1863年7月，葛底斯堡戰(zhàn)役結(jié)束后，美國北方的聯(lián)邦軍大獲全勝。對手羅伯特·李將軍帶著殘兵敗將一路逃亡，想趕緊渡過波多馬克河回到南方老巢。不料，連日的大雨讓河水暴漲，根本沒法過河。李將軍幾近絕望，準(zhǔn)備背水一戰(zhàn)。

林肯總統(tǒng)得知消息后，非常欣喜。李將軍是聯(lián)邦軍的勁敵，如能俘獲，南北內(nèi)戰(zhàn)就可提前結(jié)束。他迅速發(fā)電報給前線總指揮官米德將軍：“立刻出擊，不用再開會討論了。”

然而，米德沒聽命令，堅持召開緊急會議討論方案，耽誤了戰(zhàn)機。結(jié)果，李將軍帶著軍隊逃回了南方。一向謙和的林肯差點被氣瘋了。他立即給米德寫了一封措辭嚴(yán)厲的信：“敵人已唾手可得，只要出手，他們就完蛋了。我不相信你不知道這帶來的嚴(yán)重后果。我對你失望至極！”

林肯身邊的人以為米德會被撤職，結(jié)果他安然無恙。原來，這封信壓根沒寄出。林肯遇刺后，家人整理他的書信時才被翻出來。后來，人們在林肯的日記中找到了答案：“這封信只能發(fā)泄怒火，讓將領(lǐng)間的關(guān)系更緊張，對戰(zhàn)役于事無補。”

駕馭內(nèi)心的沖動，是對自我的極大挑戰(zhàn)。以寬容之心熄滅盛怒，這是一種偉大的人格力量。