□ 晗 杰

2015年2月重要天象預(yù)告

□ 晗 杰

很高興再次與大家相會在“每月天象預(yù)報”欄目。2015年2月我們將迎來農(nóng)歷新年，而在此期間天象劇場也并沒閑著，木星沖日、水星西大距等精彩天象輪番上演。半人馬座α流星雨也將在本月迎來極大，只是我國大部分地區(qū)都不宜觀測。

2 月7日 木星沖日

在太陽系中，太陽占據(jù)著絕對的統(tǒng)治地位，其質(zhì)量可以占到太陽系總質(zhì)量的99.87%。除太陽外，木星無疑是行星中的老大哥，質(zhì)量可達其他七顆行星總和的2倍多。雖然木星距離我們最近時也有6億千米，但由于體積較大，且表面大氣反照率很高，因此亮度通常僅次于金星，在行星中排在第二位。如果是在近日點沖日，木星的視星等可達－2.9等。

木星繞太陽公轉(zhuǎn)的周期大約是12個地球年，差不多在這個時間內(nèi)，木星會沿黃道附近繞天球運行一周。我國古代計年歷法之一的“地支”，就是以木星公轉(zhuǎn)周期為依據(jù)，可見木星在古代星空觀測中的重要地位。

今年年初，木星由獅子座逆行至巨蟹座天區(qū)。2月7日木星沖日，日落時從東方地平線升起，整夜可見。本次沖日期間木星距離地球不算太近，大約6.5億千米，因此亮度也只能達到－2.6等。不過由于赤緯可達16°，北半球的觀測條件還是比較理想的。

你見過這個角度的木星嗎？這是卡西尼號探測器2000年12月飛越木星時，從木星南極方向拍攝的。圖片中心是木星極區(qū)，赤道地區(qū)則位于邊緣，當(dāng)然我們還能看到大紅斑等明顯的大氣活動現(xiàn)象。

半人馬座α流星雨極大期間輻射點位置示意圖（悉尼）

在觀測木星時，我們只需借助小型天文望遠鏡就能觀測到其視圓面，以及它最亮的四顆衛(wèi)星。但如果想看清木星表面的大氣條紋，則需要口徑在10厘米以上的望遠鏡。大紅斑通過目視觀測則更加困難，最好的方法還是對木星拍照并進行疊加處理。

2 月8日 半人馬座α流星雨極大

在前幾年的天象預(yù)報中，半人馬座α流星雨都有出現(xiàn)過。極大期間，該流星雨的輻射點位于赤經(jīng)210°、赤緯－59°，也就是我們熟悉的亮星南門二附近。如此靠南的輻射點，意味著北緯31°以南的地區(qū)才能觀測到這個流星群的活動。如果要達到比較好的觀測條件，輻射點地平高度應(yīng)該在30°以上，所以這個流星雨顯然并不適合在北半球觀測。

在北半球的隆冬時節(jié)，南半球卻正值盛夏。此時活躍的半人馬座α流星雨，好像和英仙座流星雨有幾分相似。之前幾十年的觀測記錄表明，該流星雨雖然流量不大，只有個位數(shù)，但還是有些特點，比如明亮的火流星較多，在1974年和1980年，還曾出現(xiàn)過短時輻射點天頂流量（ZHR）達到20至30左右的爆發(fā)。因此國際流星組織也將其和寶瓶座η、南寶瓶δ流星雨并成為南半球觀測條件較佳的“三大流星雨”。

半人馬座α流星雨的活躍期為1月28日至2月21日，預(yù)計2015年該流星雨的極大將出現(xiàn)在北京時間2月8日20時30分前后。當(dāng)天盈凸月會在地方時21時30分左右升起，對于南半球澳大利亞和新西蘭等地的觀測者來說，此前有1個多小時的短暫觀測時機。而對于我國大部分地區(qū)來說，輻射點都不會升起，就談不上對其進行觀測了。

2 月25日 水星西大距

由于和太陽角距離很小，水星往往被太陽的光輝所淹沒，平時我們很難有機會看到這顆地內(nèi)行星。在水星出現(xiàn)在太陽兩側(cè)角距離最大，也就是東、西大距前后時，我們就有可能一睹它的風(fēng)采。東大距期間，水星將作為昏星于日落時出現(xiàn)在西方的低空中。而西大距時水星則是晨星，可能在日出前被觀測到。水星觀測條件的好壞除了由它和太陽的角距離決定，還會受到其他因素的影響，例如水星和太陽的赤緯關(guān)系。對于北半球來說，水星大距期間赤緯比太陽高，觀測條件就相對較好。

2015年水星有7次大距，幸運的是其中6次的觀測條件都不錯。2月25日是水星年內(nèi)第二次大距，也是第一次西大距。在此期間水星與太陽的角距離可達27°，雖然赤緯低于太陽，但由于角距離足夠大，觀測條件還是比較理想。對于北緯40°地區(qū)來說，當(dāng)天日出時水星的地平高度為12°，亮度約0.1等，位于摩羯座天區(qū)，附近沒有什么亮星，因此非常容易辨認。觀測水星除了要趕上晴天，大氣透明度高也很重要。因此想看到水星并沒有那么容易，每次觀測機會都值得珍惜。

（責(zé)任編輯 張恩紅）

2015年2月25日6時（北京地區(qū)）東方天空示意圖，日出前可在東方地平線附近看見水星。

Tunc Tezel于2006年12月7日黎明在土耳其Bolu附近拍攝的水星、木星和火星。圖片來自Astronomy Picture of the Day。