昀皓

在人們睡眠時(shí)給予某些特定的條件影響，可能會(huì)促使人們改變某種行為習(xí)慣。新威茲曼研究所的這項(xiàng)研究論文已發(fā)表在《神經(jīng)學(xué)雜志》上，這也讓“睡眠學(xué)習(xí)”的理論向現(xiàn)實(shí)應(yīng)用又邁進(jìn)了一步。

研究中，研究人員讓長(zhǎng)期吸煙的被測(cè)試者在睡眠時(shí)聞到一種混合氣味：香煙加臭雞蛋或臭魚味。然后，被測(cè)試者在接下來(lái)的一周內(nèi)記錄他們抽了多少支香煙。研究結(jié)果顯示，通過(guò)接受這種睡眠學(xué)習(xí)治療能夠顯著地減少煙癮——很可能是因?yàn)槭茉囌邔W(xué)會(huì)將香煙的味道和臭雞蛋味道聯(lián)系在了一起。

研究人員給受試者聞到混合香煙。

在此研究之前，威茲曼科學(xué)研究所的阿娜特·阿爾茲博士就已發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們?cè)谒邥r(shí)使用氣味作為無(wú)條件刺激，可以使大腦產(chǎn)生條件反射。被測(cè)試者雖在醒來(lái)后無(wú)法記起睡眠時(shí)聞到了何種氣味，但他們的嗅覺(jué)已經(jīng)把這些記住了。清早起來(lái)，被測(cè)試者做幾次輕短的呼吸，就會(huì)下意識(shí)地體會(huì)到有臭氣的感覺(jué)。阿爾茲進(jìn)一步解釋道，這個(gè)研究的核心是使用氣味作為刺激：與其他的感官刺激不同，即使是很糟糕的氣味也不會(huì)讓被測(cè)試者醒來(lái)。

有66名希望戒煙但未接受相關(guān)治療的志愿者參加了這項(xiàng)研究。研究者之所以選擇吸煙作為研究對(duì)象，一方面是因?yàn)樗旧砭褪且环N行為習(xí)慣，并且可以方便量化，另一方面是因?yàn)槲鼰熅哂幸粋€(gè)相對(duì)應(yīng)的氣味可以進(jìn)行嗅覺(jué)刺激。

研究時(shí)，研究者首先調(diào)查了每位被測(cè)試者當(dāng)前的煙癮情況。然后，一部分被測(cè)試者被分配到睡眠組，在睡眠狀況被監(jiān)控下，他們?cè)谘芯克乃邔?shí)驗(yàn)室進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。當(dāng)這些被測(cè)試者進(jìn)入特定的睡眠階段時(shí)，研究者讓他們聞到一種混合氣味：香煙味和某種臭味。其中臭味的具體味道不斷更換，并整晚交替重復(fù)。雖然被測(cè)試者在第二天早上醒來(lái)后，已經(jīng)記不起睡眠時(shí)所聞到的氣味是什么，但他們?cè)诮酉聛?lái)一周內(nèi)的吸煙量減少了。被分配到非睡眠組的被測(cè)試者，則是在清醒時(shí)接受混合氣味的。這一組被測(cè)試者，以及被提供單純香煙味，或者兩種臭味組合氣味的睡眠組的被測(cè)試者，都未在接下來(lái)的一周內(nèi)減少吸煙量。

在此研究之前，該研究團(tuán)隊(duì)就發(fā)現(xiàn)：人們睡眠中最容易忘記夢(mèng)境的階段，也成為刺激形成潛意識(shí)最佳的階段，他們稱之為“記憶鞏固”（memoryconsolidation）階段。在本次研究中，研究者也指出，當(dāng)被測(cè)試者處于睡眠第二階段（快速動(dòng)眼階段）時(shí)給予氣味處理，其吸煙減少的量最為顯著（減少30%），因此這兩項(xiàng)研究結(jié)果也就相互支持了。

索貝爾和阿爾茲認(rèn)為，因?yàn)榇竽X中與成癮（如吸煙）相關(guān)的“獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)”與嗅覺(jué)產(chǎn)生的大腦區(qū)域有著緊密的相互聯(lián)系，并且，大腦這些區(qū)域中的一部分在睡眠中不但保持著活躍，所接收的信息還可能被加強(qiáng)。所以嗅覺(jué)條件處理也許能夠成為成癮研究的一個(gè)很有潛力的研究方向。

阿爾茲說(shuō)：“我們現(xiàn)在還沒(méi)有找到一種讓你只靠睡眠就完全戒煙的方法，因?yàn)檫@需要一系列不同的研究工作協(xié)同進(jìn)行。但我們說(shuō)明了一種條件作用可以在睡眠時(shí)起效果，并且其會(huì)導(dǎo)致該個(gè)體在現(xiàn)實(shí)中發(fā)生行為改變。在未來(lái)，嗅覺(jué)可能會(huì)成為我們?cè)谒邥r(shí)進(jìn)入大腦的入口，這能夠幫助我們戒掉上癮的東西，或者改掉一些壞習(xí)慣。”