2014年10月29日，國際權(quán)威科學(xué)雜志《自然·通訊》在線發(fā)表以河北農(nóng)業(yè)大學(xué)教授劉孟軍為第一作者的棗基因組測序重大研究成果。

據(jù)悉，劉孟軍教授及其研究團隊歷經(jīng)三年努力，在世界上率先完成棗樹的高質(zhì)量全基因組測序，并使棗樹成為世界鼠李科植物和我國干果樹種中第一個完成基因組測序的物種。這是劉孟軍在棗領(lǐng)域研究的又一重大突破。

多年來，劉孟軍帶領(lǐng)課題組從棗的種質(zhì)資源評價分類、良種選育和快繁到優(yōu)質(zhì)豐產(chǎn)高效栽培技術(shù)、棗瘋病病害生理和綜合治理、棗果營養(yǎng)成分系統(tǒng)分析和棗環(huán)核苷酸糖漿功能性食品加工等多方面對棗樹進(jìn)行了系統(tǒng)、深入的科學(xué)研究和技術(shù)開發(fā)，突破了一道道難關(guān)，獲得了10多項創(chuàng)新性和突破性的成果，兩次獲得國家科技進(jìn)步二等獎。

“棗戀”一發(fā)不可收

劉孟軍與棗樹結(jié)緣始于1984年。當(dāng)時，年僅19歲的他已從河北農(nóng)大果樹園藝專業(yè)畢業(yè)并考取了本校研究生，師從我國著名棗樹專家曲澤州和王永蕙教授。從此，劉孟軍的“棗戀”情懷一發(fā)不可收。

1987年，劉孟軍碩士研究生畢業(yè)時，看到由導(dǎo)師創(chuàng)辦、剛剛成立的“中國棗研究中心”百事待興、急需人手，他毅然放棄了出國留學(xué)和脫產(chǎn)攻讀博士學(xué)位的機會，留校在中國棗研究中心從事科研工作。

“棗樹真的需要好好研究，消費者需要，農(nóng)民更需要！”談到自己研究棗，劉孟軍滔滔不絕，“全國現(xiàn)有棗樹2500多萬畝，年產(chǎn)量420多萬噸，居干果首位，是全國2000多萬農(nóng)民的主要經(jīng)濟來源?！?/p>

劉孟軍知道，棗樹意味著山里人一年的油鹽醬醋和孩子們的學(xué)費。正因為如此，面對著我國棗產(chǎn)業(yè)嚴(yán)峻的問題，他和同事們心急如焚。

多年來我國棗新品種推出極其緩慢，大部分地區(qū)以古老地方品種當(dāng)家，中、早熟良種匱乏，裂果和縮果病害日趨嚴(yán)重，常年損失30%以上。棗農(nóng)們幾十年如一日種植一個品種，忙活了一春天，棗花開了不少，可坐住的果卻不多;好不容易坐住些果，又因為裂果、爛漿、病害落了一地。八月收了棗，賣不了幾個錢。

怎樣才能讓總產(chǎn)量占干果頭把交椅的紅棗鼓起棗農(nóng)們的錢袋子，真正成為搖錢樹呢？劉孟軍和同事們一直在思考。

劉孟軍意識到，品種更新?lián)Q代是解決問題的關(guān)鍵。“那咱就發(fā)掘一批優(yōu)異種質(zhì)、培育一批新良種，加速解決地方品種換代的燃眉之急?！庇纱藙⒚宪姾退膱F隊便開始了棗樹新品種選育科技攻關(guān)。

科技攻關(guān)填空白

棗瘋病是棗樹的一種毀滅性病害，具有高度傳染性，導(dǎo)致許多棗區(qū)每年死樹高達(dá)3%～5%。全世界的許多專家?guī)资陙砜嗫嗵剿?，也未找到良方。為了找到高抗品種，劉孟軍帶領(lǐng)課題組成員深入河北、山西、陜西、河南、山東等省市棗區(qū)實地調(diào)查，先后從全國范圍內(nèi)收集抗病種質(zhì)29類100多份。經(jīng)過無數(shù)次試驗，終于培育出了高抗棗瘋病的棗樹優(yōu)良新品種“星光”。

劉孟軍把輸液的辦法用在棗樹上。他帶領(lǐng)課題組歷經(jīng)數(shù)年上百次試驗，研制成功了既可治病又有利于加速康復(fù)的棗瘋病治療特效藥“祛瘋一號”。帶著“星光”和“祛瘋一號”，劉孟軍來到河北省阜平縣照旺臺的啞巴溝，深受棗瘋病之苦的種棗大戶韓瑞生同意他將新培育的抗病品種“星光”嫁接到染病的棗樹上，來年春天，“改頭換面”的棗樹重新煥發(fā)生機。很快，第一批“星光”果實面世。個大、肉厚、脆甜，果面光滑，產(chǎn)量高且早熟，9月中旬就能下果，比普通大棗還受歡迎。更讓韓瑞生高興的是，他家的幾十株已經(jīng)被宣判“死刑”、準(zhǔn)備砍掉的瘋棗樹，全讓劉孟軍的“祛瘋一號”給治好了。

多年來，劉孟軍帶領(lǐng)團隊攻克了導(dǎo)致棗雜交育種徘徊不前的去雄難和胚敗育兩大瓶頸，創(chuàng)建了棗分子輔助雜交育種體系，選育出具換代價值的棗新品種8個，包括世界上第一個四倍體棗品種“辰光”及第一個大田和設(shè)施兼優(yōu)的極早熟鮮食品種“月光”。

近3年，他們與國內(nèi)同行合作培育出的新品種累計示范推廣106萬畝，約占同期我國棗新品種推廣面積的70%，僅經(jīng)濟效益就達(dá)到了37.7億元。

數(shù)字見證汗水，也見證著劉孟軍幾十年的刻苦攀巖和艱辛汗水。近年來，劉孟軍團隊的科研成果使河北的太行山區(qū)棗產(chǎn)區(qū)累計創(chuàng)直接經(jīng)濟效益3億多元，增加財政收入2000多萬元。