基辛格是美國政壇的常青樹、著名的戰(zhàn)略家。他先后擔(dān)任過多任總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理和國務(wù)卿，這在美國歷史上是第一人。

基辛格對中美關(guān)系的貢獻是眾所周知的，他是20世紀70年代初結(jié)束中美嚴重對抗、打開中美關(guān)系大門的關(guān)鍵人物之一。1971年他第一次秘密訪華，并于次年陪同尼克松對中國進行歷史性的訪問，與周恩來總理談成著名的《上海公報》。

《上海公報》中有這樣一段話：“海峽兩岸的中國人都認為只有一個中國，臺灣是中國的一部分，美國政府不挑戰(zhàn)這一立場。”這一經(jīng)典表述是基辛格正式提出的。2009年，一位臺灣學(xué)者問他：“38年后，您會不會修正這個說法？”基辛格很堅決地說：“不，如果我們現(xiàn)在要重寫公報，只會用同樣的話表達同樣的觀點?！?/p>

2012年1月，在北京舉行的中美二軌高層對話會上，又有人問基辛格當(dāng)時是怎么想出那句話的。他說：“這不是我的發(fā)明，但我是第一個使用者。當(dāng)年我和周恩來總理談判很艱難，我講的意見周不同意，周提的方案我也不同意。我們從北京一直談到杭州。在西湖時，我想起看過的一份材料，美國國務(wù)院兩個年輕外交官提出這個表述，但被上級‘槍斃’了。我覺得這個提法也許可行。一經(jīng)提出，中方就接受了。”對雙方來說，有關(guān)臺灣問題的這個表述是最大公約數(shù)。那天我是研討會有關(guān)臺灣議題的中方主持人，我對基辛格說：“你看，還是毛主席說得好，群眾是真正的英雄?！彼c頭稱是。

離開政壇之后，基辛格幾十年來一直關(guān)注并致力于中美關(guān)系的發(fā)展，有時在兩國領(lǐng)導(dǎo)人之間傳遞信息，充當(dāng)中美之間溝通的重要非官方渠道。

2009年5月，我和基辛格一起去參加澳門理工大學(xué)10周年校慶。我原先得到的消息說，基辛格表示，李肇星去他就去。我到了澳門后才知道，有人對基辛格說：“李肇星已答應(yīng)去，他希望你也去?！狈凑覀円黄鸨弧昂鲇啤比チ艘惶税拈T。

演講前，基辛格向我建議，兩人都把演講費捐給四川汶川地震災(zāi)區(qū)?；粮癞?dāng)時雖然已經(jīng)86歲高齡，但堅持要站著發(fā)表演講。他說：“現(xiàn)在站著演講是我唯一的體育運動了。如果我坐著演講，那就表明我的生命力不行了?！?/p>

在基辛格的堅持下，我和他各講半個小時，回答問題一刻鐘，一共45分鐘都是站著說話。我在開場白中說，當(dāng)基辛格博士1971年第一次來中國時，我還在遙遠的非洲工作，根本沒想到會和這位傳奇式的人物同臺。我曾非常仔細地研讀了基辛格參與起草的《上海公報》，并且告訴自己，要成為一個好的外交官，就必須從基辛格身上、從大洋彼岸學(xué)很多東西。

2009年底，基辛格來北京參加中國人民外交學(xué)會舉辦的中美關(guān)系研討會。見到我時，基辛格來了點兒幽默。他說：“李先生，你看我的眼睛。我有只眼睛動過手術(shù)，現(xiàn)在看不見了。”我安慰他說：“是嗎？我怎么看不出來？說明你手術(shù)做得很成功?！彼f：“是的，手術(shù)的效果很好。我現(xiàn)在只有一只眼睛能看清東西，卻得到兩個意想不到的收獲。一是書法有改進，原來我的字只有我的秘書克里斯能認識，現(xiàn)在大家都能認識了。二是現(xiàn)在精力更集中，看問題更準確了?！蔽颐πχf：“那恭喜你了?！?/p>

有一次，國內(nèi)有家電視臺拍攝有關(guān)基辛格的節(jié)目，找到基辛格請他提意見。他友好地拒絕了，很幽默地說：“相信中國朋友說的和演的都會比我本人更好?！?/p>

2011年，基辛格帶著他的新著《論中國》來北京，當(dāng)他把這本600多頁的新書贈給我時，不無調(diào)侃地說：“李，這本書并不偉大，但你要是能看完它，一定會成為偉大的讀者?！?/p>

美國人大多坦誠、直率。和美國人打交道不能假客氣，如果我說一定會讀完你的大作之類的客氣話，基辛格不會相信，不如實話實說。我笑著說：“我恐怕難以從頭到尾讀完，但會仔細閱讀我關(guān)注的部分，爭取當(dāng)半個或四分之一個‘偉大讀者’?！边@位“偉大的作者”聽了很高興，說他也是忙里偷閑，有選擇地讀書。

在聊天中，基辛格還問我：“李，我一輩子與無數(shù)人打過交道，你知道我當(dāng)國務(wù)卿的時候與哪個國家的外長打交道吃過虧嗎？”我想了想說：“中國外長和蘇聯(lián)外長?！彼f：“不是，我只輸給越南外長一次?！蔽艺f：“真想不到你這么精明的人會在越南外長面前吃虧?！彼终f：“高明的外交是讓自己得到最大的便宜，同時又讓對方能夠接受?！?/p>

我們之間的友誼一直延續(xù)到他80多歲、我70多歲。原因之一可能是，多年前我跟他談到他很早就提出的一個觀點，那就是，不管是否有蘇聯(lián)存在，中美關(guān)系都極為重要。我問他：“你怎么這么有遠見，那么早就預(yù)見到蘇聯(lián)解體？”他說：“感謝你還記得我那句話，我很感動?！?/p>

我感激他，還有一個小小的原因。我自常駐聯(lián)合國代表任上奉調(diào)回國前，他專門在紐約華爾道夫飯店設(shè)宴為我送行，而且特意安排了“西餐中吃”，就是點西餐，但像中國宴會那樣上七八道菜，還上了他不喝、只收藏的中國茅臺。我說我不喝白酒，他就把餐廳老板叫來，老板說他別的酒都有。我其實什么酒也不想喝，便說：那我要青島啤酒。飯店老板聳聳肩，說青島啤酒沒有。不久，這家飯店便有了青島啤酒。我無意中為家鄉(xiāng)特產(chǎn)做了廣告，也多虧基辛格博士給我提供了機會。

摘自中信出版社《說不盡的外交》