中國是世界上最早建立官僚機(jī)構(gòu)的國家。官的歷史可以追溯到商代，王廷里設(shè)有百官（總稱多尹）輔佐商王進(jìn)行統(tǒng)治。唐代韓愈《送諸葛覺往隨州讀書》詩曰“臺(tái)閣多官員，無地寄一足?！贝撕螅肮賳T”一詞逐漸頻繁出現(xiàn)?！兑住は缔o下》中：“百官以治”，這里的“官”就是治眾的意思。《新華字典》解釋：在政府擔(dān)任職務(wù)的人。用現(xiàn)代話說官是經(jīng)過任命，具有一定等級(jí)和權(quán)力的政府工作人員。

官是階級(jí)社會(huì)的產(chǎn)物。從事君的臣吏到公務(wù)員、公仆，從古代九品十八級(jí)到現(xiàn)代六大等級(jí)十二小等級(jí)，官的稱謂、官職制度雖發(fā)生了巨大變化，但無論如何演變，其性質(zhì)依然未變：其一，是擁有一定權(quán)力的人；其二，是代表公眾參與管理國家事務(wù)的人。

官的特性，使官與普通百姓有了區(qū)別。官員不僅擁有參與制定和執(zhí)行國家或地方政策的機(jī)會(huì)，而且掌握了分配手中各種資源的權(quán)力。手握權(quán)力，以官這一舞臺(tái)施展人生抱負(fù)，發(fā)揮才能，從而實(shí)現(xiàn)人生價(jià)值，這是官具有的優(yōu)勢(shì)。另一方面官以擁有的權(quán)力為媒介，撈好處、謀私利，也使官擁有了便利。

權(quán)力猶如一枚試劑，檢驗(yàn)著官員德行高下。自古以來，在權(quán)力面前，有德操高尚、不念其私者；有利欲熏心、只取其利者；有一心為公，以民至上者；有良莠不辨，昏庸貪賄者。對(duì)權(quán)力的態(tài)度不同，使官有了清貪之別，忠奸之分。兩千年來的官場，清官廉吏與貪墨昏官成為官場一道分水嶺。既有歷史上的賢相良輔，如晏嬰、蕭何、魏征、范仲淹、王安石等；剛正不阿、執(zhí)法如山、不畏權(quán)貴或直言敢諫的清官，如東漢的董宣、滿寵，明代的海瑞等；明查善斷、判案公道，查清疑難案件，為良民平反冤獄的官員，如傅琰、狄仁杰、包公、周新等；為百姓興利除弊、鏟除惡勢(shì)力，使民生得以安定的官吏，如西門豹、王景、柳宗元等。更不乏心狠毒辣、禍國殃民的酷吏，如劉瑾、魏忠賢等；追逐名利、貪得無厭、驕奢淫逸的蔡京、和珅等。清官廉吏雖重權(quán)在身，但如古人講的那樣，“周公從政，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，如臨深淵”，名垂青史，萬古流芳；貪官酷吏“官老爺”高高在上，把自己置身于“險(xiǎn)峰峻嶺”，往往身首異處，遺臭萬年。

世上無論哪個(gè)國家，無論人類社會(huì)哪個(gè)歷史階段，在權(quán)力沒有得到有效監(jiān)督的情況下，官員都是最大的受益群體，也是最容易出問題的人群。而無論哪個(gè)朝代，官員都是社會(huì)的風(fēng)向標(biāo)，其道德水平的高低，決定著權(quán)力的正邪走向，關(guān)系著民心向背，影響著社會(huì)風(fēng)氣和道德風(fēng)尚，甚至關(guān)系到國家的興衰存亡。惡劣的政治道德可以像瘟疫一樣傳染給民眾，即所謂官風(fēng)不正，民風(fēng)難改。

為政以德，是安邦治國的準(zhǔn)則。中國傳統(tǒng)文化對(duì)為政者的道德修養(yǎng)提出了多層次且標(biāo)準(zhǔn)很高的要求，而用道德教化來贏得民心，則是古代政治家們?cè)诮?jīng)驗(yàn)教訓(xùn)中總結(jié)出的治國智慧。

兩千多年前，偉大的思想家老子在《道德經(jīng)》中曾說：“罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得”。意思是說，人最大的罪惡，就是放縱自己欲望；最大的禍害，就是不知道滿足；最大的災(zāi)難，就是貪得無厭。老子這句話，是對(duì)為官者修身養(yǎng)德最好的告誡。上善若水，道德的力量就像水一樣，無形卻蘊(yùn)含著巨大的能量，不斷潤澤著中華民族的精神家園，為億兆華夏兒女的生存發(fā)展，提供著綿延不絕的源頭活水。

但丁說過：道德常常能夠填補(bǔ)人們智慧的缺陷，而智慧卻不能填補(bǔ)道德的缺陷。自古以來，中國就有“以吏為師”的習(xí)慣，“吏”就是“官”，師什么？師其德。官員的道德程度往往影響著整個(gè)社會(huì)的道德尺度。官德之力可成就一個(gè)時(shí)代，也可摧毀一個(gè)王朝。道德修養(yǎng)是個(gè)人修養(yǎng)的根本。在漫長的歷史中，克偏、戒巫、范家、全節(jié)、修身，以及清慎勤這些被稱為為官之德的警句箴言，一直被歷朝歷代視為官德的重要內(nèi)容。除了制度因素，道德約束是克制腐敗發(fā)生的根本方式。古今中外，法律和制度只能從外部圍追堵截腐敗發(fā)生，但道德卻可以從根本上消除腐敗的“迷思”。

清康熙年間，文華殿大學(xué)士兼禮部尚書張英，一天收到從老家桐城寄來的一封信。信中說，家人重修府邸時(shí)，因院墻與鄰居吳氏發(fā)生爭執(zhí)并打起了官司，要求他出面讓當(dāng)?shù)毓俑畮兔Υ蜈A官司。張英看完信后，隨即回詩一首：一紙書來只為墻，讓他三尺又何妨；長城萬里今猶在，不見當(dāng)年秦始皇。張英家人收到信后當(dāng)即決定把院墻向后退讓三尺，其鄰居知道后也向后退讓三尺。一條六尺寬的外巷，從此出現(xiàn)在這座江南小城。做官先做人，做人先修身，這就是一代儒臣道德風(fēng)范的體現(xiàn)。大度做人，嚴(yán)于律己的張英和他的兒子張廷玉，被人們稱為父子宰相，父子兩人先后為官數(shù)十年，都留下了為官清廉，人品端方的美名，成為名震一時(shí)的賢臣良相。兩家禮讓之舉和張家不仗勢(shì)壓人的做法傳為美談。endprint