姜永育

2014年9月的一天清晨，澳大利亞悉尼的迪懷海灘的巡邏員侯斯頓像往常一樣來到了沙灘上。此時天剛蒙蒙亮，這里空無一人，侯斯頓沿著海邊向前走。突然，前面的沙灘上出現(xiàn)了一片綠色，仿佛是沙土上長出了植物。咦，這是怎么回事呢？

海灘上的驚人發(fā)現(xiàn)

侯斯頓心里咯噔了一下，她加快腳步走上前一看，原來，這片綠色是由一個個綠色圓球構成的。圓球們毛茸茸的，大的直徑有近10厘米，而小的也有幾厘米。在晨曦的映照下，這些綠色圓球看上去顯得神秘而詭異。在強烈的好奇心驅使下，侯斯頓伸出手指，小心翼翼地用手指戳了戳其中一個圓球，她發(fā)現(xiàn)圓球并不刺人，而是黏糊糊的，感覺有點像海綿。金黃色的沙灘上，一夜之間突然出現(xiàn)了數(shù)千個這樣毛茸茸的綠色圓球。這些神秘的圓球究竟來自何處，它們又是什么物質呢？一時之間，眾說紛紜。

外星人產(chǎn)下的蛋？

侯斯頓的發(fā)現(xiàn)在當?shù)睾芸煲鹆宿Z動。當天，附近的居民和外地游客競相來到迪懷海灘，好奇地打量起這些毛茸茸的綠色圓球。大家發(fā)現(xiàn)這些圓球的“長相”很可愛，它們“躺”在沙灘上，給荒蕪的海灘增添了勃勃生機，有人甚至把它們當作足球，在海灘上踢起來。

有人說，這些圓球可能是海洋生物拉下的糞便。他們認為，海洋中生活著一些兩棲類生物，這些家伙既能在大海里生活，也能爬到陸地上來“逍遙”，這些綠球很可能是它們在海灘上玩耍后拉下的糞便。

也有人大膽地猜測它們是“外星人產(chǎn)下的蛋”：大概是外星人也覺得迪懷海灘風景優(yōu)美，氣候宜人，很適合生兒育女，于是在這片海灘上產(chǎn)下了一堆綠蛋。盡管誰都沒有見過外星人，也不知道他們是不是以蛋繁殖后代，但“外星人下蛋”的說法不脛而走，甚至還有人相信：假以時日，這些“星星之蛋”會孵化出小外星人來。

“星星之蛋”原來是綠球藻

通過媒體報道，“星星之蛋”引起了全球關注。一些生物學家還專程趕到悉尼一探究竟。

經(jīng)過專家們仔細勘察，“星星之蛋”的神秘面紗很快被揭開：原來，這些綠球是一種非常罕見的海藻——綠球藻。而這已經(jīng)不是人類第一次發(fā)現(xiàn)綠球藻。早在1843年，就有專家在澳大利亞的一些湖泊中發(fā)現(xiàn)了這種球狀綠藻。

綠球藻的奇幻漂流

這一次，讓專家們感到驚訝的是，這些綠球藻竟然還是活的。澳大利亞生物學家普爾教授說：“我見過類似狀況——死去的綠球藻有時候就像風滾草一樣，卷成一團。但這次發(fā)現(xiàn)的綠球藻太有趣了，因為它們還在‘呼吸呢?！?/p>

那么，這些活著的綠球藻是如何來到迪懷海灘的呢？專家分析認為，綠球藻之所以能進行這一次奇幻漂流，首先得益于氣候：從2013年12月至2014年8月的9個月中，悉尼當?shù)氐那缣爝_到了150天左右。也就是說，每個月平均有17天，這里能接受到充足的光照，再加上一些湖泊的水體富營養(yǎng)化，使得湖中的綠球藻快速生長，這就為它們的“長途旅行”奠定了體形基礎。

其次， 8月頻繁出現(xiàn)的降雨天氣，為綠球藻的奇幻漂流吹響了“出發(fā)的號角”。據(jù)統(tǒng)計，當?shù)?月的降雨天數(shù)達到了16天，特別是從8月中旬開始，悉尼當?shù)仡l繁出現(xiàn)小到中雨天氣。這些降雨使得湖泊水位上升，湖中的綠球藻隨著猛漲的湖水一頭沖進了大海。在風浪的裹挾下，它們最終被帶到了海灘上。

應該說，天氣是造成迪懷海灘上出現(xiàn)“星星之蛋”的重要原因之一。正如澳大利亞一位叫米拉爾的專家所說：合適的氣候因素把這些海藻球帶到海灘上，但不是每年春天都會看到這種景象（當?shù)氐?月為春季）。

不過，這些綠球藻的“老家”具體在哪里，還得等待專家們給出權威答案。

體形對想“旅行”的綠球藻來說太重要了！首先得夠圓，因為這能讓它們預防水底生物攻擊，畢竟圓溜溜的好跑路嘛。另外得夠大，如果太小的話，一漂就散掉了，還能聚成“星星之蛋”嗎？endprint