自開國大典之后的20多年里，天安門廣場一直沒有“專業(yè)升旗手”。升降國旗的任務(wù)一直由北京供電局負(fù)責(zé)。頭兩年，供電局工人陳鴻年承擔(dān)了這個(gè)工作；自1951年之后的26年間，就是青年電工胡其俊負(fù)責(zé)為天安門廣場升降國旗了。

1951年9月30日晚上，胡其俊突然接到通知，從第二天起將由他負(fù)責(zé)升旗，這讓當(dāng)時(shí)只有21歲的胡其俊非常興奮。當(dāng)晚他下了夜班，已經(jīng)是3點(diǎn)多了，他干脆就不回家了，睡在天安門管理處。

胡其俊說，那時(shí)升旗沒有國歌伴奏，也沒有任何人圍觀，而且也不是天天升旗，只有逢節(jié)假日和外國元首來訪時(shí)，才會(huì)通知他去升旗。他總是前一天到天安門管理處領(lǐng)了旗，第二天把旗綁在自行車上，從家騎半小時(shí)到天安門廣場，升完旗后再照常上班。那會(huì)兒升降旗時(shí)間也完全靠他個(gè)人估計(jì)，不像現(xiàn)在這樣，由天文臺(tái)精確計(jì)算時(shí)間，保持國旗和太陽同時(shí)升落。胡其俊是迄今在天安門廣場升旗時(shí)間最長的人。

說不上莊重的升旗，自然難顯大國雄風(fēng)。由于在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)對(duì)國旗意識(shí)的宣傳重視不夠，國旗意識(shí)逐漸在一部分群眾中淡漠了。不嚴(yán)格的國旗升降，常使行人如同看熱鬧一般，若無其事。因此從1976年5月開始，北京衛(wèi)戍區(qū)的部隊(duì)接替了胡其俊在天安門廣場升降國旗的任務(wù)。

從1989年起，新的升旗儀式開始規(guī)劃論證。1991年3月，關(guān)于改進(jìn)天安門廣場國旗升（降）儀式的初步方案出臺(tái)。同年4月23日，修改后的方案送到中南海，李鵬總理親自審閱并作了批示。至此，新的國旗升（降）儀式誕生。從那一天起，天安門前升旗，風(fēng)雨無阻；訓(xùn)練，精益求精；伴奏，無一差錯(cuò)，武警戰(zhàn)士托起了人們心中的太陽，塑造了太陽下最完美的雕像。

年輕的武警戰(zhàn)士吳猛，曾經(jīng)承擔(dān)過一個(gè)重要任務(wù)：在天安門廣場為中華人民共和國55周年國慶日升起五星紅旗。當(dāng)時(shí)他盡管年齡不大，但已經(jīng)在天安門國旗護(hù)衛(wèi)隊(duì)國旗班服役4年了，是國旗班里“資格最老”的升旗手。吳猛站姿挺拔，步伐穩(wěn)健，動(dòng)作瀟灑有力，無疑是在國慶節(jié)這樣重大的節(jié)日中擔(dān)負(fù)升旗任務(wù)的最佳人選。但他走到“最佳”這一天，并不是一件易事。

吳猛回憶，他剛?cè)胛榈臅r(shí)候，天安門國旗護(hù)衛(wèi)隊(duì)去新兵連挑人，條件相當(dāng)苛刻，一個(gè)大隊(duì)只選了4個(gè)人。當(dāng)吳猛還沉浸在人選的喜悅中時(shí)，艱苦的專項(xiàng)訓(xùn)練就迎面壓來。站軍姿是基本功的第一課，一站就是四五個(gè)小時(shí)，腳底神經(jīng)長時(shí)間受壓迫，站得他經(jīng)常頭暈眼花。必須一氣呵成的收旗動(dòng)作被戰(zhàn)士們戲稱為“砍旗桿”，因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)作要求右手連續(xù)迅速用力“砍”向旗桿，以保證在大風(fēng)天氣里旗面也不會(huì)被刮跑，并且在13至15下“砍”的動(dòng)作中被完全收起。初練時(shí)，吳猛和國旗班的戰(zhàn)友們的手都在旗桿上“砍”出了淤血，手指頭也在旗面上被磨破，傷口往往是一層沒好又傷一層。“我們當(dāng)時(shí)訓(xùn)練用的旗，那可真都是用鮮血染成的。”吳猛笑嘻嘻地說。

升旗時(shí)最激動(dòng)人心的時(shí)刻，就是升旗手把國旗向斜上方撒出的那一剎那。這一下動(dòng)作看似簡單，但要做到舒展有力、將旗撒展，也是一件“功夫活兒”。要把握好音樂節(jié)奏，使準(zhǔn)用力力向，另外，最重要的就是要有強(qiáng)健的臂力。為了練撒旗，吳猛和國旗班的戰(zhàn)友們經(jīng)常用10斤20斤的啞鈴片連續(xù)揮舞訓(xùn)練，一揮就是整整半天。剛開始練的剛候，一到吃飯時(shí)間，他們的手都因?yàn)橛?xùn)練而抖得拿不住筷子。

在所有這些難關(guān)克服之后，還有心理素質(zhì)這一關(guān)。廣場上有那么多雙眼睛在盯著，升旗手的鎮(zhèn)定功夫也不一般。經(jīng)過多年磨煉，所有這些在吳猛眼里，全都不在話下。吳猛說，升了這些年旗，他是親眼看著來看升旗的人數(shù)一年比—年多，而且來等的叫間越來越早，甚至有人熬通宵等著看升旗。他每次撒旗的那一剎那，瞥見一片閃光燈亮起，心里都會(huì)涌起一陣自豪與激動(dòng)。

“每次升旗的時(shí)候，廣場上不管有多少人，都會(huì)立刻安靜下來。有一次，有—個(gè)幼兒園的小朋友集體來看升旗。國歌一響，原來還在打鬧的孩子一下子全都鴉雀無聲，非常可愛。有的時(shí)候，人們還會(huì)在旗升到頂端的那一刻自發(fā)地?zé)崃夜恼?，場面特別感人?！眳敲驼f，看到人們越來越愛看升旗，越來越熱愛國旗，他就覺得，自己訓(xùn)練時(shí)所受的苦就都不算什么了。那，就是他最幸福的時(shí)刻。

（摘自《共和國14次大閱兵》，詠康著，中國華僑出版社）