廖永遠1962年出生于湖北省松滋市的一個村莊，投身于石油系統(tǒng)是從江漢石油學(xué)院（現(xiàn)長江大學(xué)）和華東石油學(xué)院（現(xiàn)中國石油大學(xué)（華東））求學(xué)伊始。如今，廖永遠已經(jīng)是村莊乃至學(xué)校的“旗幟”，并被視為“貧寒子弟個人奮斗的榜樣”，至今在長江大學(xué)官方網(wǎng)站的校友介紹里，廖永遠也是代表性的成功校友。

廖永遠大學(xué)畢業(yè)后是從油井的場地工開始干起，逐步升到隊長。不過，廖永遠在1988年曾遭遇打擊，職務(wù)被一擼到底，個種原因難以求證。

真正令廖永遠聲名鵲起的是他在1994年主動請纓參加塔里木勘探會戰(zhàn)，其后數(shù)年隨著塔里木油田探明儲量和產(chǎn)量的不斷飛躍，廖永遠也在中石油內(nèi)部干部選拔機制中脫穎而出，37歲即當(dāng)上塔里木油田總經(jīng)理，由此得號“西北虎”。

其實，廖永遠是一位曾經(jīng)受過國務(wù)院記過處分的央企總經(jīng)理。2010年7月16日，大連中石油國際儲運有限公司原油庫輸油管道發(fā)生爆炸，引發(fā)大火并造成大量原油泄漏引發(fā)污染。事故還造成數(shù)人傷亡。2011年11月，作為中石油安全總監(jiān)的廖永遠被處以記過處分。

“如果2011年沒被記過處分，其實廖早坐上這位置了”，這是廖永遠接任中石油總經(jīng)理后，一位業(yè)內(nèi)人士的評論。在中石油內(nèi)部，2013年蔣潔敏上調(diào)國資委主任時，廖永遠和已經(jīng)被查的王永春、冉新權(quán)都曾是熱門的接任候選者。

此前，廖永遠接任中石油總經(jīng)理被視為一種過渡性安排。當(dāng)時，中石油董事長周吉平已經(jīng)年滿60歲，按照通行規(guī)定，副部級央企負責(zé)人的退休年齡一般在60歲，最多可延長至63歲。由此，很多人認為行將退休的周吉平將是一位過渡性掌門人，此時安排廖永遠做其副手，明顯帶有“扶上馬、送一程”的味道。

不料，還未進行交接班，中石油腐敗窩案爆發(fā)，以周吉平為首的領(lǐng)導(dǎo)班子不得不連軸轉(zhuǎn)時刻應(yīng)對高管被調(diào)查事件。

最終牽連到剛剛接任總經(jīng)理兩年的廖永遠身上，這家以建設(shè)綜合性國際能源公司為戰(zhàn)略目標(biāo)的國有石油巨頭陷入腐敗案件始終難以抽身，使人對其未來發(fā)展更加擔(dān)憂。

（網(wǎng)易財經(jīng)2015.3.20 翟瑞民/文）