哪些人可當(dāng)元帥？哪些人能做將軍？類似的問題，在軍職軍銜評定初期，被反復(fù)提及。畢竟，面對數(shù)以萬計曾為新中國的建立立下汗馬功勞的開國功臣，這次的“論功行賞”是否公平、公正、公開，不僅觸及到他們的個人利益，還關(guān)系到大部隊的穩(wěn)定，談何容易！連毛澤東都說：“搞評銜，是很大的工作，也是很不好搞的工作?！?/p>

鄧小平曾指出，“我軍隊歷史上是由各個山頭、五湖四海集中起來的。過去，有三個方面軍，每個方面軍又是由好多山頭結(jié)合起來的，這就自然地不同程度地產(chǎn)生了山頭主義”。這些“山頭”，雖不如北洋軍閥和國民黨軍隊那么根深蒂固，但也真實存在，在經(jīng)歷了數(shù)次分化組合后，關(guān)系十分復(fù)雜。按當(dāng)時中央的有關(guān)規(guī)定：元帥是行政三級，享受政治局委員待遇；大將是行政四級，享受副總理待遇，自大將以上可算作黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人；上將是行政五級，享受國務(wù)院秘書長待遇；中將是行政六級，享受部長待遇，自中將以上都是高級將領(lǐng)，可配備警衛(wèi)、秘書和保健醫(yī)生、廚師、勤務(wù)員；少將行政七級，享受部長級醫(yī)療待遇。不同級別之間，待遇、權(quán)力地位的確相差很多，因此，除了現(xiàn)任職務(wù)、政治品質(zhì)、業(yè)務(wù)能力、在軍隊服務(wù)的經(jīng)歷及對革命事業(yè)的貢獻外，最初確定的評銜標(biāo)準(zhǔn)里，還有一條：要適當(dāng)照顧到各方面軍干部的相對平衡。

時任解放軍總干部部第一副部長的宋任窮在幾十年后回憶說，當(dāng)時，少將以上軍銜由軍委直接掌握，所以工作量最大、難度最大的“平衡、排隊”的任務(wù)，就落到了總干部部頭上，他們認(rèn)真研究、反復(fù)斟酌，而從最后結(jié)果來看，這種平衡因素起了相當(dāng)?shù)淖饔茫?/p>

朱德、彭德懷，因為戰(zhàn)功卓著，排在了十大元帥的前兩位；林彪是第四野戰(zhàn)軍的代表，十大元帥中他的戰(zhàn)績和指揮能力都堪稱第一，是十人中除朱德以外唯一的政治局常委；劉伯承是第二野戰(zhàn)軍的代表；賀龍，借助南昌起義總指揮和紅二方面軍總指揮的資歷成為元帥；陳毅代表著南方三年游擊戰(zhàn)、新四軍、第三野戰(zhàn)軍三個方面的力量；羅榮桓是政工元帥，代表著政工在軍中的地位，這是中國軍隊特有的中國特色；徐向前借助紅四方面軍總指揮的身份成為元帥；聶榮臻是華北野戰(zhàn)軍的代表；葉劍英一直是“中共軍方在政壇上的代表”，除他之外，黨內(nèi)、軍內(nèi)再無他人有這種特殊地位了。

得知自己被評為元帥后，葉劍英馬上想起了犧牲的戰(zhàn)友：“可惜啊，如果葉挺在，新四軍就出了兩個元帥?！标愐愕膽?yīng)答則多了分風(fēng)趣：“如果葉挺在的話，我們就有兩個葉元帥。”

十位大將的評選，也同樣綜合考慮了“山頭平衡”的因素和當(dāng)時的職務(wù)因素：粟裕的軍事造詣和戰(zhàn)績在全軍首屈一指，建國后曾任總參謀長；徐海東是陜北方面的代表，是紅二十五軍幸存的指揮者，與陜北紅軍合編為紅十五軍團之后任軍團長；黃克誠是第四野戰(zhàn)軍的代表，雖然戰(zhàn)績、資歷并非最優(yōu)，但時任總參謀長兼軍委秘書長，是他獲大將軍銜的重要因素；陳賡是第二野戰(zhàn)軍的代表；譚政時任總政治部主任，與元帥中羅榮桓的情況一致，是大將中政工方面的代表，同樣意味著中國軍隊的特色，與山頭平衡無關(guān)；蕭勁光是第四野戰(zhàn)軍的又一代表，海軍司令的職務(wù)是他獲大將軍銜的重要因素；張云逸的大將軍銜幾乎完全憑資歷獲得，十位大將中他年事最高，是除粟裕外第三野戰(zhàn)軍的又一代表，也是唯一參加過護國討袁的；羅瑞卿來自華北野戰(zhàn)軍；王樹聲曾任紅四方面軍副總指揮，授銜時任國防部副部長；許光達則來自紅二方面軍。