作為觀察員的25個國際和非洲地區(qū)組織的代表。

在黃桂芳家，最引人注目的是客廳的陳列柜，上面擺有：肯尼亞的木雕獅子追羊、津巴布韋的石雕人像、烏干達友人送給他夫人的稻草編的螞蚱……“中國人愛吃的羅非魚來自非洲，全名叫尼羅河非洲鯽魚?！秉S桂芳經(jīng)常這樣向別人介紹一些有關(guān)非洲的小知識。我坐下來，翻開黃桂芳的工作履歷：1973年，黃桂芳踏上了他外交生涯的第一站——烏干達……2000年，黃桂芳從駐津巴布韋大使任上退休，這是他外交生涯的最后一站。也許這就是黃桂芳和非洲這片熱土的淵源所在。

黃桂芳在烏干達工作長達7年，那期間，他不僅要給大使和參贊當(dāng)翻譯，還要給新華社供稿，工作異常辛苦，經(jīng)常在深夜穿越危險的黑人區(qū)去發(fā)報局往國內(nèi)發(fā)報。他在任期間，烏干達發(fā)生8次政變，戰(zhàn)亂頻繁，當(dāng)時的東德大使館就有4位外交官被炸死，然而黃桂芳等人依然堅守崗位。有一次，一枚炮彈誤打到中國大使館的庭院，在地上炸出一個大坑，膽大的黃桂芳竟然把彈殼撿回來當(dāng)筆筒，這個特別的“筆筒”至今還擺在他的書桌上。

1998年4月，黃桂芳任駐津巴布韋大使。為幫助津巴布韋發(fā)展經(jīng)濟，黃桂芳多方奔走，最終促成了首都鋼鐵廠在海外最大的鋼鐵廠——津巴布韋鋼鐵廠的建成。黃桂芳為中津友誼和津巴布韋的發(fā)展做出的貢獻受到了穆加貝總統(tǒng)的高度贊賞。

憨厚、淳樸，這是公認的非洲人的性格特點，黃桂芳對此深有同感?！拔以隈v烏干達使館工作時，有次一個小學(xué)生為外國使節(jié)的車指路，來到使館。我對他表示感謝，問他有什么要求?？蓻]想到，留他吃飯或是給錢這個孩子都不要，說只要給他關(guān)于中國的書就行?！秉S桂芳就用報紙包了一大包書給他?！八浅８吲d，又問我書看完了要不要還，說爸爸不許他隨便拿別人的東西?！?/p>

“非洲人有著天生的文藝和體育特長。他們是天生的藝術(shù)家、運動員、舞蹈家！”黃桂芳這樣評價他見到的非洲人。黃桂芳對非洲的民間藝人頗為佩服：“他們不用圖紙，就能信手做出藝術(shù)品位極高的木雕、石雕?！币淮危S桂芳在烏干達看到一位民間藝人雕出的人像都是一只眼，就好奇地問為什么。這位民間藝人告訴他：“獨眼看東西更加集中、獨到?！边@句話讓黃桂芳悟出——與東方文化細致的特點不同，非洲文化的特點是深刻、獨到。

人們都知道非洲有著豐富的自然資源，但是知道非洲人文資源也非常豐富的卻不多。黃桂芳自豪的是他對非洲悠久的歷史、燦爛的文化了解程度高于普通中國人，他說：“很多中國人以為非洲是個貧窮落后的地方，環(huán)境一定也臟亂差。其實不然，非洲人非常講究衛(wèi)生。雖然多數(shù)國家比中國窮一些，但是非洲農(nóng)村的廁所普遍比中國農(nóng)村的廁所干凈。”出使津巴布韋時，一位當(dāng)?shù)嘏笥褜χ袊司筒陀每曜痈械讲唤?，認為用筷子把飯菜送到嘴里后又到盤子里夾，豈不是把細菌傳給了別人，而津巴布韋人吃飯時用手抓自己盤子里的東西吃，就不會傳染。受此啟發(fā)，黃桂芳開始在使館實行分餐制。

“當(dāng)然，非洲人也不是沒有缺點。比如，和勤勞的中國人比起來，非洲人似乎比較懶一些?！秉S桂芳解釋說，“這都是西方殖民者長期奴役的結(jié)果?！边^去因為不是為自己干活，是為殖民者干活，所以他們盡量少干活，沒錢就不干活。“現(xiàn)在他們自己成了國家主人，所做的一切都是為了國家和自己，要改變自己和國家的命運，就必須靠自己的汗水和勞動。我相信非洲人一定會憑自己勤勞的雙手創(chuàng)造出一個新非洲的！”

難忘非洲老一代領(lǐng)導(dǎo)人那濃濃的中國情

黃桂芳在非洲工作多年，非洲國家老一代民族主義領(lǐng)導(dǎo)人那濃濃的中國情，是黃桂芳最為難忘的。

1979年6月，黃桂芳陪同駐烏干達使館臨時代辦安國政約見烏解陣領(lǐng)導(dǎo)的臨時政府負責(zé)人，正式通報中國政府宣布承認烏新政府的決定。會見室臨時設(shè)在坎帕拉市最古老的帝國飯店一層大廳。黃桂芳與安代辦步入大廳時，一位身穿迷彩服的軍官立即起立并向他們行軍禮。他就是烏全國解陣執(zhí)委兼軍委會副主席、國防國務(wù)部長穆塞韋尼。穆塞韋尼代表烏方對中國政府正式承認烏解陣政府表示衷心的感謝。他與黃桂芳握手時，對安代辦說：“我?guī)啄昵霸谥袊笫桂^就見過這位同志。”

黃桂芳真佩服穆塞韋尼的好記性，此前他們確實見過面。1974年6月的一個周末下午，黃桂芳正在使館值班，有位清瘦的高個子黑人青年走進傳達室?！八苑Q曾是烏干達留學(xué)生，在坦桑尼亞的達累斯薩拉姆大學(xué)攻讀政治經(jīng)濟學(xué)，現(xiàn)在坦桑尼亞做事，這次回國在坎帕拉和老家安科萊度假，特來看望中國同志們?！边@位黑人青年說他在坦桑尼亞課余時閱讀了大量國外書籍，最喜歡看《毛澤東選集》和《中國建設(shè)》，增進了他對中國的了解。

在交談中，這位來客對中國在坦桑尼亞、莫桑比克為非洲民族獨立運動提供大量的物質(zhì)援助、培訓(xùn)以及在烏干達援建“奇奔巴水稻農(nóng)場”等項目表示衷心的感謝，一再稱贊說：“毛澤東先生真英明，中國共產(chǎn)黨人是真正的愛國主義者、國際主義戰(zhàn)士。中國革命和建設(shè)的寶貴經(jīng)驗很值得我們非洲人學(xué)習(xí)！” 最后，他站起來熟練地背了好幾段毛主席語錄，其中有一句是“友誼、支持和諒解比什么都重要”。辭別時，他在一張紙上寫下他的名字：約韋里·卡古塔·穆塞韋尼，并握著黃桂芳的手開玩笑地說：“同志，這是給你的收據(jù)。我相信我們后會有期！”

黃桂芳記下“穆塞韋尼”這個名字，并開始關(guān)注有關(guān)穆塞韋尼的報道。1996年5月在烏首次全民大選中，穆塞韋尼當(dāng)選為總統(tǒng)，2006年5月第3次蟬聯(lián)總統(tǒng)。在此前后，穆塞韋尼曾于1989年3月、1996年1月和2004年5月先后3次訪問中國。

被譽為“非洲政壇常青樹”的津巴布韋總統(tǒng)、執(zhí)政黨“津巴布韋非洲民族聯(lián)盟”（簡稱民盟）總裁兼第一書記羅伯特·穆加貝在津巴布韋1980年4月18日獨立前曾兩次秘密訪華，津獨立后，又先后7次訪華。在津巴布韋工作的兩年多時間里，黃桂芳曾多次同穆加貝見面，“有時他親自打電話約我去他的官邸敘談”。每當(dāng)提起中國，穆加貝總是充滿感激地說：“沒有中國就沒有津巴布韋?！?“津中有著特殊的全天候兄弟關(guān)系?！薄爸袊前l(fā)展中國家的驕傲和榜樣?！?/p>

黃桂芳記憶猶新的是，在中非合作論壇醞釀過程中，穆加貝總是予以關(guān)注并表示堅定的支持。黃桂芳在任駐津大使期間，穆加貝多次詢問他和津外長穆登蓋有關(guān)第一屆部長級會議的籌備進展情況，并說：“中方需要我們出力之處可盡管提出來?！痹诒本┡e辦第一屆部長級會議時，40多個非洲國家一般僅派外長和經(jīng)貿(mào)部長出席，只有津派出3位部長（含總統(tǒng)府國務(wù)部長）參加。第二屆部長級會議在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉行，年逾八旬的穆加貝親自趕往出席并在開幕式上發(fā)表熱情洋溢的講話。

2000年5月26日，黃桂芳離任前向穆加貝總統(tǒng)辭行。沒想到兩天后，穆加貝和夫人格蕾絲特地邀請黃桂芳和夫人張蓮英到國家宮出席家庭午宴。這是離津前，黃桂芳最后一次見到穆加貝。席間，穆加貝曾摸著胸脯動情地說：“我這里永遠跳動著一顆欽佩、感激中國的火熱的心！”

贊比亞1964年獨立后，肯尼思·戴維·卡翁達出任總統(tǒng)，以后他又連任5屆總統(tǒng)。黃桂芳曾經(jīng)兩次在南部非洲見到卡翁達，其中1987年隨時任國務(wù)委員兼外長的吳學(xué)謙出訪非洲和拉美十國時訪問贊比亞的那次他印象最深。中國客人到來時，卡翁達右手握著白手絹等候在那。他同吳學(xué)謙緊緊擁抱后，拍著吳外長的肩膀親切地說：“歡迎你，我的中國朋友、中國兄弟！”會談時，卡翁達滔滔不絕地回顧他在1967年、1974年和1980年訪華時會見毛澤東、周恩來和鄧小平等中國老一代領(lǐng)導(dǎo)人的情景。黃桂芳記得卡翁達贊頌了幾位中國領(lǐng)導(dǎo)人，“他說毛澤東是一代偉人，不僅拯救了億萬中國人民，而且熱愛全人類。坦贊鐵路就是愛全人類的最好體現(xiàn)。周恩來才華出眾，待人熱忱，對非洲人懷有兄弟情誼。鄧小平富有戰(zhàn)略眼光，言語不多，但很有哲理”。

除了穆塞韋尼、穆加貝、卡翁達，黃桂芳還領(lǐng)略過著名黑人領(lǐng)袖、曾榮獲諾貝爾和平獎的南非總統(tǒng)納爾遜·曼德拉，納米比亞共和國總統(tǒng)薩姆·努喬馬等非洲卓越領(lǐng)導(dǎo)人的風(fēng)采。至今，每每憶起當(dāng)年在非洲工作中接觸到的那些老一代民族主義領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)自肺腑的話語和他們對中國一往情深的情結(jié)，黃桂芳依然感慨不已。

出使“千島之國”雖苦猶榮

1991年3月，黃桂芳出任中國第6任駐菲律賓大使，與菲律賓開始了為期4年的親密接觸。在這個與中國一衣帶水的群島之國，黃桂芳迎來了自己外交生涯中的新起點。

在一般人眼里，外交官們整天西裝革履，在宴會、舞廳中觥籌交錯、歌舞升平。黃桂芳說這種認識很片面，“其實從事外交工作，就要通過各種公開的活動多交友，少樹敵，了解對方，宣傳自己，全力維護國家的利益”。

在菲律賓4年多的工作中，黃桂芳面臨一系列較為棘手的問題。他掰著手指頭說了幾件事：“菲方在南中國海問題上一度吵吵嚷嚷，多次非法扣我漁民；李登輝1994年春節(jié)期間到菲律賓活動，妄圖制造‘一中一臺‘兩個中國；我旅菲僑胞、華人朋友因治安不好被綁架的事件屢有發(fā)生，等等。”黃桂芳坦言，自己曾困惑、苦惱過，但從不曾氣餒懈怠?！霸诠ぷ髦?，我一直得到國內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)、有關(guān)部委的配合和同事們齊心協(xié)力的支持?！?/p>

就是在平常生活中，外交使節(jié)也有諸多不為常人所知的“痛苦經(jīng)歷”。菲律賓素有“千島之國”“東方明珠”之美稱，屬熱帶雨林和熱帶季風(fēng)氣候，全年高溫多雨，濕度大，多臺風(fēng)，多火山，多地震。黃桂芳到菲律賓任職后，切身感受到火山、臺風(fēng)、地震等天災(zāi)頻仍造成的困境和東南亞最嚴重的停電斷水的苦楚?！?991年，使館曾一度自來水用盡，使用渾濁的井水，井水使盡，只好啟用游泳池里的積水。”1992年7月27日，黃桂芳去離馬尼拉市中心不遠的眾議院聽取拉莫斯總統(tǒng)的國情咨文報告，途中遇到傾盆大雨，水過膝蓋，困坐在車中6個多小時，無食無水，也無法上廁所，好不容易才趕到會場，回程途中又是同樣境遇，接近午夜他才疲憊不堪地回到住所。

在菲律賓，令黃桂芳苦惱的還有冗長的社交活動?！安还芡饨唤?，還是官方或民間，活動時間冗長，往往酒會、宴會、舞會連著來，有幾次，特別是周末舉辦的活動延至凌晨3時，包括我在內(nèi)的許多使節(jié)參加這類社交活動弄得筋疲力盡。”由于工作緊張繁重，生活無規(guī)律，不是一日三餐，而是有時連著三場晚宴，有時又要挨到晚上九十點鐘，甚至更晚才能吃上飯，加上馬尼拉地區(qū)水質(zhì)嚴重污染，黃桂芳患上了熱帶阿米巴痢疾和胃潰瘍、十二指腸潰瘍等病。原本就清瘦的黃桂芳一下子又瘦了10多斤。

令人欣慰的是，黃桂芳任職期間，中菲兩國在政治、經(jīng)濟、貿(mào)易、文化等領(lǐng)域都取得新的發(fā)展。1993年4月，拉莫斯總統(tǒng)率龐大的政府代表團訪問中國。同年8月，喬石委員長率全國人大代表團訪菲。此外，兩國政府、民間各界互訪每年都有數(shù)百次。

在菲律賓這個千島之國工作、生活的近1500天，黃桂芳自言是他近40年外交生涯中最難忘的一段經(jīng)歷，他用“盡力而為，責(zé)無旁貸，雖苦猶榮”幾個詞概括了自己那幾年的出使生涯。

親歷中庫建交是外交官生涯中的得意之事

黃桂芳認為，外交是斗智斗勇的較量，在維護國家權(quán)益時，不僅需要不畏強權(quán)的勇氣，還需要靈活思變的智慧。代表中國政府與庫克進行建交談判，是黃桂芳外交官生涯中一件得意之事。

1996年夏天，黃桂芳自新西蘭回國述職休假，時任外交部副部長李肇星對他說：“第27屆南太論壇會議后對話會上，庫克群島與會官員紛紛表明建交意愿?！狈叼^后，黃桂芳立即召開館務(wù)會議，落實與庫方接觸的工作。利用同駐新西蘭外交團長、庫克群島駐新西蘭高級專員雅維塔· 肖特的“私人關(guān)系”，黃桂芳與之在不同場合交談、摸底。肖特坦率地告訴黃桂芳庫克這個南太平洋小國的難處，希望中國作為世界大國之一予以理解并盡可能幫助該國“渡過難關(guān)”。肖特建議黃桂芳親自去庫克群島實地了解有關(guān)情況。

經(jīng)報請國內(nèi)批準，黃桂芳和夫人于1996年12月13日自奧克蘭飛往庫克群島拉羅湯加島和艾圖塔基島進行一周的 “私人訪問”，使館經(jīng)商參贊和中國五礦公司代表等隨行。黃桂芳一行實地考察和了解庫克群島這個小島國的政情、社情，拜訪了副總理兼外長阿卡魯魯?shù)葞孜桓吖?，了解到他們?yōu)閿[脫幾年來連續(xù)出現(xiàn)的經(jīng)濟增長滑坡和嚴重的財政危機，從復(fù)興民族經(jīng)濟和日后加入聯(lián)合國等方面考慮，急于想同中國建交。

1997年4月，國內(nèi)指示駐新西蘭使館同庫克群島駐新西蘭高專署進行建交談判，并委派黃桂芳為我國政府談判代表。自1997年4月28日至7月8日，黃桂芳同庫克群島政府代表、庫克駐新高專肖特輪流在中國駐新西蘭大使館和庫克高專署，舉行了5輪建交談判。

談判期間，駐新西蘭使館政務(wù)參贊和教育處負責(zé)人抓緊時間飛往庫克群島，做庫克農(nóng)業(yè)部長等對中國友好的關(guān)鍵人物的工作，請他們在內(nèi)閣和議會執(zhí)政黨、反對黨議員中，積極推動爭取早日就中庫建交達成共識。

隨后，黃桂芳在同肖特會下接觸中得知，庫克總理杰弗里·亨利定于1997年7月18日召開內(nèi)閣會議，討論并通過庫中建交問題，最后同意中方提出的建交公報稿。外交部指示建交公報由黃桂芳簽署且越早越好。1997年7月25日上午11時，黃桂芳和肖特分別代表各自政府在中庫兩國建立外交關(guān)系的聯(lián)合公報上簽字，決定自即日起建立大使級外交關(guān)系。當(dāng)天上午，中庫兩國駐新西蘭全體外交官和夫人穿著正式服裝歡聚在中國大使館大廳，出席中庫建交聯(lián)合公報的簽字儀式。儀式前，黃桂芳和肖特正式交換了全權(quán)證書，肖特還面交了關(guān)于庫臺漁業(yè)協(xié)定問題的照會。

9月22日，黃桂芳向81歲高齡的庫克群島女王代表阿佩納拉·肖特爵士遞交了江澤民主席任命他為中華人民共和國（首任）駐庫克群島特命全權(quán)大使的國書。次日晚間，黃桂芳夫婦在庫克群島最大的拉羅湯加飯店舉行慶祝中庫建交招待會，庫克群島總理亨利和夫人、副總理兼外長夫婦等高級官員和各界代表出席招待會。黃桂芳回憶說：“這是中國首次在這個島國舉辦的招待會，格外引人注目?！?/p>

中庫建交以來，在相互尊重、平等互利的基礎(chǔ)上，兩國關(guān)系發(fā)展順利。

難忘新西蘭的“景”與庫克朋友的“情”

出使新西蘭雖然只有兩年多時間，但黃桂芳對新西蘭的印象卻不淺，尤其是那引人入勝的自然風(fēng)光，常常令他遐想不已。而新西蘭人保護自然環(huán)境的自覺與熱情，更令他心生敬佩。黃桂芳介紹說：“新西蘭歷史較短，據(jù)說60年前的建筑物均列入‘古跡，需立銅牌以示紀念。非經(jīng)政府部門批準，此類歷史建筑物不得任意拆遷或銷毀。”令黃桂芳記憶頗深的是，他經(jīng)常去中國大使館旁邊的惠靈頓植物園游玩，植物園里鮮見“嚴禁煙火”“禁止亂扔雜物”的廣告標語，只在3個景區(qū)貼出《公告》，依照新西蘭《環(huán)境、資源保護法》，對公眾提出有關(guān)維護植物園秩序和衛(wèi)生的要求?！暗牵慰蛡兩钪@個公園主要是靠納稅人向市政廳交稅，而由市政廳撥款來維護的，因此，格外珍惜這個與納稅人息息相關(guān)的公共場所?！秉S桂芳看到，游客們把植物園當(dāng)成自己的家園，都能自覺地維護植物園內(nèi)的各種設(shè)施，果皮、紙屑等雜物都主動扔進路旁垃圾箱的塑料袋內(nèi)。

新西蘭全境有十幾座大公園，其中惠靈頓植物園是最有魅力的一座。在新西蘭兩年多的生活中，黃桂芳夫婦和使館同事無數(shù)次在惠靈頓植物園漫步，或陪國內(nèi)到新西蘭公干的人員暢游這座公園。黃桂芳笑言，惠靈頓植物園就像是中國大使館的“后花園”，去那兒游玩非常方便。

相比新西蘭，庫克是個南太平洋小國，卻也是繁花似錦的旅游勝地。尤其令黃桂芳贊嘆的是庫史群島社會秩序井然，國家從來沒有軍隊，幾無惡性案件發(fā)生。庫克島民淳樸、憨厚、熱情。在這個袖珍島國漫步，客人們遇上水果成熟、鮮花盛開，熱情好客的庫克島民歡迎大家隨意采摘?？腿藗兲热袈愤^村莊趕上開飯時，可隨意同那些陌生的主人席地而坐，一同品嘗主婦做的“農(nóng)家飯”。清水沖洗手后即可抓食，飯后只需道謝就可繼續(xù)上路。庫克人衣著簡樸隨意，平日多穿背心、單薄襯衫或旅游服；正式場合往往只穿短袖衣打領(lǐng)帶，女士著鮮艷的花袍居多。黃桂芳回憶說：“雖地處熱帶，但在庫克的街上卻沒有見過‘膀爺或者袒胸露背的婦女?！?/p>

1998年1月初，黃桂芳離任前到庫克群島向女王代表阿佩納拉·肖特爵士、總理杰弗里·亨利等國家領(lǐng)導(dǎo)人辭行。1月8日，總檢察長科佩·布朗及其任內(nèi)政部秘書長的夫人在主島沙灘上為黃桂芳夫婦和使館同事一行4人舉行送別晚會。黃桂芳幾人抵達時，只見熱情好客的主人們不分男女老少，一起動手就近撿來樹枝、樹葉，當(dāng)場燒烤雞腿、豬排和海鮮。隨后，主賓在臨時帳篷里的長條木桌上就座，各自挑選喜愛的食品，包括曬干的咸魚、土豆、芋頭（島民主食）和生菜?！吧挛覀儾涣?xí)慣當(dāng)?shù)氐淖ナ?，主人還特地準備了刀叉?！秉S桂芳還品嘗了島民們自制的飲料。

飯后，在朗朗月光下，伴隨著習(xí)習(xí)海風(fēng)，在沙灘上送行人員又組織了一場輕松歡快的即興晚會。更讓黃桂芳終生難忘的是，亨利總理身穿背心、腳踩拖鞋，由夫人作陪，夾著六弦琴開始表演。亨利總理撥動手中的六弦琴，帶頭唱起毛利人抒發(fā)親人離別深情的《送別歌》，在場的當(dāng)?shù)厝艘埠吐暢饋怼Ｄ菨M懷深情、優(yōu)美動聽的歌聲，久久留在黃桂芳的心坎上，怎么也不能散去。雖然已經(jīng)過去多年，當(dāng)年庫克海灘上那個歡歌曼舞的夜晚，那些熱情洋溢的話語，仍然歷歷在目！黃桂芳說：“真希望有一天，可以重返庫克，再會那里的朋友?！?/p>

“大使醫(yī)生”和他的“賢內(nèi)助”

黃桂芳不是學(xué)醫(yī)出身，卻有個“大使醫(yī)生”的雅號。據(jù)黃桂芳講述，20世紀50年代，老家鄰居有個年邁的中醫(yī)大夫，曾向他傳授有關(guān)知識，贈他中醫(yī)書籍。20世紀60年代末期，黃桂芳下放到湖南干校，從醫(yī)務(wù)室大夫那里學(xué)到一些針灸、按摩技能。黃桂芳平時把這些中醫(yī)知識用于自身和家庭成員以及使館人員的保健治療。沒想到，后來出使東南亞、南太平洋和非洲時，黃桂芳的這些醫(yī)學(xué)知識在外交場合還派上了用場。

1992年7月中旬的一天，馬尼拉驕陽似火。埃及駐菲律賓大使穆巴拉克在其官邸舉行盛大的國慶招待會，黃桂芳作為中國駐菲律賓大使，也應(yīng)邀出席。與埃及大使握手，祝賀埃及國慶佳節(jié)后，他隨即緩步擠入人群，同菲律賓軍政官員、社會名流交談寒暄。突然，黃桂芳看到正前方人群圍成了好幾圈，同時還聽到各種喊叫聲。原來是有人暈倒了，黃桂芳只見埃及使館人員奔前跑后，不知所措。暈倒在地的是時年已80歲高齡的菲總統(tǒng)府法律顧問圣地亞戈，“當(dāng)時，她兩眼、牙關(guān)緊閉，昏迷不醒，兩手握拳不停抽搐，身上的披肩松開，高跟鞋掉了一只”。

醫(yī)生還未趕來，黃桂芳蹲下身去，撐開病人雙眼，未見瞳孔放大或眼內(nèi)微血管瘀血，鼻孔仍有氣息，診脈時仍有微跳?？墒?，黃桂芳平時隨身攜帶的銀針卻找不到了，他只好采用拇指掐按人中、牙關(guān)（頰車）、十王（十宣）和合谷4個穴位的辦法，連掐按3次，并輕緩搓搖其手關(guān)節(jié)。突然間，病人張口叫了一聲“哎呀”，周圍的人也跟著長舒了一口氣。黃桂芳建議埃及大使給病人找間可供靜臥的小房，并請埃及大使夫人為病人敞開上衣領(lǐng)口，端來溫鹽水喂她，黃桂芳則按摩其足三里穴。片刻過后，只見病人緩慢睜開眼睛開口問：“這是什么地方，我怎么了？”黃桂芳握著她的手回答說：“沒什么，您休息一下就好了?！边@時，埃及大使緊緊擁抱著黃桂芳，對他表示感謝。這次招待會過后不久，埃及大使夫婦還專程來中國使館道謝。

作為中國使節(jié)，在盡力做好本職工作之余，能夠通過中醫(yī)方法的診治宣傳祖國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，并增進同外國友人的友誼，讓黃桂芳感到欣慰。他說，要想做一名中國合格的外交官，不僅要掌握我國的對外政策，熟悉從事的業(yè)務(wù)，而且要善于通過各種交友方式，創(chuàng)造適宜的工作條件和氣氛。因此，需要盡可能擁有較廣泛的古今中外歷史、地理、經(jīng)貿(mào)、科教、文體乃至醫(yī)學(xué)等常識。

不僅黃桂芳自己善于用己之長，夫人張蓮英也是他的一個好幫手，在使館積極開展夫人外交。

為了籌資贊助慈善機構(gòu)，菲律賓政府每年在首都馬尼拉舉辦一次國際義賣活動，駐菲外交使團和當(dāng)?shù)毓尽⑸痰甓伎勺栽竻⒓?。黃桂芳夫婦到使館后，也積極響應(yīng)，參加了每年的義賣活動。雖然已離開馬尼拉多年，但當(dāng)年主持駐菲律賓使館國際義賣活動的情景，張蓮英至今仍歷歷在目。其中，1992年的國際義賣活動讓黃桂芳夫婦感觸最深，“那年，我們使館的攤位面積比往年大，熱鬧異常，被顧客擠得水泄不通，出現(xiàn)所謂‘瘋狂搶購風(fēng) ?！?那次義賣，中國使館總共收入22萬比索，扣除成本費用后，為菲律賓慈善機構(gòu)捐了款。菲律賓外長夫人羅慕洛特地給張蓮英寫信，感謝張蓮英及中國大使館對她工作的支持。

那時，張蓮英作為大使夫人還擔(dān)任了使館婦女小組的組長，同幾位成員在政務(wù)參贊的直接領(lǐng)導(dǎo)下，對內(nèi)、對外有計劃地開展活動。有一年的“三八”國際婦女節(jié)，張蓮英邀請菲律賓參議長安加拉的夫人、女參議員許爾奇以及參議員的夫人們到使館做客，請使館廚師為客人們表演烹調(diào)，“這種既品嘗中國美味佳肴、又宣傳中國飲食文化的形式，別有一番情趣?！贝送?，張蓮英還通過舉行聯(lián)歡會、電影招待會等形式，與華僑、華人婦女代表溝通感情。

晚年幸福生活

如今，黃桂芳夫婦倆都已退休。黃桂芳剛退休時，外交部曾想返聘他，被他婉言謝絕，后來也只是出任外交部禮儀大使。他感慨地說：“要給年輕人機會，我也該享受我的退休生活了?！蓖瓿赏饨皇姑?，沒了官職，重返平民百姓行列，回歸布衣生活，黃桂芳心態(tài)如常?！盀槿颂幨酪哉\相待，生活起居知足常樂”是黃桂芳的人生信條。退休至今，黃桂芳按量力而行的原則，老有所學(xué)，老有所為，既充實了老年生活，又熱心服務(wù)社會。黃桂芳非常注重提攜培養(yǎng)年輕人，他到外交學(xué)院給研究生上課。他還利用自己交友廣泛的便利，幫助祖國做一些經(jīng)濟外交的工作，卻從不收取任何酬勞。遇到自然災(zāi)害，社區(qū)掀起捐贈活動，每次黃桂芳夫婦都盡微薄之力捐錢、捐物。

晚年，黃桂芳和林良由、周性吾3位老外交官被推選為外交部潘家園黨總支第一支部第二屆支委會成員。在任期內(nèi)，他精心安排，組織各種豐富多彩的活動：舉辦展覽和有關(guān)國際形勢問題的講座、座談，組織有關(guān)保健的講座和座談，春、秋時節(jié)組織到京郊旅游休閑。此外，為豐富支部老干部的文娛活動和增強身心健康，還組織了歌詠組和太極拳小組。正因為如此，外交部離退休干部局在《老干部園地》多次報道了他們的活動。

黃桂芳關(guān)心國際問題，經(jīng)常參加研討會、報告會，還經(jīng)常寫文章。黃桂芳還被選為外交部外交筆會副會長。黃桂芳介紹說，外交筆會絕大多數(shù)成員已過花甲之年，大家過去幾十年外交生涯中難忘的經(jīng)歷、所見所聞很多，寫出來有意義，可以存史、啟迪后人。

如此充實幸福的晚年生活，也得益于黃桂芳有個賢惠的夫人和一個溫馨美滿的大家庭。平時，張蓮英會收看一些老年電視欄目，從中了解老年人應(yīng)有的心態(tài)。幾年前，住在外交部宿舍樓的同事們成立了一個唱歌小組，張蓮英欣然加入；社區(qū)組織書法課，她也參加。夫人對待老年生活的積極態(tài)度，黃桂芳很為贊賞，他說：“人人都會老，這是自然規(guī)律，任何人都無法改變，面對現(xiàn)實，只有自己去適應(yīng)，并盡力安排和想辦法充實退休的生活。”

雖然與夫人是青梅竹馬，但過去由于工作繁忙，顧不上家，黃桂芳總覺得欠了夫人很多“感情債”。退休后黃桂芳決心好好補償，平日除了幫夫人做家務(wù)外，他還常常陪夫人散步、聊天。而且，他還不時安排探親訪友，或是外出旅游休閑。因此，夫人總是親昵地稱黃桂芳為好丈夫。

黃桂芳對子女也非常理解，總是鼓勵子女多學(xué)些知識，以適應(yīng)社會競爭的需要。子女們忙自己的工作和事業(yè)，黃桂芳便和老伴主動承擔(dān)起照顧孫輩的任務(wù)，而且樂此不疲。“活到老，學(xué)到老，樂到老”是黃桂芳夫婦的共同心愿。對于新興事物，黃桂芳也十分感興趣。近年，他和老伴一起學(xué)會使用電腦，“以前用手寫個什么東西太麻煩，現(xiàn)在用電腦一輸入就出來了，可真方便”。