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在西藏雅魯藏布江和拉薩河上，人們時不時會看到一些皮制的土船，裝載著幾個人和一些貨物，由船把式在船尾劃著木槳渡河。這種前寬后窄、厚厚的形狀怪異的船，就是西藏古老的牛皮船。

源遠(yuǎn)流長的傳承歷史

在西藏，有牛皮船出沒的地方，主要在雅魯藏布江中游寬谷拉孜到日喀則、曲水到澤當(dāng)以及年楚河、拉薩河的一些地段，尤其在一些傳統(tǒng)的渡口和游覽區(qū)。在這些地方，盡管河流上已有機(jī)動船和大型的木船，但當(dāng)?shù)剞r(nóng)牧民仍喜歡用自制的很方便的牛皮船渡人和搞貨物運(yùn)送，可謂青藏高原上的獨(dú)特一景。

西藏，因為歷來交通不便，而河湖又很多，船自然就成了主要的運(yùn)輸工具。據(jù)歷史記載，最早的時候有簡單的馬頭木船。民間還有說，蓮花生大師來西藏傳教，就是從印度乘馬頭木船來的。當(dāng)然，西藏歷史上最多的還要算是皮制的船了，如羊皮筏子、牛皮筏子等等，且一直沿用至今。據(jù)悉，在20世紀(jì)50年代中國人民解放軍進(jìn)軍西藏時，在一些地方過河受困，就曾征用過民間的一些牛皮船，讓牛皮船添了一抹光榮的色彩。

牛皮船亦即古籍中所載的“革船”，由動物的皮制作而成。分為兩類：一類是用牛皮縫制，蒙在木制的框架上成船的；另一類是將動物皮囊充氣后，縛于木制框架下，皮囊浮于水面，框架載人載物，稱為皮筏。西藏更多的是前一種，即牛皮船。

傳統(tǒng)的西藏牛皮船用堅韌的木棒、柳枝做骨架，下面蒙上數(shù)張縫在一起的牦牛皮而成。它沒有外在的動力，靠自身的浮力行駛。船身不大，載重量也有限，但吃水淺，浮力大，無論河道深淺，是否在激流中碰到暗礁，都可以自由行駛，堅韌耐用。

牛皮船行駛必須保持前輕后重，否則會被河風(fēng)掀翻出事故。到對岸或下游目的地岸上后，船夫們把船從河中拖上岸，用一根橫木攔上，扛起它再返回上游的出發(fā)點(diǎn)。船夫們往往帶一只羊，下水時，主人把它放在船上，從陸地返回時，它替主人馱吃食用具。

牛皮船的起源最早可以追溯到吐蕃時期。在布達(dá)拉宮和桑耶寺的早期壁畫中，人們都可以看到牛皮船早期的身影。吐蕃時期的牛皮船是圓形圓底的，估計只相當(dāng)于現(xiàn)在牛皮船的一半大小，船內(nèi)最多也就能容納三四人。文字記載，吐蕃王朝第九代贊普布達(dá)貢杰時期（公元前2世紀(jì)），雅隆部落的居民就用柳木繃起牛皮制船，在江河上行駛?！段鞑刂尽ばl(wèi)藏通志》載：“在藏江處，其渡設(shè)有皮木船，以備通涉?！辈歼_(dá)拉宮有一幅體育壁畫，其中就有描繪人們在湍急的河流中，利用牛皮船競渡的情景。

近代牛皮船，是把早期的圓形圓底改成梯形方底，比早期的牛皮船大了一倍，載渡可容納7～8個人。在水上行駛時，通常將較窄的那一頭置于后方，做船尾，船夫在船尾劃船，乘客們坐在前面艙里，這和江南一帶船夫立在船頭的劃船方式有所不同。在使用上，現(xiàn)今的牛皮船不僅載人，更多的時候是載物運(yùn)貨，這時可以將多只船綁合成一艘更大的牛皮船，以運(yùn)載數(shù)量較多的貨物，不過這時船夫也需多個。

牛皮船一般約有30公斤重，一個人扛上就可以走，十分方便。不用時豎立在地上，船夫可以借以遮擋日曬。

至于西藏民間為什么會想到用牛皮來做船呢？一些民俗學(xué)家分析，這與西藏當(dāng)?shù)厝说纳畹貐^(qū)特征有關(guān)。除了林芝的小船因那里有森林資源是木頭做的外，西藏其他地方樹木很少，牛羊卻很多，自然會就地取材，用牛皮縫制渡船，久而久之，牛皮船就流傳了下來。

位于拉薩河與雅魯藏布江交匯處、西藏唯一以漁業(yè)生產(chǎn)為主的拉薩曲水縣曲水鎮(zhèn)俊巴村，是拉薩河下游最著名的皮船制作地，這里幾乎家家戶戶都有牛皮船。在歷史上，俊巴人打魚和支應(yīng)長途水上貨運(yùn)差役，用的就是自制的牛皮船。村里有位素南老人，是制作牛皮船的高手，他承傳著牛皮船制作的獨(dú)特技藝。現(xiàn)在，交通發(fā)達(dá)了，牛皮船用得也少了，但在民間它仍是受喜愛的簡便渡河工具，且成為一種特色的文化遺產(chǎn)而受到保護(hù)。

獨(dú)特簡便的制作工藝

制作牛皮船的材料比較簡單，主要材料為樹棍和牛皮。

牛皮船一頭寬，約1.5米，一頭窄，約1米，船長2米多，船厚近1米。制作時，一般都基本以這個規(guī)格為準(zhǔn)。

先是做木架龍骨，一般選用韌性非常好的樹枝做骨架，主要是耐濕而有韌性的柳木?！褒埞恰本褪菗卧谂Ｆご瑑?nèi)的木頭支架。一只船，需要3長8短11根龍骨。一只牛皮船質(zhì)量好壞，龍骨是關(guān)鍵，而龍骨的大小、長短，要根據(jù)牛皮的大小、長短來確定。龍骨過長，會把牛皮撐破，短了，船體就會松動。牛皮船制作時，先用4根稍粗的柳樹小椽，通過卯榫，制成梯形，再將4張牛皮縫制的大牛皮固定于梯形四周。然后在大牛皮中，用稍細(xì)柳樹小椽制框架，并卯接成弧形的柳木椽，使橫向椽與梯形椽連為一體。為了結(jié)實不開裂，牛皮船的架子做成后，也需要在水中浸泡一段時間。

每個牛皮船一般都是用4張牛皮，且必須是公牛皮，因為公牛皮厚而堅，耐用。先是把選好的新鮮公牛皮，放在水里浸泡幾日，褪毛后使用。牛皮經(jīng)浸泡后，去毛就很容易了，附于皮上的肉也比較容易清除掉。浸泡好的牛皮，會變得很柔軟，然后進(jìn)行縫合?？p合要求針腳細(xì)密，不然會影響使用壽命?？p皮張動作還要快捷，不然牛皮迅速風(fēng)干，針就穿不過去了。牛皮的卷邊也是很講技巧的，且須多卷一次才能縫合，這樣才能保證很好的防水性?？p線是用牦牛尾巴上的毛自己搓成的。

然后，將縫好的大張濕牛皮包在木骨架上繃好，用牛皮繩子捆緊、曬干、擦油定型。完成后還要在牛皮縫合處擦抹大量的牛、羊油脂，這樣做，主要為起到密封和防止進(jìn)水的作用。然后，把船抬到早已準(zhǔn)備好的鐵皮桶上晾曬。最后，再配上一對木槳，牛皮船就可以下水了。

牛皮船的使用壽命，取決于主人對船的保養(yǎng)情況，一只牛皮船如果保養(yǎng)得好，可以使用三到五年，否則用不了一年船底的皮子就會破損爛掉。而保護(hù)牛皮船最好的辦法，一是及時晾曬，二是使用過程中，要經(jīng)常在牛皮接縫處涂抹菜籽油。因為經(jīng)過這些菜籽油的浸潤，牛皮船會變得柔韌耐用。

按照當(dāng)?shù)卮謇锏囊?guī)矩，無論誰家做船，左鄰右舍都會趕來義務(wù)幫工。對于這些幫工的人，主人不用付任何酬勞，只需提供幾頓便餐和足夠的青稞酒就可以了。男人們在那邊做船，女人們則在一旁包牛肉包子，以犒勞辛勤做牛皮船的男人們。高原村莊的融融鄉(xiāng)里之情，演繹成一幅溫馨感人的畫面。

由船衍生的文化信仰

長年累月在江河上漂流，船夫們創(chuàng)造了牛皮船歌，會跳一種牛皮船舞，這成為他們苦中作樂的一種獨(dú)特娛樂方式。

牛皮船歌一般有兩種：一種悠長舒緩，帶有濃郁的抒情色彩，是船在平靜的江面上行駛時唱的；另一種是號子，是船夫們與風(fēng)浪搏斗時的吶喊，有力而高亢。

牛皮船舞，也叫“郭孜”，有著悠久的歷史和奇特的風(fēng)格，是當(dāng)?shù)厝罕姾痛蛳猜剺芬姷拿耖g歌舞藝術(shù)。據(jù)說這種舞蹈起源于西藏傳統(tǒng)的“仲孜”（牦牛舞）。藏俗學(xué)者素朗次仁曾在他的《西藏舞蹈與民俗》一書中這樣描述這種舞蹈：“郭孜”是一種船夫的娛樂歌舞?！肮辈卣Z意為牛皮船，“孜”意為舞蹈。牛皮船舞的唯一道具，就是牛皮船。常常在打魚和完成水上運(yùn)輸之后，船夫們聚在一起，扛著牛皮船邊唱邊跳，生活的艱辛在歌舞中變得輕松愉快。

跳牛皮船舞時，一般有一位領(lǐng)舞者，叫“阿熱”。“阿熱”手執(zhí)“塔塔”（纏繞著五色經(jīng)幡的竹竿），唱著歌，跳著舞，另外幾位舞者看著“阿熱”的動作，背著牛皮船，用同樣的動作跳動起來。大家動作整齊，船槳擊打船舷的“咚咚”聲不絕于耳，既輕盈又凝重。整個舞蹈鏗鏘有力，粗獷樸實，具有“高原之舟”——牦牛的特性。

跳牛皮船舞，要數(shù)曲水縣俊巴村最為流行和出色。歌舞表現(xiàn)了船夫們的堅強(qiáng)與耐力。

77歲的扎桑老人，曾是村子里唯一的“阿熱”，也是國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)——牛皮船舞傳承人。他的祖輩、父輩都是俊巴村跳牛皮船舞的好手，個個都是“阿熱”。

俊巴村傳統(tǒng)的完整牛皮船舞有4個段落：第一段叫“述道白”，由“阿熱”說開場白：“神牛光顧俊巴村，東山上面吃青草，西山腳下喝清泉，草場上面玩嬉戲，牛圈里面練角斗。”第二段叫“仲孜”（即牦牛舞），船夫們站在后面一排，兩名領(lǐng)舞者站在臺前兩側(cè)，船夫們喊著“雜昂！雜昂！雜昂！”擊船，跳起牛皮船舞。第三段叫“挑哈達(dá)”，“阿熱”唱《祝福歌》并從藏袍里取出哈達(dá)，邊跳邊放在沙地上，船夫隊長邊跳邊向前彎腰，用背著的牛皮船的左右上角從地上挑起哈達(dá)。第四段是唱《祝福歌》，歌詞是：“今天我們在此相會，但愿能經(jīng)常相會；經(jīng)常相見的人們，祝你們身體健康?！背旰蟆鞍帷鳖I(lǐng)頭向觀眾行禮下場。

據(jù)老藝人們說，當(dāng)?shù)亓鱾髦皇酌窀?，說的是松贊干布迎娶文成公主，歡迎的人們唱道“別怕甲曲容的水，有百條牛皮船在迎接”。由此看來，西藏的牛皮船早在吐蕃時期就已經(jīng)成為重要的水上交通工具了。

每當(dāng)藏歷大年初三和望果節(jié)等吉祥的日子，各地的船夫們都會跳“郭孜”。據(jù)說過去西藏的船夫每年在拉薩聚演一次，甚至背著牛皮船在高墻上舞動。

2008年，俊巴漁村的“郭孜舞”被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。如今，俊巴村的牛皮船和牛皮船舞已成為曲水縣旅游開發(fā)的熱點(diǎn)，俊巴村牛皮船舞蹈隊已經(jīng)從最初的幾個人發(fā)展到現(xiàn)在的40多人，俊巴牛皮船舞還走上了藏歷春晚的舞臺?？“痛暹€建起了度假村，為游客提供牛皮船乘坐服務(wù)，為游客跳牛皮船舞，還大力發(fā)展家庭牛皮件加工以及牛皮飾品和小牛皮船紀(jì)念品制作，每年接待的國內(nèi)外游客有10多萬人次。

另外，每逢藏歷四月十五日是薩嘎達(dá)瓦節(jié)，藏族人民為了紀(jì)念釋迦牟尼，僧俗人眾都會到布達(dá)拉宮后面的龍王潭公園歡聚，牛皮船也出現(xiàn)在這里。宗教上有講究，把善男信女乘坐牛皮船稱作是普度苦海、洗脫災(zāi)難，將來可以升入天堂。所以，這天公園里游人特別多，大家爭相乘船，祈福游玩，牛皮船在這里也衍生成為一種民俗文化現(xiàn)象。