無(wú)論未來(lái)美國(guó)會(huì)變成光明的還是黯淡的生活和工作場(chǎng)所，制造業(yè)領(lǐng)域都不可能再提供大量就業(yè)機(jī)會(huì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)在這里壓根兒就說(shuō)不通。根據(jù)邁克爾·斯賓塞與桑黛爾·赫施瓦約合著的一篇研究論文，自1990年以來(lái)，美國(guó)所有的凈就業(yè)機(jī)會(huì)都出自“非貿(mào)易部門(mén)”，即服務(wù)行業(yè)。1990年-2008年，美國(guó)增加的2730萬(wàn)個(gè)工作崗位幾乎全部在服務(wù)領(lǐng)域。

這些職位有將近一半屬于衛(wèi)生保健或政府部門(mén)，而這兩個(gè)部門(mén)的生產(chǎn)率增長(zhǎng)幾近為零。相反，制造業(yè)令人矚目的生產(chǎn)率增長(zhǎng)一直呼應(yīng)其員工人數(shù)的扶搖直下。對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家而言，生產(chǎn)率是衡量經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的最終標(biāo)準(zhǔn)——從某種意義上講，比GDP的年增長(zhǎng)數(shù)據(jù)更重要。生產(chǎn)率增長(zhǎng)在2008年金融危機(jī)后急劇加速，發(fā)送出越來(lái)越有悖常理的信號(hào)。有人認(rèn)為，美國(guó)的生產(chǎn)率增長(zhǎng)一直被過(guò)分夸大。另一些人則認(rèn)為它已經(jīng)變成一項(xiàng)痛苦指標(biāo)。但是總體格局非常明朗：美國(guó)大部分就業(yè)崗位都在低生產(chǎn)率部門(mén)。

如果有某個(gè)解釋可以說(shuō)明美國(guó)中產(chǎn)階層的收入為何始終停滯不前，那就是：美國(guó)能創(chuàng)造的任何就業(yè)機(jī)會(huì)都來(lái)自經(jīng)濟(jì)體效率最低的部門(mén)，無(wú)論是計(jì)算機(jī)還是中國(guó)，都無(wú)法替代這類工作。不過(guò)，就業(yè)機(jī)會(huì)出自低效率部門(mén)的趨勢(shì)已經(jīng)殃及更高學(xué)歷的美國(guó)工人?！敖?jīng)濟(jì)體的可貿(mào)易領(lǐng)域不斷上移增值鏈，尤其是移向飛速增長(zhǎng)的新興市場(chǎng)，”斯賓塞和赫施瓦約寫(xiě)道，“而后者本身又在迅速提升增值鏈……因此高薪工作將漸漸遠(yuǎn)離美國(guó)?！?/p>

目前美國(guó)出現(xiàn)兩種類型的就業(yè)增長(zhǎng)。一方面，頂層10%的人繼續(xù)保持良好的發(fā)展趨勢(shì)。他們是華爾街金融家、硅谷開(kāi)發(fā)者、管理界和知識(shí)界精英、博士級(jí)工程師和物理學(xué)家，這些人的薪酬與全球而不是國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率掛鉤。另外就是低端服務(wù)工作，此類崗位雇傭所有其他教育水平的人員。這部分人的數(shù)量會(huì)不斷增加，但收入多半只能維持原狀甚或有減無(wú)增。

麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家戴維·奧托爾把這個(gè)現(xiàn)象稱為“中產(chǎn)階層的缺失”：經(jīng)濟(jì)體越來(lái)越需要具備極高端技術(shù)的人才，或者幾乎沒(méi)有什么技能的職員。大量需要“中間”技術(shù)的職業(yè)正在消失。麥肯錫一份十分嚴(yán)格的報(bào)告預(yù)測(cè)，2011年-2021年，美國(guó)制造業(yè)不會(huì)給國(guó)家經(jīng)濟(jì)增添任何新的凈就業(yè)機(jī)會(huì)——而且這還是根據(jù)其“積極、有利的情況”做出的評(píng)估。在不好不壞的情況下，制造業(yè)在美國(guó)總就業(yè)中的占比將繼續(xù)萎縮。今后幾年，美國(guó)可能創(chuàng)造出少量制造業(yè)工作崗位，這些崗位主要針對(duì)高學(xué)歷者，這些人掌握著無(wú)法在工作中學(xué)會(huì)的知識(shí)，比如機(jī)器人技術(shù)、高級(jí)工程學(xué)或生物化學(xué)。

華盛頓對(duì)農(nóng)業(yè)部門(mén)的愛(ài)戀始終綿延不絕，從20世紀(jì)30年代沙塵暴席卷大平原時(shí)起就一直保留著大把補(bǔ)貼;相比之下，幾乎無(wú)人力促華盛頓討論制造業(yè)方面的資助。然而與農(nóng)業(yè)不同的是，大多數(shù)工廠和車(chē)間可以整體搬到世界其他地方。“我們的聯(lián)邦補(bǔ)貼沒(méi)有多大意義?！眹?guó)防大學(xué)工業(yè)防御計(jì)劃主管杰拉爾德·阿博特說(shuō)，“你可以跑到地球另一端，一磚一瓦地拆卸和重組一家美國(guó)工廠。但你不可能把內(nèi)布拉斯加州的麥田移植到中國(guó)去。”

除非美國(guó)政界來(lái)一場(chǎng)翻天覆地的變革，否則其經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)很可能繼續(xù)朝著令人擔(dān)憂的方向分叉。中產(chǎn)階層也許會(huì)變得越來(lái)越落魄。無(wú)論美國(guó)經(jīng)濟(jì)是否或多快能恢復(fù)到其崩潰前每年大約3%的GDP增長(zhǎng)率，增長(zhǎng)帶來(lái)的大部分好處都會(huì)落入少數(shù)幸運(yùn)兒的手中。在最近一輪美國(guó)經(jīng)濟(jì)周期里，2002年-2007年，頂層1%的美國(guó)人攫獲了近三分之二的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，超過(guò)三分之一的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)掌控在頂層1‰的美國(guó)人手上。與此同時(shí)，占去美國(guó)大部分勞動(dòng)力的中等階層家庭的收入下降了2000美元。

上述局勢(shì)極可能導(dǎo)致一個(gè)動(dòng)蕩不安的未來(lái)，那是哈佛大學(xué)杰出經(jīng)濟(jì)學(xué)家勞倫斯·卡茨描繪過(guò)的一幅“粗俗美國(guó)”的景象。其主要特點(diǎn)是多數(shù)人服務(wù)于少數(shù)人?！拔覀儯绹?guó)）已經(jīng)開(kāi)始變成這樣一個(gè)地方：最高收入階層繼續(xù)保持超乎想象的富有;其余的則無(wú)論如何都要努力工作進(jìn)而方便那些精英們活得更加安逸——在他們年老時(shí)照顧他們，給他們的空調(diào)套房安裝和修理無(wú)線網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，教育或照料他們的孩子，還要為他們提供飲食服務(wù)?！笨ù倪@樣敘述。

本文摘自《美國(guó)，醒醒！》，愛(ài)德華·盧斯著，有刪改