美德好比寶石，它在樸素背景的襯托下反而更美麗。同樣，一位打扮并不華貴卻端莊嚴(yán)肅而有美德者是令人肅然起敬的。

美貌的人，未必也具有內(nèi)在的美。因而造物者似乎是吝嗇的，他給了此就不再予彼。所以許多美男子徒有其表卻不是真正的男子漢，他們過(guò)于追求形體之美而忽略了內(nèi)心的修養(yǎng)。但這不可絕對(duì)而論，因?yàn)閵W古斯都、菲斯帕斯、菲力普王、愛(ài)德華四世、阿爾西巴底斯、伊斯梅爾等，都既是大丈夫，又是美男子。就形貌而言，自然之美要?jiǎng)儆诜椫?，而?yōu)雅行為之美又勝于單純儀容之美。最高的美是畫(huà)家所無(wú)法表現(xiàn)的，因?yàn)樗⒎侨肆λ軇?chuàng)造。這是一種奇妙的美。曾經(jīng)有兩位畫(huà)家——阿波雷斯和丟勒滑稽地認(rèn)為，可以按照幾何比例，或者通過(guò)攝取不同人身上最美的特點(diǎn)，用畫(huà)合成一張最完美的人像。其實(shí)像這樣畫(huà)出來(lái)的美人，恐怕只表現(xiàn)了畫(huà)家本人的某種偏愛(ài)。美是很難制定規(guī)范的（正如同音樂(lè)一樣），創(chuàng)造它的常常是機(jī)遇，而不是公式。有許多臉型，就它的部分看并不完美，但作為整體卻非常動(dòng)人。

有些老人也會(huì)顯得很可愛(ài)，因?yàn)樗麄兊淖黠L(fēng)優(yōu)雅而練達(dá)。有一句拉丁諺語(yǔ)說(shuō)：“四季之美盡在晚秋?！倍M管有的年輕人少年俊秀，卻由于缺乏優(yōu)美的舉止和修養(yǎng)而不配得到贊美。

美猶如盛夏的水果，是容易腐敗而難保持的。世上有許多美人，他們有過(guò)放蕩的青春，卻迎受著愧悔的晚年。因此，應(yīng)該把美的形貌與美的德行結(jié)合起來(lái)。這樣，美才會(huì)放射出燦爛的光輝。

（選自《培根論人生》）