這是一座因?yàn)椴擅憾煌陂_了的山，15年前，這座山頭被普里查德礦業(yè)公司（Pritchard Mining Company）從美國(guó)西弗吉尼亞州的山脈上切斷下來(lái)?；剂媳婚_采完之后，礦業(yè)公司把從山上炸下來(lái)的石頭傾倒進(jìn)了旁邊的山谷，改變了山坡的走勢(shì)，然后重新種植了新的樹木和其他植物。如今，在這座非礦山的林蔭小道上，成群的蜜蜂徘徊往來(lái)。

這個(gè)新的挖掘業(yè)務(wù)叫“挖掘蜂蜜”。

在兩扇安全門后面，是七個(gè)小小的蜂巢，周圍用電線圍成柵欄，以驅(qū)逐威脅蜂巢的敵人。“我們最大的威脅是熊。”州農(nóng)業(yè)部養(yǎng)蜂場(chǎng)督察員韋德·斯特勒一邊說(shuō)著，一邊調(diào)整著電網(wǎng)的電壓。養(yǎng)蜂人說(shuō)，在阿巴拉契亞地區(qū)，重新“開墾利用露天礦”對(duì)于貿(mào)易來(lái)說(shuō)意義重大。

傳統(tǒng)的采煤方式備受爭(zhēng)議，其往往是挖掉山的一側(cè)，或者用高壓水柱噴射山的表面，沖走泥土以獲取煤，這樣一層一層地削掉整個(gè)山峰，余泥、污水就直接傾灌進(jìn)附近的山谷。環(huán)保團(tuán)體譴責(zé)這種做法毀壞和污染了土地，傾倒的廢棄物還對(duì)環(huán)境健康造成危害。有幾個(gè)團(tuán)體還表示，對(duì)于這片土地的再利用，等于給采礦業(yè)發(fā)了免費(fèi)通行證，轉(zhuǎn)移了對(duì)其危害性的注意力。

“這是對(duì)荒廢之地的創(chuàng)造性的利用，”俄亥俄河谷環(huán)境聯(lián)盟的薇薇安·斯托克曼說(shuō)道，“當(dāng)然，我不知道養(yǎng)蜂場(chǎng)的規(guī)模能否與遭破壞的巨大范圍所匹配，這里真的是需要很多很多的蜂箱。”對(duì)于蜜蜂來(lái)說(shuō)，其飛行范圍一般是蜂巢周圍2英里。這樣做的結(jié)果聽起來(lái)不錯(cuò)：煤礦公司旗下的大片土地得以恢復(fù)、補(bǔ)種植物。在連綿數(shù)百英畝的土地上，可以一次性地種植新的開花植物和樹木。

“我們?cè)趶U礦區(qū)復(fù)墾和種植的植物很招養(yǎng)蜂人喜歡?！蔽鞲ゼ醽喼菝禾抗I(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)比爾·雷尼說(shuō)道。

解決蜂群危機(jī)的辦法

2014年4月份，西弗吉尼亞州的一個(gè)小型廢棄露天礦試運(yùn)行了養(yǎng)蜂項(xiàng)目，第一季就收獲了超過(guò)400磅蜂蜜，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期，而且這些蜜很容易賣出去。

除了弗吉尼亞州，肯塔基州也提供了一個(gè)可供參考的方式：煤區(qū)養(yǎng)蜂計(jì)劃。該計(jì)劃始于2008年，有數(shù)家煤炭公司參與和出資、合作，共在五個(gè)礦區(qū)布設(shè)了35個(gè)蜂箱，東肯塔基州大學(xué)也參與進(jìn)去負(fù)責(zé)研究工作。在經(jīng)歷了臭鼬、熊襲擊，寒冷的冬季，更換項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)等一系列挫折后，仍然保住了八成蜂群。

肯塔基州養(yǎng)蜂專家、煤區(qū)養(yǎng)蜂計(jì)劃前負(fù)責(zé)人塔米·霍恩說(shuō)道：“我們不需要去教人們?nèi)绾伪孀R(shí)蜜蜂，好多人已經(jīng)擁有這種技能，而且我們擁有獨(dú)特的品種，使得我們的蜂群非常獨(dú)特。”下一步，西弗吉尼亞州希望對(duì)退伍軍人和失業(yè)的煤礦工人進(jìn)行養(yǎng)蜂培訓(xùn)，然后在其他礦區(qū)設(shè)置更多的蜂箱，在當(dāng)?shù)貙W(xué)校里提供蜂蜜。

不過(guò)一些環(huán)保人士呼吁，要對(duì)這些露天礦區(qū)出產(chǎn)的蜂蜜進(jìn)行具體的測(cè)試，以防其含有有害物質(zhì)。但是州農(nóng)業(yè)部養(yǎng)蜂場(chǎng)督察員斯特勒（他本人以前也是一名下井的礦工）說(shuō)，沒(méi)有什么物質(zhì)會(huì)進(jìn)入植物的花蜜中，當(dāng)?shù)貨](méi)有使用過(guò)農(nóng)藥。

美國(guó)當(dāng)前正遭遇前所未有的蜂群危機(jī)，由于農(nóng)藥的使用和棲息地的喪失，不論是野生蜂群還是商業(yè)蜂群的數(shù)量在過(guò)去10年都下降到了可怕的程度，已經(jīng)威脅到了美國(guó)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。大量蜜蜂的死亡或消失，被稱為蜂群崩潰紊亂。2014年2月份，美國(guó)農(nóng)業(yè)部宣布推出一項(xiàng)300萬(wàn)美元的計(jì)劃，幫助中西部5個(gè)州的奶農(nóng)和牧場(chǎng)主補(bǔ)種牧草和植物以吸引蜜蜂。這個(gè)問(wèn)題的迫切性以及解決過(guò)程中的效果不彰，使得美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在2014年6月成立了授粉專責(zé)小組。

在涉及礦區(qū)養(yǎng)蜂的兩個(gè)州，最不需要擔(dān)心的就是可供利用的廢礦區(qū)。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，截至2010年，僅在肯塔基州東部，就有超過(guò)34.57萬(wàn)英畝的廢礦區(qū)被批準(zhǔn)可再利用，但其中只有1.8%被重新用于商業(yè)、工業(yè)或住宅發(fā)展。而養(yǎng)蜂不會(huì)占用太多空間，西弗吉尼亞州養(yǎng)蜂場(chǎng)電網(wǎng)圍起來(lái)的范圍還不足500平方英尺，而且這個(gè)小網(wǎng)柵內(nèi)還能再容納9個(gè)蜂箱。