“你知道狐貍是怎么清潔自己的皮毛的嗎？”Ehab問(wèn)我。

我住在西奈半島牛尾巴港口北邊的海灘，埃及人Ehab經(jīng)營(yíng)著一個(gè)茅屋海灘旅館。碧海藍(lán)天，我們?cè)诤＿吅戎＜安莶栝e聊著。

“大概像貓那樣吧？”

“不，”Ehab得意地宣布，“狐貍會(huì)把一塊棉花含在嘴里。”

“狐貍哪兒來(lái)的棉花？所以它要用浴棉搓澡嗎？”

他抗議了被打斷而后繼續(xù)慢慢地說(shuō)：“狐貍把棉花叼在嘴里，在山泉邊先把自己尾巴的尖浸在泉水里。它一點(diǎn)一點(diǎn)地，非常慢地，最后把整條尾巴都浸在水里?！?/p>

我認(rèn)識(shí)Ehab只有幾個(gè)小時(shí)，這是我到達(dá)埃及第一天。但是我已經(jīng)清楚了解他的怪癖。Ehab長(zhǎng)得很像我所能想象的希臘人、羅馬人、電影里斯巴達(dá)勇士的混合。我曾問(wèn)他到底是什么血統(tǒng)，他說(shuō)他的族裔是純粹的“法老”后裔，而他的口氣好像他就是法老本人。在Ehab把話講完全以前，提示性的提問(wèn)只會(huì)讓他不高興地說(shuō)不要打斷我思路，因此我睜著眼睛看著他表演——興致勃勃地把一條不存在的尾巴，慢慢小心地放入不存在的泉水。

“然后一個(gè)小時(shí)以后，狐貍才開(kāi)始把腳和腿，一點(diǎn)一點(diǎn)、一寸一寸地浸入水中，然后腹部、身體，最后，就只有一個(gè)頭露在水面上了。藏在它漂亮長(zhǎng)毛皮中的蟲(chóng)子們害怕水和冷都只好向上爬到溫暖干燥的地方，慢慢都聚在頭上了。

狐貍閉上眼睛，繼續(xù)用同樣的速度把頭慢慢浸在水里，只有尖尖的嘴留在水面上，叼在嘴尖上的那團(tuán)棉花就變成黑色的。當(dāng)只有棉花在水面上時(shí)，狐貍突然松口，迅疾地一個(gè)下潛，閃電般閃身離開(kāi)。全程大概花了三個(gè)小時(shí)?！?/p>

可以想象如果不是這么慢地浸在水里，蟲(chóng)子不會(huì)全部離開(kāi)，如果全身浸濕水，它們只會(huì)死命抓住自己那根毛，然后洗了個(gè)澡后它們?nèi)匀淮蟛糠中掖妗?/p>

“真是考驗(yàn)?zāi)托牡那鍧嵈蠓?。”我感嘆道，“你是怎么看到的？”

“我是在西奈山上看到的?！盓hab在這海灘生活了十多年，淡季旅館沒(méi)客人就進(jìn)山去晃晃?！半m然西奈從外面看，好像是紅海圍繞著的干枯沒(méi)有生命的沙漠島，其實(shí)進(jìn)去里面除了沙漠，也有各種奇妙的植物、動(dòng)物，在山谷里。”他說(shuō)。