許多人初聞英德紅茶之名，還以為產自英國或德國，后來才知道，這是地道的中國紅茶，就產于粵北山區(qū)南部的英德市，具有特有的濃強鮮爽和自然花香。

英德古稱英州，以境內英山盛產英石而得名。境內多為喀斯特地形地貌，也就注定了這里能產好茶。英德人愛茶，以至于英德的市花就是茶花。

人們對這個地方還比較陌生，英德茶的歷史也不到百年。愛茶人對廣東潮汕的單叢比較熟悉，會知道烏崠山，也知道饒平，甚至對幾棵母樹長在哪個位置都很清楚，但很多人還沒有機會走進英德。

我以前喝到的英德紅茶，與其他紅茶大同小異：發(fā)酵較重的是薯香，烘焙較高的是甜香。更深入了解英德紅茶后，才發(fā)現(xiàn)實際上英德紅茶非常有個性，也有很迷人的香氣與醇厚的滋味。

在廣州芳村，銷售英德紅茶的茶商會根據(jù)市場需要嘗試各種工藝，比如接近白茶的萎凋，或是類似白毫烏龍的發(fā)酵程度，這使得英德紅茶的香氣與滋味變得復雜起來，而傳統(tǒng)的英德紅茶就必須有“英德味”。為了尋訪有英德味的紅茶，我們迫不及待地要前往那片茶山。

初識英德紅茶

早在1956年，英德的茶葉工作者就從云南版納、鳳慶等地把富含茶多酚的大葉種喬木茶引種回來，這片土地自此有了紅濃的芬芳。上世紀90年代初，茶葉科技人員從福建引入了高香的黃金桂、金觀音、肉桂、梅占等烏龍品種。到今天，英德茶的茶樹品種多達四五十款。多年來，茶科所的工作人員一直在品種的選育上費盡，比如“英紅九號”和“英州一號”。當年他們在栽培過程中發(fā)現(xiàn)一個單株的品質非常好，制成紅茶香高味醇，外形顯金毫，這就是目前英德紅茶的頂尖優(yōu)良品種——“英紅九號”。此外，“英州一號”也是高香型的名茶品種，具有強烈的自然花吞，適制烏龍茶，曾在國內多次獲獎。英德茶區(qū)曾生產過屬于黃茶類的大葉青茶，也曾因為紅茶出口受挫而大量改制綠茶。上世紀80年代以后，英德還生產過相當數(shù)量的普洱茶。

至今在英德的茶園里還可以看到這些不同地方引種回來的茶樹，與云南引種的茶樹不同，福建的茶樹葉片明顯偏小。我來訪茶的時候，正遇到一家茶廠以黃金桂品種制作紅茶，萎凋時的鮮葉吐露著馥郁的芬芳，還未進屋就能聞到香氣，這是閩南品種茶的特殊表現(xiàn)。不管是云南的大葉種還是福建的烏龍品種，都有明顯的個性，所以制作出來的紅茶或濃醇，或高香，或甘爽。

在英德石牯塘茶園里，我們還可以看到一些嫁接的品種。嫁接的茶樹可以利用原來的植株，培育出需要的高產高香品種。

袁學培先生是英德知名的茶葉專家，半個多世紀來一直從事英德茶的研究。據(jù)他介紹，制作英德紅茶的茶樹約七成是大葉種，約三成是水仙種，還有一成左右是小葉種等高香品種。

如今在市面上的英德紅茶，都被誤讀為是云南大葉種和鳳凰水仙的嫁接品種，各類茶書也以訛傳訛，流傳甚廣。真正到了產地才發(fā)現(xiàn)，只有很少一部分是嫁接品種的茶園，嫁接的既有鳳凰水仙，也有福建的一些高香品種和英紅九號等。

英德紅茶的那段歷史

英德古屬韶州，是一個古老的茶區(qū)，栽植歷史可追溯到唐朝五代，在明清時最為興盛，那時的茶樹為叢生的小葉種。英德紅茶的歷史，正是這個國家和時代的縮影：20世紀初，社會動蕩，英德舊茶園幾乎蕩然無存?，F(xiàn)在所指的英德紅茶則是上世紀50年代以后，重新掀開的另一頁歷史——從最早的新生公司到后來的華僑茶廠，再到現(xiàn)在的農戶與茶企的生產模式，恰是社會變革的真實映照。

1956年，英德省屬國有農場從云南引種回大葉種。1959年，開始試制英德紅茶，一投產就受到業(yè)界的關注。也就是這一年，廣東省的第一個茶葉科研機構“廣東省英德茶葉試驗站”建成，后成為中南茶科所，英德從此成為重要的產茶區(qū)。1963年，英國女皇在盛大的宴會上，用英德紅茶招待貴賓。英德從默默無聞的茶區(qū)開始進入人們的視野。到了上世紀70年代，英德茶葉年總產量已超過2500多噸。之后“英紅”遠銷世界60多個國家和地區(qū)，年出口量近2000噸，成為我國大葉紅碎茶出口商品生產基地，發(fā)展速度不謂不快。

之后，英德的茶廠歷經(jīng)多種成分的變換，從軍墾農場，又轉為新生公司（所謂的新生公司，是因為當時都是下放干部和知青在種茶）。上世紀80年代后，從越南回來的華僑又成立了華僑農場，英德的茶越來越深植在這片土地上。

到了上世紀90年代初，因為出口滯銷，許多茶園被荒廢。最值得記述的是1993年，當時的茶廠一批茶葉因農殘問題未能出口，導致了巨額損失，成為一個慘痛的教訓，許多人將茶園改成了桔園。前事不忘后事之師，壞事也能成為好事。后來英德人越來越注重茶葉的有機生產，產品的品質大幅提升，英德的眾多茶園也成為生態(tài)種植的教材。

2006年12月，英德紅茶被國家質檢總局批準并頒發(fā)“國家地理標志產品保護”證書。2009年初，因為市場不景氣，很多人都不愿意制茶，后來通過展會等形式慢慢拓展開了銷路。今天，紅茶越來越受歡迎，英德紅茶的市場全面擴張，各種品牌也迎來了全新的發(fā)展機遇。

探訪茶園

廣州到英德已開通高鐵，40分鐘就可以到達英德西站。最值得去的是石牯塘鄉(xiāng)與大灣鄉(xiāng)、石灰鋪鄉(xiāng)的成片茶園。從英德市區(qū)往石古塘茶園走，車程也不過一小時，但遇上節(jié)假日，路就很堵，因為離茶園不遠處就有國家級的森林公園。大山里藏著豐厚的物產，烏語啁啾，令人向往。冰糖桔樹長成了一層樓高，結著豐碩的果實，只是因為市場冷淡而幾乎被廢棄。

泥土路揚起滿面的黃塵，那一片歷經(jīng)半世紀時光依舊生機蓬勃的茶園，就掩藏在人煙稀少的村落處。村里住戶已經(jīng)很少了，茶園由茶企負責管理生產。

遠離城市，茶樹碧翠，接連成片，遠至山際。這片茶園有著極良好的生態(tài)條件，松杉隔離了成片的茶園，腳下的花草清芬。粗略看去，茶園里的茶樹品種多樣，既有大葉種，也有中小葉種，有些芽葉還泛著紫色，茶樹葉片多有蟲眼。

這片茶園屬于品無界公司，管理茶園的曹召初廠長是英德人，原來在中山創(chuàng)業(yè)，他一直在思考，為什么不讓生態(tài)更為平衡？禁用農藥化肥很難嗎？是否可以嘗試讓大家喝上完全放心的茶呢？于是，他著手在英德石牯塘的幾十畝的茶園里做自己的試驗。

他開始任由蟲子啃食茶葉。茶園里最要命的蟲子是象喙金龜子，這種蟲子吃茶特別厲害，先啃大葉，再是嫩芽，直至吃得一片不剩。那一陣子，他站在茶園里，就能聽到蟲子啃食茶葉的沙沙聲，聽著都讓人心痛。緊接著，其它的蟲子、細菌，都接連在茶園肆虐。就這樣，第一年的產量少了60%。

第二年，蟲子的天敵來了，茶園里結了很多蜘蛛網(wǎng)，來了很多鳥類，慢慢地蟲害沒有那么肆虐了。算下來，這一年的茶葉產量少了約一半。

第三年，茶園的形勢發(fā)生了逆轉，病蟲害越來越少，生態(tài)基本保持了平衡。這一年，茶園產量只比原來少了兩三成。

就這樣，年復一年，茶園的健康生態(tài)鏈基本形成。公司的董事長劉永濤介紹，沒有必要一味追求產量，讓品質更好，這樣茶價也高，算一算，并不吃虧。更重要的，自己與家人都能放心喝自己種的茶了。

剛開始，曹召初的理想被人們笑話，有幾十年經(jīng)驗的老茶農都不相信他能夠成功，但后來這些老茶農都信服了。

茶園的早晚溫差大，園里多花草，還有相思樹、松杉與果樹，不施用除草劑，不用化學肥料，使用的是天然的肥料與自然的管理方式，生態(tài)平衡很容易建立起來。曹召初相信，這樣的種植方式會是未來茶產業(yè)重要的發(fā)展方向。

英德的鄉(xiāng)村保留著古樸的生活方式，與商業(yè)飛速發(fā)展的廣州形同兩地。但隨著高速鐵路的開通，這里漸漸成了城里人的后花園與度假休閑之地。

香高味美英德紅

英德紅茶每年三月開始制作，夏天的產量少，秋茶香高受歡迎，產量也較多。英德紅茶的制作相對簡單，從萎凋到揉捻，多數(shù)發(fā)酵時間并不長，因為白天的溫度比較高，發(fā)酵快，最后烘干。不過每一個環(huán)節(jié)還是值得講究，當然，不同人有不同的方法。我遇到一個制茶的吳姓老茶農，就有很多獨到的心得，比如攤晾時放在竹片上，有技巧的手工揉捻，露天發(fā)酵，說是做出來的茶會更甜美，他的好茶源于通宵制作的工藝。機械的制作會是產業(yè)的發(fā)展方向，但不排斥手工制作的精美。

這里還有一些古樹喬木制作的紅茶。隨著云南古樹茶的熱潮，古樹茶倍受追捧，英德那些遠在深林里的古茶樹也漸漸進入了人們的視野。

在英德，我們有幸喝到了樹齡半個世紀的茶王樹制作的紅茶。這棵茶王樹位于石牯塘曾經(jīng)的“國有農場”，與云南的喬木古樹不一樣，因為栽培管理是有意矮化，所以全樹分枝低矮，卻枝條壯密，大葉種的秉性使得它顯得異常壯碩，樹高雖只有一米多，樹冠卻很龐大，可讓十多個人圍繞，這是當?shù)厝斯ぴ耘嗍飞献畲蠊诿娴囊豢么笕~種了。品無界的丘業(yè)平總經(jīng)理介紹，這棵茶樹依然豐產，一輪可采制鮮葉十余斤，制成干茶一斤多。

茶王樹的春茶外形烏潤，芽毫顯，開湯之后湯色深紅，香沉湯中，入口異常稠濃，喝起來最為甜潤，令人身心愉悅，之后口腔長留香韻。即使是二春的茶，因為采取了輕揉捻，發(fā)酵度不是很高，故芽毫偏黃，低溫烘焙的工藝使得它梅子香十足，帶著厚厚的果蜜味，濃醇可人。夏茶稍顯味短，卻還是甘爽鮮美，湯水紅艷。

十月初，這里開辦了一場紅茶節(jié)，邀請了四方嘉賓與茶葉專家前來作客，也讓人們一睹英德紅茶的風采。各家茶企在這里展示自己的風采，雖然大多數(shù)的企業(yè)年產值還未上億元，但總算是做起來了，這兩年的業(yè)績也令英德茶人更有信心。

在英德這片茶園里，有人們生生不息的希望。