編者按：大家都知道，中國歷史上達到“立德、立功、立言”三不朽標準的只有兩個半人：孔子、王陽明、曾國藩算半個?？鬃右驯环钌仙駢?，因此，王陽明與曾國藩常常被拿來比較。王陽明為心學之祖，四家合一，乃是無爭議的入世圣人；曾國藩晚清屏藩，書生出身卻憑一己之力延長晚清殘壽幾十年，其自制又自省，立業(yè)也曾立論，堪稱名儒名將名仕。

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王陽明天資異于常人，是百年難出一個的奇才。曾國藩則以中等之資，憑著吃得苦、耐得煩，開出一片夾縫中的天地。后人對兩位巨人的評價都很高，都說是真三不朽。但是相對來說，王陽明是公認的真三不朽，而曾國藩是兩個半完人中的半個。與曾國藩相比，王陽明很有自己的特點。其中最為突出的是，曾國藩的思想是為其做官服務的，“怎樣做官”“怎樣做大官”“怎樣做穩(wěn)官”始終是其考慮的核心問題，他的為民、忠君等都是為這個目標服務的。

而王陽明不同，王陽明有自己的社會理想，對個人、國家、歷史、社會等都有自己的看法。他的做官，是為實現(xiàn)自己理想服務的。當做官與這個理想有沖突的時候，他會毫不猶豫地選擇后者。

所以，從本質(zhì)上講，王陽明是個讀書人，曾國藩是個官員。曾國藩和王陽明都曾鎮(zhèn)壓過農(nóng)民起義，兩者都屬于忠君行為。但王陽明的舉動，更多地是為安定社會秩序，而不是讓皇帝老兒安心做皇帝。這與曾國藩死抱著清朝皇帝大腿有很大不同。

王陽明與曾國藩都是聰明人，但兩人有很大不同。

曾國藩做官堪稱老謀深算，不到關鍵時刻絕不出手。但是，這僅僅是官場上的老謀深算，而不是日常所說的聰明機智。

王陽明在處理公務方面是個聰明人，在待人處事上是個機智人。他擔任贛南巡撫后，首先找到當?shù)氐摹袄侠簟绷私馇闆r。他用兵也講究出奇制勝，一生用兵從無敗績。在發(fā)現(xiàn)有人盯梢后，他機智地用“自沉”的辦法予以擺脫。這些謀略，都不是曾國藩所具備的。

但是，王陽明做官上也不那么老謀深算。因為他從來就沒有把當大官當成人生目標，也不會為了做官舍棄自己的理想和思想。所以，當嘉靖皇帝上臺后，對他表示充分肯定，只要他在嘉靖抬高父親問題上表示臣子的起碼忠誠后，他就可以當大學士。而向嘉靖皇帝效忠，既是臣子之責，也與他的心血理論相一致?？墒?，他沒有這樣做，表現(xiàn)出了書果子知識分子的“傻氣”而使自己保持了知識分子的個性和獨立人格。這一個性和獨立人格使他得以名揚千古。這就是王陽明的“聰明”。比較王陽明與曾國藩，可以說，一個人想追求什么，直接決定了他的行為。

王陽明是個有自己理論體系的人，而曾國藩沒有。

王陽明成功地建立了自己的心學體系。他對世間萬物都有了自己的看法。曾有學生問他，為什么圣人那么聰明，好像什么都知道。他回答，是因為圣人掌握了理。王陽明能夠解答那么多世間難題，也是因為他掌握了理。就是在他看來，萬事萬物由心而不動。心不動，則一切都不存在，也對心之主無意義。所以，沒有必要去追求遠方的東西，也沒有去追求虛無縹緲的東西。名利之類，都是身外之物。又何必讓心為之累呢？得到了名利，改變了內(nèi)心，未必能有快樂。這就使得王陽明始終能按照自己的理解去做事情，做一切事情都心安理得，對待任何屈辱都處置坦然。王陽明還提出，圣人之道，內(nèi)心自足。這就要求人要獲得圣人的境界，不需要去讀四書，也不要去抄襲古人，更不要盲目照抄上級，而要根據(jù)自己內(nèi)心的良知，用自己的實踐去回答，去探求。良知藏于內(nèi)心，只要自己愿意找，就能越找越多。既然只要愿意找，都能找到，那就人人都可以為圣人。這就高度重視了實踐的作用。所以，王陽明的學問是重視實踐的學問。按照王陽明的理論，人人都會充滿自信（因為人人都能成為圣人），人人都會高度重視行動。這就使得王陽明的學問有了根基，有了行動力?？v觀王陽明一生的行為，可以說，構建完整的思想體系，始終是他的目標。這很有些知識分子的癡勁。

相比較王陽明，曾國藩卻沒有什么自己的學問。他的一切都來自前人和當世圣人。比如，他的“靜”字功夫來自倭仁。曾國藩的“謙退”，則來自道家思想。知道官場上，只有知道“退”的人，才會有好結果。曾國藩初連團練時，他也是秉承儒家思想，曾國藩在家書中表達的勤儉節(jié)約思想，也來自中華民族的傳統(tǒng)美德?？v觀曾國藩一生的思想，獨創(chuàng)處很少。曾國藩的成功之處，在于將各家思想糅合在一起，形成自己的世界觀、人生觀與價值觀。這也是難能可貴的，是當時其他人所做不到的。

為什么曾國藩不能有自己的獨立思想，而王陽明能有？

這是王陽明與曾國藩的出發(fā)點不一樣。

曾國藩總想著光宗耀祖。是為做官而為賢，有一點異端想法也會自覺摒除的。怕給自己家族帶來災禍，這就是官的作用。因為“官”，使其不敢思考，不能思考。因此曾國藩能在攻陷天京（南京）后對五十多萬無辜之民大開殺戒，以至“……號叫之聲慘不可聞，自卯至午，殲除凈盡……尸骸堆積，流水腥紅”。不能不說這是他的一大缺憾，所以只能算半個圣人。

而王陽明從小就有做圣賢的抱負，以天下為己任，他是為實現(xiàn)自己獨立的人格、實現(xiàn)自己的理想而為官，他首先是為民，而后才是忠君。在軍事上也比曾國藩自信多了，有“破山中賊易，破心中賊難”的豪言，他平叛時舉重若輕，以安撫為主，只懲首惡，屬從不究，軍事之后重視建設生產(chǎn)、興辦教育、減稅減賦、休養(yǎng)生息。因此后世評價他是：心學之祖，四家合一，完人型全才，無爭議的入世圣人。

摘自案例研究