謝明1929年參加紅軍，1930年6月又回到地方從事青年工作，曾被稱贊為“出色青年工作者”。3年后，為響應黨、團中央發(fā)出的“擴大百萬鐵的紅軍”的號召，他重返軍旅。

土地革命戰(zhàn)爭時期，謝明歷任共青團于都縣橋頭區(qū)兒童局書記、古龍岡區(qū)委書記、少共國際師45團政委、師政治部宣傳科科長、紅1軍團政治部巡視員。他參加了中央蘇區(qū)反“圍剿”作戰(zhàn)和長征，曾率少共國際師45團在入閩反“圍剿”戰(zhàn)斗中打出了首征威風，受到了總部的通令嘉獎。

1935年6月，在紅一軍團教導營任民運干事的謝明，在黑水地區(qū)籌糧回歸途中，遇武裝土匪。激戰(zhàn)中，謝明為保護戰(zhàn)友和糧食，右臂中彈，掌骨粉碎?？箲?zhàn)勝利前夕，年僅30歲的團政委謝明被任命為晉察冀軍區(qū)政治部組織部副部長，聶榮臻稱贊他是“經(jīng)得起考驗的好干部”。

抗日戰(zhàn)爭開始后，謝明任八路軍總部特務團政治處民運股股長、晉察冀軍區(qū)第2支隊第6大隊政治處主任、第5大隊政委。1940年10月至1943年9月，謝明任晉察冀軍區(qū)第2軍分區(qū)4團政治處主任。1943年9月起，謝明任4團政委、晉察冀軍區(qū)政治部組織部副部長。

抗戰(zhàn)勝利后，謝明任熱河軍區(qū)政治部主任、熱西軍分區(qū)政委兼中共熱西地委書記。1948年1月1日，東北民主聯(lián)軍奉命改稱東北人民解放軍，謝明任東北軍區(qū)冀熱察軍區(qū)熱西軍分區(qū)司令員。后任熱河軍區(qū)獨立師政委。1948年8月，東北野戰(zhàn)軍第1兵團第8縱隊成立（下轄22、23、24師），謝明任22師政委。1948年11月17日，東北人民解放軍（東北野戰(zhàn)軍）第1兵團第8縱隊22師改編為中國人民解放軍第12兵團第45軍133師（屬主力師），謝明任133師政委。

1952年10月，由第45軍軍部、軍直屬隊、134師（欠400團）、135師以及第44軍130師、131師391團合編為第54軍，謝明任第54軍政委。1953年5月，謝明參加抗美援朝，任志愿軍第54軍政委。參加了1953年春反登陸作戰(zhàn)準備和夏季反擊戰(zhàn)役及金城戰(zhàn)役。停戰(zhàn)后，參加了朝鮮經(jīng)濟恢復和建設，維護停戰(zhàn)協(xié)定。

1958年7月回國后，謝明任第41軍政委。1960年8月起，謝明任廣州軍區(qū)政治部主任、解放軍工程兵副政委。

“文革”中，謝明因“西路軍”問題被誣陷。1968年的一天，謝明被羅列了“叛徒”、“反革命兩面派”等罪狀，并被造反派帶走。謝明所謂叛徒的罪名是源于紅軍一、二、四方面軍會師后的那場慘烈的西路軍失敗。

1936年10月，紅軍三大主力在會寧勝利會師后，張國燾拒不執(zhí)行黨中央的戰(zhàn)略部署，強令30軍和四方面軍總部帶領紅九軍、紅五軍團的兩萬多人，西渡黃河與中央分裂。11月10日組成西路軍向甘北進發(fā)，妄圖到新疆建立自己的勢力范圍，后被國民黨西北軍閥分割圍殲在河西走廊，我三個整軍被敵殲滅。經(jīng)中央營救，僅剩八百余人到了新疆，這是我軍建軍史上少有的失敗，謝明當時就是西路軍中的一員。

謝明被帶走后，一直被關押在距家不到100米的一幢樓內(nèi)。雖然近在咫尺，他和家人卻在近兩年的時間里沒有見過。

謝明被關押期間，他的家人也受到迫害，他的妻子趙文敏每天都要去“五七干?！眲趧?，大兒子去了延安插隊，二兒子到了黑龍江的生產(chǎn)建設兵團，而小兒子因為是“黑幫子弟”，在學校里會經(jīng)常受到“工宣隊”和老師的批判。

謝明被關押兩年后，又被送往工程兵在河南的農(nóng)場勞動。直到被“解放”后回到北京，謝明還遭到工程兵中某些人的刁難。1972年冬天，謝明要去301醫(yī)院看病，管理處派了輛四處透風的吉普車（謝家住在東四，距301較遠）。他終于發(fā)了火，打電話到管理處：“你們怎么不給我派輛拖拉機？”

謝明和丁盛都是于都人，共同執(zhí)掌第54軍6年，一起參加了“抗美援朝”和戰(zhàn)后重建，彼此關系融洽。謝明剛從農(nóng)場回來時（尚未復職），到廣東從化療養(yǎng)，丁盛曾幾次專程從廣州到從化探望。

1985年4月21日，謝明因病在北京逝世，享年70歲。

（摘自《于都文史資料》）