佩格?斯特里普 艾倫?伯恩斯坦

哈佛商學院和美國其他高等教育機構都遵循著一個傳統(tǒng)，那就是院長或其他負責人會把全部大一新生召集到一間教室，告訴他們：“請看看你的左右，因為你們中的某個人明年就不會在這里了?！笔聦嵤牵斚麓文闾幱诹硪粋€群體之中時，有人也會板著面孔要求你做一模一樣的事情，卻并非出于恐嚇的目的。你所在的群體中有人更擅長巧妙式放棄，所以，明年這里可能就看不到那個人了。

不管是某種關系、工作還是愿望，當需要在生活中放棄一件事轉而選擇另外一件事時，是什么讓某些人具備了瑜伽大師般的優(yōu)雅和技巧？為什么某些人很容易就能找到現實主義和樂觀主義的平衡，他們是如何做到的呢？他們是如何經歷了失敗又重新振作起來的？為什么有些人有能力放棄，而其他人卻沒有這項能力呢？

何時是放棄的恰當時機，沒有單一的衡量標準或公式能說明這個問題。在任何情況下都存在很多變數。在現實生活中放棄一個目標或一條生活道路常常是一件復雜的事情。在人生的某些階段可能沒有太多的現實顧慮，此時下決心改變生活道路可能較為容易?？梢院敛豢鋸埖卣f，你在財務上和情感上對他人的責任越大，找到恰當的時機擺脫某種關系、放棄一份工作而另擇職業(yè)道路就越困難。即使，時機可能對你來說是合適的，但對你生活中的其他人則未必。

在人生的某個階段，你既不會在文化上受到很大的指責，生活中又沒有多少牽扯精力的事情，在這個階段放棄要比在其他階段更容易，比如年輕的階段。相對而言，在職業(yè)生涯的早期更易于承受新開辦一家企業(yè)或者從事其他任何創(chuàng)業(yè)活動的風險，即使創(chuàng)業(yè)失敗了，也可以重打鑼鼓另開張。當你還很年輕，特別是當你相對自由、不用承擔什么責任時，對于人生道路的選擇，你是可以隨時改變主意的。如果在人生的晚期放棄某個目標的話，就需要應對各種復雜的狀況，不僅僅是因為個人要承擔責任，還因為對實現目標的可能性的判斷力的遞減。

大學畢業(yè)之后，我們的人生開始進入第三個10年，很多人都明白，此時是為你在30多歲和40多歲的生活打基礎的好時機。這種文化上的認識，使得放棄一條穩(wěn)定且可預期的發(fā)展道路，成為一個風險大而且難平衡的行為。這正是27歲的詹姆斯所面臨的情況，他愛好賽艇這項運動，從2009年大學畢業(yè)之后，他既要努力達到從事全職金融工作的要求，又要為了自己的愛好進行必需的訓練。與網球、滑雪或足球等運動項目不同，就其本質而言，賽艇是一項“業(yè)余”運動，沒有什么額外的津貼，不像其他運動項目那樣可以獲得贊助。不過，它是詹姆斯想做的事情，他想看看自己能否在最高水平的國際比賽上有所收獲。事實上，從9歲開始他就喜歡賽艇，但出于現實原因，他把它放到了次要的位置，在工作之余才安排訓練和比賽。

在每周需要工作40小時的同時，他還要進行16到20小時必要的訓練，這讓他感到壓力越來越大。他的很多家庭成員都從事金融行業(yè)，雖然他清楚地意識到金融工作并不是他愿意為之努力的職業(yè)，他依然很喜歡公司中的學院氣氛。此時，一個精英級別的賽艇訓練的機會出現了，訓練還提供住房、保險、服裝和食物等福利。

雖然賽艇比賽是詹姆斯的一個充滿激情的目標，但賽艇并不是一個職業(yè)。況且，即便他在競賽中取得好成績，他也并不清楚自己還會有什么收獲，除非有份當教練的工作等著他。在經濟疲軟的情況下，他放棄了一份收入豐厚的穩(wěn)定工作，去追逐夢想，而且很有可能的是，這個夢想不會增強他謀生的能力。所以，并不是每個人對他的決定都感到激動不已，對此他說：“放棄是一個非常個人化的決定。只有我自己真正理解我放棄的動機?！彼媾R的另外一件麻煩事是，與他相戀3年的女朋友對詹姆斯把訓練看得比他們的關系更重要感到不舒服，因為他要搬到幾百公里之外的地方去。

前進一步，意味著放棄一條道路而選擇另一條道路，詹姆斯需要應對這個決定給他帶來的一系列復雜的感受。他感覺是他造成了女朋友的忐忑，他也很努力去理解她的感受，感激她的支持，因為這對她來說是一個十分困難的決定。但是，當被問及如果他不能實現這一目標——他有可能發(fā)現自己確實不具備此項才能或能力——會怎樣時，他的回答充滿了自信：“這沒有什么大不了的，因為我不關注結果，我關注的是我正在做的事情以及我能否做到最好。改變思維定式很難，全身心投入單一的任務也很難。你必須把你擅長的事情做到極致，這要花很大的力氣搞清楚重點所在?！?/p>