劉文儀

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翻譯單位的解構(gòu)與譯者的解放

劉文儀*

（阜陽(yáng)師范學(xué)院 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，安徽 阜陽(yáng) 236041）

“翻譯單位”將翻譯中的原文切成一個(gè)個(gè)不同的單位，不僅破壞了原文本身的整體性，更加限制了譯者在譯語(yǔ)表達(dá)中的自由性和靈活性，為譯者戴上了一個(gè)沉重的“鐐銬”。本文從短語(yǔ)、句子和語(yǔ)篇等三種常見(jiàn)的翻譯單位出發(fā)，批判了“翻譯單位”對(duì)譯者的束縛，實(shí)現(xiàn)了對(duì)“翻譯單位”的解構(gòu)與譯者的解放。

翻譯單位；解構(gòu)；譯者；解放

一、引言

翻譯的語(yǔ)言學(xué)研究從語(yǔ)言的角度分析翻譯中的原文和譯文，以便為翻譯理論建設(shè)與實(shí)踐活動(dòng)提供一些有益的幫助。這種分析性研究自然會(huì)將翻譯中的原文文本和譯文文本切分成不同的片段如語(yǔ)篇、句子、短語(yǔ)和詞匯。而在翻譯實(shí)踐活動(dòng)中，譯者的翻譯活動(dòng)也不得不從一個(gè)詞、一個(gè)短語(yǔ)、一個(gè)句子、一個(gè)段落以至一個(gè)完整的語(yǔ)篇開(kāi)始。翻譯的語(yǔ)言學(xué)研究與翻譯實(shí)踐活動(dòng)的契合為“翻譯單位”觀念的形成提供了理論上的依據(jù)，并使其經(jīng)受住了實(shí)踐的檢驗(yàn)。而在對(duì)比語(yǔ)言學(xué)研究中，翻譯中的原文與譯文又往往在詞匯、短語(yǔ)、句子、段落和語(yǔ)篇層面上體現(xiàn)出一種對(duì)等的趨勢(shì)。這種詞匯、短語(yǔ)、句子、段落和語(yǔ)篇的對(duì)等對(duì)于很多翻譯研究者和實(shí)踐者來(lái)說(shuō)無(wú)疑進(jìn)一步驗(yàn)證了“翻譯單位”概念的合理性。然而，盡管如此，“翻譯單位”概念本身的邏輯漏洞卻并沒(méi)有讓“翻譯單位”像語(yǔ)言學(xué)中的“語(yǔ)素”那樣成功地實(shí)現(xiàn)其自身身份的確立。不同的翻譯研究者雖然都認(rèn)同“翻譯單位”這個(gè)概念，卻無(wú)法就“翻譯單位”的本質(zhì)形成一致性的認(rèn)識(shí)。

二、翻譯單位

翻譯單位究竟是什么？不同的翻譯研究者給出了不同的答案?！胺g單位一度是翻譯研究的熱門(mén)話(huà)題，國(guó)內(nèi)外均有不少這方面的論述，但至今未有定論?！盵1]有人認(rèn)為最小的翻譯單位是詞組[2]，有人認(rèn)為最小的翻譯單位是句子[3]，有人認(rèn)為最小的翻譯單位是段落[4]，還有人認(rèn)為最小的翻譯單位是語(yǔ)篇[5]，等等。至于到底什么是翻譯單位，最小的翻譯單位是什么，翻譯研究者們并沒(méi)有形成一致的觀點(diǎn)。但是，為了方便討論，我們?cè)诖诉x取了國(guó)內(nèi)目前關(guān)于翻譯單位的兩個(gè)代表性觀點(diǎn)作為對(duì)于翻譯單位研究和批判的基礎(chǔ)。國(guó)外代表性的觀點(diǎn)認(rèn)為翻譯單位是“最小的話(huà)語(yǔ)片段，其全部符號(hào)結(jié)合如此緊密以至于不可能分開(kāi)翻譯”[6]；而國(guó)內(nèi)的研究者則通常將翻譯單位定義為詞組、句子、語(yǔ)篇等不同的語(yǔ)言單位。對(duì)比國(guó)內(nèi)外關(guān)于翻譯單位界定的代表性觀點(diǎn)，我們可以看出翻譯單位首先是一個(gè)獨(dú)立的語(yǔ)言片段，一個(gè)翻譯單位在原語(yǔ)中是獨(dú)立的，而在譯語(yǔ)中也往往會(huì)有獨(dú)立的譯文與之相對(duì)應(yīng)。其次，翻譯單位還是最小的語(yǔ)言片段，這個(gè)語(yǔ)言片段已經(jīng)不能再進(jìn)一步切分了。所有將這個(gè)語(yǔ)言單位分開(kāi)進(jìn)行翻譯的行為都必將導(dǎo)致翻譯活動(dòng)的失敗。最后，翻譯單位的提出是為了翻譯研究的需要，更是翻譯測(cè)試和評(píng)價(jià)的需要。由此可見(jiàn)，翻譯單位具有獨(dú)立性、不可分割性和標(biāo)桿性特征。以下，我們將從這三個(gè)方面進(jìn)一步分析短語(yǔ)、句子和語(yǔ)篇這三種國(guó)內(nèi)常見(jiàn)的翻譯單位的內(nèi)部矛盾，并由此實(shí)現(xiàn)對(duì)翻譯單位本身的解構(gòu)。

三、翻譯單位的解構(gòu)

（一）短語(yǔ)

短語(yǔ)作為一個(gè)翻譯單位符合翻譯單位獨(dú)立性、不可分割性和標(biāo)桿性特征，可以成為翻譯研究和翻譯評(píng)價(jià)的重要手段。首先，一個(gè)短語(yǔ)具有獨(dú)立性特征，能夠相對(duì)完整地表達(dá)一個(gè)意義。其次，一個(gè)短語(yǔ)中的每一個(gè)詞匯，雖然是短語(yǔ)的組成部分，但是，短語(yǔ)的意思與各個(gè)詞匯意思的累加并不一樣，所以，一旦將短語(yǔ)拆分開(kāi)來(lái)進(jìn)行翻譯，就會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤的譯文，所以短語(yǔ)在翻譯中具有不可分割性的特征。最后，一個(gè)短語(yǔ)的翻譯還可以成為翻譯評(píng)價(jià)的基本單位。短語(yǔ)翻譯是否正確可以作為譯文質(zhì)量評(píng)價(jià)的依據(jù)。如果一個(gè)短語(yǔ)翻譯錯(cuò)了，那么整個(gè)譯文的質(zhì)量就會(huì)受到影響。

然而，盡管如此，我們同樣可以注意到短語(yǔ)的獨(dú)立性、不可分割性和標(biāo)桿性本身又存在著相對(duì)性和矛盾性。首先，短語(yǔ)本身是獨(dú)立的意義單元，但是在句子中，短語(yǔ)的意思又會(huì)受到整個(gè)句子意義的影響，不能獨(dú)立地去翻譯它，必須結(jié)合句子來(lái)把握短語(yǔ)在語(yǔ)境中的意義。而在整個(gè)語(yǔ)篇中，短語(yǔ)只是語(yǔ)篇網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)不起眼的環(huán)節(jié)。短語(yǔ)的翻譯與否有時(shí)并不會(huì)影響整個(gè)譯文的質(zhì)量。這樣短語(yǔ)便喪失了其獨(dú)立性特征，喪失了其作為翻譯單位的第一個(gè)法寶。其次是不可分割性。同樣，是在一個(gè)句子或者語(yǔ)篇環(huán)境中考察短語(yǔ)本身的不可分割性特征。在句子中，短語(yǔ)的不可分割性特征與句子整體的要求相比顯得微不足道。雖然，我們?cè)诰渥又校廊粚⒍陶Z(yǔ)看成一個(gè)整體來(lái)處理，但是，在句子中短語(yǔ)的翻譯方法更加靈活而多樣。最后是短語(yǔ)的標(biāo)桿性特征。在句子和語(yǔ)篇的背景下，一個(gè)短語(yǔ)翻譯與否，譯文和原文的對(duì)應(yīng)程度，并不影響整個(gè)譯文的表達(dá)。有時(shí)，我們可以將一個(gè)短語(yǔ)的意思融入到整個(gè)句子、整個(gè)段落之中，而不必在同一句話(huà)中，在與原文相對(duì)應(yīng)的位置出現(xiàn)短語(yǔ)的譯文。

（二）句子

句子作為一個(gè)翻譯單位在某種程度上同樣符合翻譯單位獨(dú)立性、不可分割性和標(biāo)桿性特征，是翻譯研究和評(píng)價(jià)的重要手段。首先一個(gè)句子具有獨(dú)立性特征，能夠比短語(yǔ)更為完整的表達(dá)一個(gè)更為獨(dú)立的意義。其次，句子中的各個(gè)成分共同構(gòu)成一個(gè)句子，然而，句子的整體意義也絕不是句子中各個(gè)成分簡(jiǎn)單相加的結(jié)果。一旦我們將一個(gè)句子拆分開(kāi)來(lái)翻譯，我們的譯文就會(huì)出現(xiàn)很多失誤。所以，句子同樣具有不可分割性特征。最后一個(gè)句子的翻譯同樣也可以成為翻譯評(píng)價(jià)的基本單位。即使在今天的很多翻譯考試?yán)锩?，我們依然可以看到有句子翻譯的存在。一個(gè)句子的錯(cuò)譯也必然會(huì)破壞整個(gè)譯文的質(zhì)量。

但是，我們也可以注意到句子作為翻譯單位其自身的局限性和矛盾性。首先，句子相對(duì)于短語(yǔ)更加獨(dú)立，但是，相對(duì)于整個(gè)語(yǔ)篇而言，句子的獨(dú)立性卻是相對(duì)的。有時(shí)，一個(gè)句子完全可以省略而不會(huì)影響整個(gè)譯文的質(zhì)量，不會(huì)影響整個(gè)意義的表達(dá)。對(duì)于整個(gè)語(yǔ)篇來(lái)說(shuō)，一個(gè)句子的翻譯方法是靈活多樣的，但是作為一個(gè)獨(dú)立的句子它的翻譯方法是有限的，是無(wú)法脫離句子本身的約束的。所以，句子的獨(dú)立性在翻譯中也同樣是不確定的。其次，在句子的層面，一個(gè)句子自然不能分割開(kāi)來(lái)翻譯，從而使句子具有了不可分割性特征，但是，對(duì)于整個(gè)語(yǔ)篇而言，一個(gè)句子完全可以分割成一個(gè)個(gè)片段，融入語(yǔ)篇的各個(gè)角落，從而消失于無(wú)形。所以，相對(duì)于語(yǔ)篇而言，句子的不可分割性特征也是不穩(wěn)定的。最后，句子作為翻譯測(cè)試的重要衡量手段，有其合理性的地方，可以讓翻譯評(píng)估人員快速而客觀地衡量一篇譯文的質(zhì)量，但是，我們卻不能因?yàn)橐粋€(gè)句子的翻譯與參考譯文不一致而輕易地否定一篇譯文。因?yàn)閷?duì)于一個(gè)語(yǔ)篇而言，一個(gè)句子只是眾多環(huán)節(jié)中的一個(gè)，這個(gè)句子在譯文中可以以各種不同的形式呈現(xiàn)，可以融入譯文中的角落，這樣句子作為衡量尺度的作用就值得懷疑了。

（三）語(yǔ)篇

根據(jù)上面的分析，可以看出語(yǔ)篇作為一個(gè)翻譯單位具有很大的優(yōu)越性。首先，語(yǔ)篇是獨(dú)立的，一個(gè)語(yǔ)篇可以獨(dú)立、完整地表達(dá)一個(gè)意義，這也是語(yǔ)篇存在的依據(jù)。其次，語(yǔ)篇是不可分割的，如果一個(gè)語(yǔ)篇可以分割為更小的語(yǔ)篇，那么我們就不應(yīng)該將這個(gè)文本定義為一個(gè)語(yǔ)篇。所以，從語(yǔ)篇自身來(lái)說(shuō)，它已經(jīng)是不可分割的整體了。最后語(yǔ)篇的翻譯質(zhì)量可以作為翻譯質(zhì)量評(píng)價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)。這一點(diǎn)也為廣大翻譯測(cè)試?yán)碚摷宜邮?。目前，最常?jiàn)的翻譯比賽和測(cè)試，所使用的翻譯材料往往都是完整的語(yǔ)篇。

然而，語(yǔ)篇作為翻譯單位雖然與句子、短語(yǔ)相比具有無(wú)比的優(yōu)越性，其本身卻同樣存在著矛盾。首先，如果我們將語(yǔ)篇看成是獨(dú)立的翻譯單位，那么在更大的背景之下，如一本著作之中，這個(gè)語(yǔ)篇的獨(dú)立性又會(huì)怎么樣呢？我們知道，在著作翻譯中，常常會(huì)出現(xiàn)譯者故意省略某個(gè)部分的現(xiàn)象，或者將某個(gè)部分融入其他部分進(jìn)行翻譯的現(xiàn)象。在這種情況下，我們又將如何評(píng)價(jià)一個(gè)語(yǔ)篇的獨(dú)立性呢？倘若語(yǔ)篇本身就是我們要翻譯的全部?jī)?nèi)容，那么我們將它定義為一個(gè)獨(dú)立的翻譯單位又有何意義呢？這就好似我們將這個(gè)宇宙定義為一個(gè)單位一樣，這樣的定義的價(jià)值是值得商榷的。其次，語(yǔ)篇內(nèi)部的不可分割性與句子內(nèi)部的以及短語(yǔ)內(nèi)部的不可分割性，在程度上是不能比的。語(yǔ)篇內(nèi)部的不可分割性的強(qiáng)度是非常的小。所以，相對(duì)于其他的翻譯單位而言，語(yǔ)篇作為一個(gè)翻譯單位在不可分割性方面是很弱的。最后，從翻譯評(píng)價(jià)的角度來(lái)說(shuō)，以整個(gè)語(yǔ)篇作為評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，在理論上是可行的，在實(shí)際操作中的可行性卻很低。一名翻譯評(píng)價(jià)人員，很難通過(guò)整個(gè)語(yǔ)篇來(lái)衡量一篇譯文。

四、翻譯單位的解構(gòu)與譯者的解放

常見(jiàn)翻譯單位在獨(dú)立性、不可分割性和標(biāo)桿性特征上存在的問(wèn)題是翻譯單位解構(gòu)的依據(jù)。一方面翻譯單位是獨(dú)立的、不可分割的語(yǔ)言片段；另一方面，翻譯單位的獨(dú)立性和不可分割性又具有相對(duì)性和不穩(wěn)定性。此外，翻譯單位作為衡量標(biāo)準(zhǔn)的杠桿性特征，其自身同樣存在著問(wèn)題。這樣，翻譯單位存在的依據(jù)就沒(méi)有了。最后，翻譯單位概念的提出，雖然為翻譯研究提供了一個(gè)不同的視角，為翻譯評(píng)價(jià)提供了一個(gè)重要的手段，但是，最終而言，翻譯單位為譯者和翻譯研究者帶來(lái)的卻是一張無(wú)形的枷鎖。翻譯單位，無(wú)論是短語(yǔ)還是句子還是語(yǔ)篇，都會(huì)強(qiáng)調(diào)譯文與原文之間的對(duì)等。而無(wú)論是動(dòng)態(tài)對(duì)等和形式對(duì)等，都會(huì)限制譯者在譯語(yǔ)表達(dá)中的自由性和靈活性。不僅如此，翻譯單位對(duì)詞匯單位和句子單位對(duì)等的要求，使得譯者只能看到詞匯或句子而無(wú)法顧及譯文的整個(gè)語(yǔ)篇；而翻譯單位對(duì)語(yǔ)篇對(duì)等的要求，又使得譯者不得不受到原文語(yǔ)言風(fēng)格的約束，努力使用譯文語(yǔ)言來(lái)追求原文語(yǔ)言表達(dá)中的風(fēng)格特征。雖然，這些對(duì)等的追求從理論上來(lái)說(shuō)可以提高翻譯的質(zhì)量，但是，在實(shí)踐中，對(duì)語(yǔ)言及語(yǔ)言風(fēng)格的追求往往會(huì)傷及意義的表達(dá)，破壞譯者使用譯入語(yǔ)表達(dá)原文意義的自由度和靈活度。

翻譯單位的解構(gòu)意味著譯者無(wú)需受到翻譯單位為他或她規(guī)定的條條框框的限制，可以更加自由地進(jìn)行譯文語(yǔ)言表達(dá)上的選擇；翻譯單位的解構(gòu)意味著譯者無(wú)需受到原文在內(nèi)容信息上的限制，可以更加自由地選用譯文語(yǔ)言和文化中的信息來(lái)代替原文中為譯入語(yǔ)讀者所不熟悉的信息，從而實(shí)現(xiàn)原文信息的自然傳達(dá)；翻譯單位的解構(gòu)意味著譯者無(wú)需亦步亦趨的跟隨原文作者進(jìn)行譯文語(yǔ)言的表達(dá)，可以按照譯入語(yǔ)的語(yǔ)言表達(dá)特征進(jìn)行更為地道的翻譯。這樣，翻譯單位的解構(gòu)就為譯者的解放鋪平了道路，從此，譯者無(wú)需再戴著原文語(yǔ)言和信息的鐐銬進(jìn)行跳舞，而可以更加自由地使用譯文語(yǔ)言表達(dá)原文文本傳達(dá)的意義和原文作者的意圖。翻譯單位的解構(gòu)也就意味著譯者的解放。

五、結(jié)論

從本質(zhì)上說(shuō)，翻譯單位的研究是語(yǔ)言學(xué)中關(guān)于語(yǔ)素研究的遷移。但是，在語(yǔ)言學(xué)研究中，對(duì)語(yǔ)素研究的意義并沒(méi)有同樣遷移到翻譯研究之中。相反，翻譯單位研究在看似成果豐碩的背后卻給翻譯實(shí)踐和翻譯研究戴上了沉重的鐐銬，從此，翻譯研究無(wú)法跳出語(yǔ)言對(duì)比的牢籠，而翻譯實(shí)踐中的譯文表達(dá)也擺脫不了原文語(yǔ)言的限制。對(duì)語(yǔ)文語(yǔ)言和信息的依賴(lài)，為我們帶來(lái)的是大量西化的中文譯本。這些譯本影響著我們的思維、語(yǔ)言能力和對(duì)外國(guó)文明的興趣。一本語(yǔ)言表達(dá)拗口、信息內(nèi)容西化的譯著于對(duì)西方著作充滿(mǎn)熱情的人來(lái)說(shuō)，必然會(huì)影響這些其思維和漢語(yǔ)語(yǔ)言能力；而對(duì)于那些對(duì)西方文明興趣不大的人來(lái)說(shuō)，則破壞了其學(xué)習(xí)和了解西方文明的興趣。而翻譯單位的消亡，則徹底解放了譯者，為文明的平等交流打開(kāi)了方便之門(mén)。

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H059

A

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2015-03-28

阜陽(yáng)師范學(xué)院重點(diǎn)科研項(xiàng)目“漢學(xué)主義視閾下的中國(guó)翻譯理論構(gòu)建研究”（2014FSSK05ZD）。

劉文儀(1988－)，女，安徽阜陽(yáng)人，碩士，研究方向：英語(yǔ)翻譯。