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中韓科學家合作研究出了只長瘦肉沒有肥肉的肌肉豬,這聽起來是吃貨們的好消息。然而,以前的瘦肉豬、轉基因大西洋鮭的教訓與經(jīng)驗已經(jīng)表明,對于此類新發(fā)明新發(fā)現(xiàn),科學界還需要用足夠長的時間來嚴格審視才能放行
學者,資深媒體人,著有《生命存在的理由》等書
一說“五花肉”你必定會聯(lián)想到豬,但你有沒有想過,也許有一天五花肉會在豬身上消失呢?7月1日,韓國基礎科學研究院遺傳體矯正研究團長金鎮(zhèn)洙宣布:“我們和中國延邊大學教授尹熙俊一起利用新的遺傳基因修飾(GM)技術——基因矯正,培育出了比一般豬的體格更大、肉質更佳的超級豬?!薄蹲匀弧冯s志在其新聞(news)版塊報道了這一成果。
中韓兩國研究人員研發(fā)出轉基因肌肉豬的原理是,在豬的基因中,存在遏制肌肉生長的肌肉生長抑制素基因。在這一基因的作用下,豬所吃飼料的相當部分沒有變成肌肉,而是積累成了脂肪,變成了肌肉少、脂肪多的豬?,F(xiàn)在,研究小組利用靶向基因敲除技術“Talen”去掉了豬體內(nèi)的肌肉生長抑制基因,然后把這些改造過的基因植入豬的胚胎細胞中。這樣生下來小豬的肌肉細胞會不受限制地生長,變成“肌肉豬”,而不是像同伴那樣長成肥嘟嘟的體型。
研究人員為人們研發(fā)新的消費產(chǎn)品,這正是科學造福于社會和改善人們生活的具體體現(xiàn),當然值得歡迎。金鎮(zhèn)洙表示,與現(xiàn)有的加入其他動物基因的基因修飾不同,這次的轉基因肌肉豬只去除了現(xiàn)有豬的一種基因,所以預計對安全性的爭議相對比較小。但是,對轉基因肌肉豬的安全審批與監(jiān)管,仍需要更嚴格的標準和方法,因為前車之鑒不遠,這就是瘦肉精豬。
瘦肉精鹽酸克倫特羅的出現(xiàn)也是科學研究造福于人類的一次實踐,但卻以危害人的健康并遭禁止而告終。瘦肉精是所有抑制脂肪合成,促成肌肉生長的物質統(tǒng)稱,如今,瘦肉精中的一種——雷托巴胺仍被美國允許合法使用。以下提到的瘦肉精專指鹽酸克倫特羅。該物質用于豬飼料始于1980年代初。當時,美國一家公司將其添加到飼料中,發(fā)現(xiàn)能顯著增加瘦肉率,但是用量較大,使用劑量是人用藥劑量的10倍以上。這樣的豬屠宰后肉色鮮紅,脂肪層極薄,往往是皮貼著瘦肉,瘦肉豐滿,極受人們歡迎。
然而,瘦肉精豬肉的副作用隨之產(chǎn)生,每1000克豬肉殘留幾微克鹽酸克倫特羅就能引發(fā)中毒癥狀,迅速造成心率過速,同時使細胞內(nèi)血鉀降低導致心律失常,原有心律失常的病人更易發(fā)生心肌梗死。一餐食用含瘦肉精的豬肝0.25公斤以上者,約15分鐘~6小時就可出現(xiàn)中毒癥狀。中毒表現(xiàn)常為面色潮紅、頭痛、頭暈、胸悶、心悸、心慌、四肢麻木等,若是孕婦中毒還可能導致癌變或胎兒致畸。1989年,西班牙出現(xiàn)了集體中毒事件,之后,法國、意大利和美國也相繼出現(xiàn)了中毒事件,因此各國迅速禁止了鹽酸克倫特羅的使用。
1987年,中國農(nóng)科院畜牧所的研究人員翻譯了同年刊于美國飼料雜志上的《使豬多長瘦肉的新營養(yǎng)分配劑》的論文,發(fā)表在《中國畜牧獸醫(yī)》上。此后,中國多所研究機構都把鹽酸克倫特羅作為課題來研究,并進行市場推廣,讓瘦肉精豬肉進入中國的千家萬戶。直到1997年,中國農(nóng)業(yè)部才正式禁止使用瘦肉精。
盡管現(xiàn)在并不能預測轉基因肌肉豬會像瘦肉精豬一樣有類似的危害,但轉基因肌肉豬如果要批準上市,顯然需要通過更為嚴格的評估。瘦肉精豬肉上市就是因為沒有一個過渡期和嚴格標準,在對人產(chǎn)生傷害之后才發(fā)現(xiàn)問題,此時處理,顯然就困難得多,而且對科學聲譽造成了極大危害。這一教訓不可不汲取。
轉基因大西洋鮭也是一個現(xiàn)成的教案。盡管美國食品與藥物管理局(FDA)一直表示可以批準轉基因大西洋鮭上市,但直到現(xiàn)在也沒有批準允許食用。轉基因大西洋鮭是加拿大研究人員研發(fā)的,對其DNA經(jīng)過兩個微調:加了體型較大的大鱗鮭魚的生長激素基因,以及長得像鰻魚的美洲綿的遺傳物質,以維持生長激素的活性。轉基因大西洋鮭是雌性,而且沒有生殖能力。
但是,環(huán)境保護者認為,轉基因大西洋鮭可能會制造新的問題,例如它們可能脫逃到野外環(huán)境,造成環(huán)境災難。美國一項最新的回顧性研究發(fā)現(xiàn),如果轉基因大西洋鮭逃到野外,其對野生鮭魚及其所在生態(tài)系統(tǒng)的影響尚不明確。正因為如此,盡管轉基因大西洋鮭已經(jīng)研發(fā)出來了20多年,研究者一直向FDA提出上市申請,但迄今未被允許。
顯然,對于目前的轉基因肌肉豬也需要類似的態(tài)度,比如,即便可以上市,也應先讓它們用于動物飼料,經(jīng)過較長時間觀察,才可能考慮供人食用,以避免重蹈瘦肉精豬肉的覆轍。