2015年，人們思考世界的方式將發(fā)生根本性的改變，因?yàn)橐恍┓€(wěn)定了多年的假設(shè)已被推翻。尤其是在經(jīng)濟(jì)和技術(shù)方面，2015年將出現(xiàn)一系列統(tǒng)計(jì)數(shù)字上的里程碑。

最顯著的變化是地緣經(jīng)濟(jì)。得益于頁(yè)巖氣革命，美國(guó)將超越沙特，成為全球最大的石油生產(chǎn)國(guó)（圖1）。國(guó)際關(guān)系的許多方面都是圍繞美國(guó)獲得石油的路徑而展開(kāi)的，今后人們將從一個(gè)新的角度來(lái)看待這些。國(guó)際能源署預(yù)測(cè)，美國(guó)的石油領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)將至少持續(xù)到2050年。

然而，亞洲仍在不斷崛起，這將在一些引人注目的數(shù)字上得到反映。凱捷集團(tuán)和加拿大皇家銀行財(cái)富管理公司的數(shù)據(jù)顯示，亞洲高凈值個(gè)人（持有至少100萬(wàn)美元）的財(cái)富總和將在2015年超過(guò)北美的水平。倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的柯成興（Danny Quah）教授計(jì)算了世界經(jīng)濟(jì)重心，并估計(jì)，得益于亞洲的崛起，從1980年至2050年的70年里，經(jīng)濟(jì)重心將從大西洋中部向東轉(zhuǎn)移，一路移至印度與中國(guó)之間的某一地區(qū)。到2015年這一偉大征程的半程時(shí)刻，經(jīng)濟(jì)重心將抵達(dá)波斯灣東北端的伊朗班娥港（圖2）。

中國(guó)將經(jīng)過(guò)兩個(gè)里程碑。首先，中國(guó)的對(duì)外直接投資有可能超過(guò)其獲得的入境投資（圖3）。這一點(diǎn)強(qiáng)有力地表明了中國(guó)作為全球經(jīng)濟(jì)大國(guó)的成熟程度。其次，中國(guó)將首次在現(xiàn)代史上超過(guò)美國(guó)，開(kāi)始成為全球最大的經(jīng)濟(jì)體，至少按購(gòu)買力平價(jià)計(jì)算如此（圖4）。雖然挑剔者會(huì)說(shuō)，這是一個(gè)不完善的指標(biāo)，但它表明，正如英國(guó)詩(shī)人德萊頓所說(shuō)那樣，“舊的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，新的時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨”。

緊隨財(cái)富增長(zhǎng)的是軍事實(shí)力。研究公司簡(jiǎn)氏防務(wù)的數(shù)據(jù)顯示，在2015年，亞太地區(qū)（不包括中國(guó)）的國(guó)防開(kāi)支將與歐盟的支出相當(dāng)（圖5）。

技術(shù)永遠(yuǎn)處于不斷變化之中。2015年，平板電腦銷量將超過(guò)個(gè)人電腦的銷量（圖6）。

美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)廣告的收入將超過(guò)報(bào)紙、雜志和戶外廣告的總和（圖7）。而且，奇怪的是，手機(jī)用戶數(shù)將超過(guò)世界人口數(shù)量（圖8）——有些人持有多個(gè)手機(jī)賬戶，在網(wǎng)絡(luò)發(fā)展不平衡的國(guó)家尤其如此。

2015年，活躍在Facebook上的人數(shù)將超過(guò)中國(guó)的人口總數(shù)（圖9）。如果社交網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)國(guó)家，F(xiàn)acebook將是世界上人口最多的“國(guó)家”。

2015年有一個(gè)里程碑將體現(xiàn)的是連續(xù)性而非改變。在健康和意愿允許的情況下，英國(guó)女王伊麗莎白二世將于9月11日成為英國(guó)在位時(shí)間最長(zhǎng)的君主（圖10），屆時(shí)她將超越自己的曾曾祖母維多利亞女王創(chuàng)下的紀(jì)錄。