我們不應(yīng)該滿足于任何一個我們已經(jīng)達(dá)到的目標(biāo)，我們的目標(biāo)不應(yīng)只囿于“偉大”，我們有時會虛偽、笨手笨腳和缺乏信仰，但是我們從不絕望。在每個神志清醒的時刻，我們都決不會放棄對偉大的追求。

自尊是偉大的前提，那些言行一致、表里如一的人，可以超脫于命運之上，可以向命運夸口。堅持自己的觀點，不要使自己與地方的、社會的或者國家的罪行有所牽連，沿著天才的足跡前行，你同樣可以步入天國，走向輝煌。

一個明智的人會明白，取悅他人的想法是多么愚蠢和邪惡，一個明智的人也不會自我吹噓或吹捧其他人。作為一個明智的人，你不需要告訴別人你的同事是多么舉足輕重，你也不需要告訴別人你知道如何與朋友交往、了解他們——你應(yīng)該讓別人感覺到這些，在我看來，其他的話語全是多余的。你不應(yīng)該列舉你所結(jié)交的顯赫人物，也不要告訴別人你讀過的每一本書的名字，因為別人會通過你豐富的知識和得體的舉止得知你有良好的同伴，也可以從你談話的豐富和準(zhǔn)確程度來推斷你的閱讀能力。

選擇一條正確的、適合自己的道路，不懈地努力追求，最終會讓一個人變得偉大。在人生的道路上，我們所遇到的每個人都會在某些方面給我們一些有益的指導(dǎo)，也正是這些方面吸引了我們，讓我們愿意去了解他、認(rèn)識他。也就是說，從別人身上索取得越多，那么就會越偉大。

在不同個性的人當(dāng)中，偉大處處都會放射出它的光輝，而決不會囿于有教養(yǎng)和所謂的教化階級。我發(fā)現(xiàn)自己很容易從拿破侖那里獲得裨益。對我來說，他的官方建議比學(xué)院的記錄還要有文學(xué)性和哲理性。他對他的弟弟西班牙國王約瑟夫曾經(jīng)提出過這樣的建議：“對你，我只有一個建議——成為主人?！?/p>

知識是走向偉大的階梯，知識的精深甚至能使罪行減輕。有時我們把他人的罪行看做是一個學(xué)生的試驗，因為他或許讀過很多書，而英國古代的判斷標(biāo)準(zhǔn)就是：當(dāng)一個社會處在學(xué)識淺薄的時期，人們會寬恕一個有豐富知識的罪犯，因為在這個世界上很難找到十全十美的偉人。

我們痛恨假慈悲，我們不希望用任何狹隘的、職業(yè)的或苦行僧般的方法來超越他人。我們所向往的是自然的偉大和力量。

人類因為擁有了道德和知識而變得高貴，但是這兩個要素要互相熟知、互相推斷，直到最后在人的身上會合——如果這個人是一位真正的偉人的話。

學(xué)者們已經(jīng)領(lǐng)悟了偉大的真諦，他們所需要的是在偉大的創(chuàng)造中獲得真誠和人性。他們會通過顯示經(jīng)驗的挫敗，來表達(dá)對真理的本能渴求;他通過控制自己，來控制其他人;他們在舉止上是頑皮的，但在行動上卻是毫不留情的;他們對自己的前途充滿了信心，他們的目標(biāo)總是那么遠(yuǎn)大;他們在社會上吃盡了特立獨行的苦頭，目光中帶著對未來命運的焦慮。他們就是我們要找尋的人——一個偉大的或者終將偉大的人。

（選自《愛默生隨筆集》，有刪改）