1959年3月，毛澤東會(huì)見(jiàn)美國(guó)作家安娜·路易斯·斯特朗，還有與她同行的黑人朋友杜波依斯夫婦。在賓主交談中，毛澤東說(shuō)：如果你們?nèi)徊环磳?duì)的話，我想在密西西比河里游泳。

毛澤東始終是主張出洋、吸收西方知識(shí)的人。1921年9月，他還計(jì)劃在國(guó)內(nèi)再作三四年的預(yù)備，然后“赴外國(guó)求學(xué)，至少五年，地點(diǎn)在俄”。他還提出兩三年后，組織一個(gè)游俄隊(duì)。

但毛澤東的這些計(jì)劃都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。除了投身現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)，無(wú)法脫身之外，也與他對(duì)中西方文明的認(rèn)識(shí)有關(guān)。毛澤東沒(méi)有走出國(guó)門(mén)，壯游世界。相反，當(dāng)許多人都在國(guó)外住洋房、吃面包時(shí)，毛澤東卻走向了中國(guó)的窮山僻壤，走向了社會(huì)的最底層，住茅屋，吃南瓜（如井岡山、延安等地）。正是從這里，他走向新中國(guó)的明天。不過(guò)，從其個(gè)人志愿來(lái)說(shuō)，毛澤東還是愿意到國(guó)外看一看的，他向往著外面精彩的大世界，他曾想在密西西比河里游泳便是一例。

1959年3月的一天早上，毛澤東在東湖邊上會(huì)見(jiàn)了作家安娜·路易斯·斯特朗。這次，斯特朗是跟黑人朋友杜波依斯夫婦一塊兒來(lái)武昌看望毛澤東的。

毛澤東十分欽佩杜波依斯91歲高齡，身體還如此健康。毛澤東說(shuō)：連我也感到上年歲了，但我還有精力，人也健壯。我每年還能暢游長(zhǎng)江，獨(dú)在中國(guó)其他河域里暢游過(guò)，還希望多游一點(diǎn)。如果你們?nèi)徊环磳?duì)的話，我想在密西西比河里游泳。但我估計(jì)另外三位：杜勒斯先生、尼克松先生、艾森豪威爾先生，可能要反對(duì)。

杜波依斯回答毛澤東：“正相反，這三位很可能想見(jiàn)到你在密西西比河里游泳，尤其在河口附近游。”

“真的嗎？如果這樣的話，我便近日內(nèi)動(dòng)身出發(fā)。就算是位旅游者好了。我不談任何政治問(wèn)題，只在密西西比河里游泳。如果艾森豪威爾先生允許的話，我倒還想看看他打高爾夫球呢?；蛟S我再去醫(yī)院探望一下杜勒斯先生。”毛澤東笑著回答。

毛澤東對(duì)斯諾也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話。斯諾回憶說(shuō)：“我想，毛為了權(quán)力而付出的重大代價(jià)之一是失掉了周游世界的個(gè)人自由，他常說(shuō)他很想一游美國(guó)。在保安，他告訴過(guò)我他希望能夠見(jiàn)見(jiàn)大峽谷和黃石公園；最近中國(guó)大事植樹(shù)造林也許得助于他對(duì)這兩個(gè)地方的興趣。我這次見(jiàn)到他（指1960年的會(huì)面）時(shí)，他說(shuō)他想要在還不太老的時(shí)候到密西西比河和波托馬克河中去游泳。他認(rèn)為華盛頓不會(huì)同意他去波托馬克河，不過(guò)也許會(huì)讓他到密西西比河中一游。‘在河口他加了一句，那兒有50英里寬?！?/p>

十幾年后，毛澤東又對(duì)日本客人說(shuō)想到日本留學(xué)。20世紀(jì)70年代，日本外務(wù)大臣大平正芳訪問(wèn)中國(guó)，毛澤東在他的中南海寓所里接見(jiàn)了大平正芳。毛澤東在舉出日文假文字母后評(píng)價(jià)說(shuō)，創(chuàng)造了這些文字的日本民族是偉大的。毛澤東說(shuō)他在學(xué)日文，隨即半開(kāi)玩笑地說(shuō)，我想到日本留學(xué)。大平正芳忙說(shuō)：“那我們可怎么照料您好呢？難辦哪，還是請(qǐng)您別去留學(xué)吧?！泵珴蓶|開(kāi)玩笑地說(shuō)：“你不友好??！”

毛澤東這些半真半假的玩笑之詞，多少反映了他晚年的志愿和抱負(fù)。