成年人的身高應(yīng)當(dāng)是恒定的。但仔細地測量你會驚奇地發(fā)現(xiàn)：早上起床時的身高要比晚上入睡前高出1厘米多。原因是脊椎骨間相連的23個椎間盤的髓核有了變化。髓核被嵌在相鄰椎體的軟骨板之間，是半透明乳白色的膠狀物質(zhì)。有彈性，含約80%～85%的水分，有滲透能力。由于白天工作及體重的壓力，使髓核內(nèi)的液體被驅(qū)出外滲，所以晚上睡覺前身高稍減;消除了重力對脊椎的擠壓，26塊椎骨之間的軟骨便隨之舒展開來。當(dāng)白天我們以直立姿式活動時，這些環(huán)狀的軟骨盤在重力作用下壓縮，于是我們的個頭在早晨就比晚上高了那么一點點。

這種早、晚之間的身高差別在年輕人尤為明顯。上了年紀(jì)的人，由于身體組織的原狀恢復(fù)比較差，因此身高在白天皺縮的程度也比較輕微。