《三桃圖》主要表現(xiàn)三個紅潤熟透的桃果，前兩個側面相背緊挨，另一個背面朝后。其桃葉雖僅寥寥數(shù)片，但充滿偃臥顧盼之態(tài)，很好襯托了桃果的豐碩圓滿（圖1）。本作系宣和舊式裝裱，絹本，25.5×26.5厘米，上有四方鑒藏印，左下為“齊氏”、“父庚”、“齊氏千□”， 其主人待考，而右上的“中山”朱文印，即是日本的中山商會，該組織是清末民初時期日本最大的藝術品運營公司，曾在中國和日本兩地大量收購中國藝術品，運往美國銷售。王南屏舊藏米友仁《瀟湘奇觀圖》（現(xiàn)藏北京故宮博物院），也鈐有此?。▓D2）。

《三桃圖》屬于寫生的折枝圖式，整個構圖的態(tài)勢由左上往右下低垂。寫生的方式和折枝圖式早在唐代的邊鸞便已出現(xiàn)，到了五代，雖然保留延續(xù)下來，但是以南唐徐熙和西蜀黃荃各自為代表的兩大畫圈，卻改變了這種審美習慣，大多采用全景式的構圖模式，其模式影響了整個北宋。宣和之后，直至南宋，又大多以折枝為主，尤以小品冊頁類占居多數(shù)。

宋代的花鳥畫，都非常注重寫生觀察的體驗，真實地表現(xiàn)自然或生活現(xiàn)象，北宋如趙昌、崔白，南宋如吳炳、林椿等，都是當時擅長寫生的畫家?，F(xiàn)存臺北故宮博物院的黃荃（款）《蘋婆山鳥》、北京故宮博物院的《果熟來禽圖》以及納爾遜·阿特金斯藝術博物館的《雀山茶圖》都是這類寫生的小品，不但如此，這三件作品的圖式也居然與《三桃圖》完全一致（圖3），而藏于北京故宮博物院的佚名《山鳥枇杷》和佚名的《榴枝黃鳥》等作品，其圖式若平面翻轉，也同樣與之相似（圖4），這些作品都是較為典型的南宋作品，因此，《三桃圖》的寫生理念和低垂的圖式符合了南宋的時代特征。

從《宣和畫譜》記錄的御府藏畫目得知，桃花是歷代畫家喜歡表現(xiàn)的題材，從唐代的邊鸞、刁光，五代的徐熙父子、黃荃父子，大多熱衷于創(chuàng)作此類題材。至于桃竹搭配，再以其他鳥禽點綴的作品更是多不勝舉。但是，從畫目的內(nèi)容看，這些作品不乏寫生或折枝圖式，且多與桃樹或桃花相關，卻與桃果無關。只有少數(shù)的如徐崇嗣的《寫生桃圖》，從文字看似乎應是桃果。根據(jù)南宋的《畫繼》記載，徐熙畫過《梨桃折枝圖》，范榮公孫（淑）忠甫家收藏了趙昌《折枝桃圖》，雖然沒有沒有明確歸類，但對比其他畫目，似為桃果作品。可惜這些作品或已失傳，無法判斷其實際歸類。

現(xiàn)存的早期作品中，有兩件與桃果相關，臺北故宮所藏錢選《桃枝松鼠圖》是公藏唯一的桃果作品（圖5），但是從技法形態(tài)比較，其年代卻比《三桃圖》要晚。除此，壽桃還作為配景元素，出現(xiàn)于四明畫派的作品，如陸信忠的《無量壽佛》侍者供奉的盤子，就有兩個壽桃，圖片可參見本刊2014年第9期《陸信忠<無量壽佛>考》一文。

克里夫蘭藝術博物館有一幅《桃枝雙雀圖》，但是仔細分析，圖中所繪為蘋果，并非桃果（圖6）。

因此，《三桃圖》是現(xiàn)存的少數(shù)表現(xiàn)壽桃題材作品中，年份最早的單幅作品。

經(jīng)過仔細品讀，《三桃圖》采用傳統(tǒng)的勾線填色方法，但線條均勻細淡，薄彩暈染。這從枝干、綠葉和果實都可以看出。其枝干在淡墨細線的基礎上，再以淡墨沒骨的方法暈染枝干樹皮和起伏關節(jié)。這些都是宣和之后的流行畫法，通過比對，這些表現(xiàn)方法至少在趙佶的《五色鸚鵡圖》和《臘梅雙禽圖》便已經(jīng)露出端倪。而在南宋的諸多花鳥小品，卻基本保持這個特征，尤其是枝干也都采用類似的處理方法，如上述的《蘋婆山鳥》、《果熟來禽圖》。在北宋崔白和吳元瑜變革之前，技法表現(xiàn)卻于此完全不同，即雙勾厚彩填色，關于這點，筆者已在《富貴黃荃<鵓鴿圖>》（注1）和《變革審美格局的吳元瑜和他的<野雁圖>》（注2）有所表述，這里不復贅述。

通過查證比對，《三桃圖》的細線薄染，更接近于克里夫蘭藝術博物館的《桃枝雙雀圖》和臺北故宮的《草蟲瓜實》（圖7），前者根據(jù)《八代遺珍》介紹，是南宋早期林椿的風格，后者在《宋代書畫冊頁名品特展》的導讀文章，王耀庭認為是宋人作品（注3），因此基本可以推斷《三桃圖》的繪制時間也與此同期。

根據(jù)文獻史料，宋真宗、徽宗對道教如癡如狂，宋室南遷之后，皇室對于道教的信奉，雖然較為理性，對道士出家也嚴加把控，但是，為了庇佑江南半壁河山，崔府君、四圣真君一直被皇室崇祀，道教法術仍然獲得信賴，無論避禍或喜慶，請道士作法都是生活中常見的事?！度覉D》畫有三個桃果，筆者曾經(jīng)注意到，以“三”作數(shù)的現(xiàn)象在南宋作品時常出現(xiàn)，說明這個現(xiàn)象并非偶然，現(xiàn)存的南宋作品中，如《果熟來禽圖》的三個蘋果，《 野百合圖》的三朵盛開的野百合（圖8），以及榕溪園的馬遠《寒溪三鴉圖》的三只八哥（注4），甚至《山鳥枇杷》雖然有十幾個果子，但卻是采用三組的形式安排構圖。根據(jù)南宋時期的宗教背景，顯然這不是巧合，而是與道教有關。

從道家文化的角度理解，三是最大數(shù)，所謂“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。因此，蘋果代表平安，三個蘋果的《果熟來禽圖》就有著長久平安的含義，《野百合圖》三個開花的百合就隱喻著百年好合的祝福，而桃與壽相關，加上“三”這個具有道教文化的特殊數(shù)字，三桃顯然即是表達了萬壽無疆的祝福。由此看來，《三桃圖》當是南宋某個宮廷畫家為身份更為重要的長者祝壽而專門創(chuàng)作的禮品。

注釋：

1.康耀仁《富貴黃荃<鵓鴿圖>》，《中國美術》，2014年第6期，人民美術出版社。

2.康耀仁《變革審美格局的吳元瑜和他的<野雁圖>》，《中國美術》，2015年第1期，人民美術出版社。

3.《宋代書畫冊頁名品特展》第299頁，臺北故宮博物院印行。

4.康耀仁《馬遠<寒溪三鴉圖>初探》，待刊。