作為紐約州首府的奧爾巴尼市，聚集著許多當(dāng)時的政治精英，雖然奧爾巴尼市不如華盛頓那般舉足輕重，而且也只是美國第十大城市，可是這座城市的精英們卻參與了許多美國政治決策，可以說它們在一定程度上就是美國政治的風(fēng)向標(biāo)。新當(dāng)選的市長菲利普·倫斯勒躊躇滿志，他心里當(dāng)然清楚要想有序的管理這座城市，這些精英的力量是絕對不可忽略的，他必須依靠這一群體協(xié)助他的工作。

如何走近這個精英群體，如何尋找到一個巧妙的途徑爭取政治精英們的支持，一系列的疑問讓倫斯勒陷入了沉思，最終讓他心結(jié)得到化解的是他的一個好朋友，他的這位好朋友是奧爾巴尼市議會資深議員，由于平時跟那幫高高在上的精英們共事，很快就被他們的群體接納了。聚會，是這個群體平時最重要的活動，各種對時局的看法都會在聚會上得到分享，當(dāng)然也會聊一些生活中或煩惱或喜悅的瑣碎事，在一次閑聊中，倫斯勒的議員朋友就得知不少政治精英都對奧爾巴尼市現(xiàn)存的學(xué)校教育頗有微詞，而且也流露出給自己孩子辦一所學(xué)校的想法。議員朋友將這個無心聽來的消息告訴了倫斯勒，茅塞頓開的倫斯勒哈哈大笑，這讓議員朋友疑惑不解，細(xì)問之下才知道自己無意中為倫斯勒找到了一條捷徑，因為辦學(xué)校將解決奧爾巴尼政治精英的燃眉之急，相應(yīng)的作為創(chuàng)校者的倫斯勒，也能輕松獲得與他們交流的機(jī)會。

角色之變

通過議員朋友的游說獲得市議會的資金支持，再加上倫斯勒個人的積蓄，奧爾巴尼學(xué)院在1813年正式成立。成立伊始，學(xué)校就明確只招收奧爾巴尼市政治精英家庭的兒子，并且也明確了其走讀式男校的定位，倫斯勒看似有些功利色彩的建校之舉，卻也創(chuàng)造了歷史——奧爾巴尼學(xué)院成為紐約歷史最悠久的走讀式男校。

隨著伊利運河的開通，奧爾巴尼市也逐漸成為南來北往的商船?？康闹匾a頭，貨物的流通和商人的行走迅速帶動了這座城市商業(yè)的繁榮。奧爾巴尼學(xué)院也開始步入正軌，得到市議會授權(quán)成立幾個月之后，奧爾巴尼學(xué)院開設(shè)了第一批包括古希臘語研究和拉丁語在內(nèi)的大學(xué)預(yù)備課程，但同時校方也看到了其所在的奧爾巴尼市作為商業(yè)中心日益顯著的地位，適時進(jìn)行了商業(yè)課程的探索，目的就是為了從入校的年輕男生們中間培養(yǎng)出適應(yīng)未來城市商業(yè)管理的人才。不得不說校方的決策是明智的，也是及時的，但此次培養(yǎng)學(xué)生的角色轉(zhuǎn)變，卻與當(dāng)初倫斯勒“政治精英培養(yǎng)為先”的理念大相徑庭，這不得不說是一個黑色幽默，可學(xué)校將當(dāng)初倫斯勒確定的“只招收政治精英家庭兒子”的理念貫徹的很徹底，不少政治精英因為自己的兒子進(jìn)入這所學(xué)校，而成為校董會成員，從一定程度上來說，也實現(xiàn)了倫斯勒“接近政治精英群體”的初衷，有了精英們的鼎力支持，再加上市議會在學(xué)校運營過程中“大開綠燈”，學(xué)校很快發(fā)展壯大，奧爾巴尼市很多棘手的問題也迎刃而解。

建校兩年之后的1815年，奧爾巴尼學(xué)院第一棟正式的教學(xué)樓拔地而起，單從它毗鄰紐約州議會大廈的奧爾巴尼公園的地理位置就不難看出其背后雄厚的支撐力量，這座出自當(dāng)時著名建筑師菲利普·胡克之手的聯(lián)邦式建筑，如今已經(jīng)成為奧爾巴尼學(xué)院舊址。如果沒有知名科學(xué)家約瑟夫·亨利，這棟建筑也只是一件建筑大師胡克的作品而已，可是偏偏約瑟夫·亨利將實驗室搬到了這棟建筑中，并且以此為家，從這棟建筑中不知誕生了多少科學(xué)家偉大的發(fā)現(xiàn)，也不知凝聚了科學(xué)家多少成功的歡笑和失敗的淚水，總之出于建筑學(xué)意義以及科學(xué)歷史意義，這棟建筑幸運的被美國國家歷史建筑收錄。

“偶然之花”結(jié)出“必然之果”

當(dāng)所有翻閱過奧爾巴尼學(xué)院校史的時候，無不對其早在19世紀(jì)就已經(jīng)開設(shè)領(lǐng)導(dǎo)力課程驚嘆不已，殊不知很多學(xué)校都是在20世紀(jì)才開啟領(lǐng)導(dǎo)力培訓(xùn)啟蒙的。倒不是奧爾巴尼校方有“先知”般的神力，也并沒有任何高明的教育改革家的指導(dǎo)，奧爾巴尼領(lǐng)導(dǎo)力課程的創(chuàng)建完全是出于歷史的偶然。

爆發(fā)于19世紀(jì)60年代的南北戰(zhàn)爭，雖然最后以北方勝利，美利堅統(tǒng)一而告終，但北方政府卻在反思戰(zhàn)爭中痛感其軍事領(lǐng)導(dǎo)人才的缺乏，以及戰(zhàn)爭中軍事指揮能力的缺失，于是政府就考慮在現(xiàn)有的學(xué)校當(dāng)中開設(shè)相關(guān)的課程，為美國儲備優(yōu)秀的軍事人才，以備不時之需。奧爾巴尼學(xué)院承擔(dān)了這項任務(wù)，開設(shè)了軍事色彩濃厚的領(lǐng)導(dǎo)力課程項目，并且學(xué)校將其作為必修課。包含了軍事理論及戰(zhàn)例分析，以及領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)方面的領(lǐng)導(dǎo)力課程，聽起來的確與學(xué)校有些格格不入，帶著很強(qiáng)的時代感，但是軍事領(lǐng)導(dǎo)力課程的設(shè)立無疑為奧爾巴尼學(xué)院日后的相關(guān)課程的設(shè)立奠定了基礎(chǔ)，也積累了很多可供借鑒的經(jīng)驗。2005年，作為必修課的軍事領(lǐng)導(dǎo)力課程壽終正寢，是因為該課程對于學(xué)生沒有任何吸引力，無形中造成生源的流失，而且以強(qiáng)健其體魄，獨立起精神為己任的準(zhǔn)軍事類課程在各個學(xué)校都得到了發(fā)展，奧爾巴尼學(xué)院原本的優(yōu)勢也不復(fù)存在，于是學(xué)校將其降格為選修課。

2007年7月，原奧爾巴尼學(xué)院與奧爾巴尼女子學(xué)院的合并，被稱為學(xué)校的里程碑事件。一個真正完美的，強(qiáng)大的新奧爾巴尼學(xué)院得到重生。服務(wù)精英的理念并未使其養(yǎng)成高冷的性格，城市平民給予的等身的榮耀將它的視角拉平，它會看得更遠(yuǎn)。