美國環(huán)境保護(hù)署(EPA)于2014年10月16日宣布，頒布2014年總統(tǒng)綠色化學(xué)挑戰(zhàn)獎(jiǎng)5名，其中包括生物技術(shù)公司Amyris(阿米瑞斯)公司和Solazyme公司，Solazyme公司獲得該獎(jiǎng)項(xiàng)從微藻發(fā)酵生產(chǎn)其定制的油類綠色合成途徑。Amyris公司獲得了其可再生烴類法呢烷用作柴油和噴氣燃料的小型業(yè)務(wù)獎(jiǎng)。

Amyris已使工程化的酵母通過發(fā)酵生產(chǎn)烴類法呢烯，而不是乙醇。法呢烯是一種原料烴，它可被轉(zhuǎn)化為可再生的、石油柴油的完全替代型油類，沒有第一代生物燃料的某些缺點(diǎn)。最近的一項(xiàng)生命周期分析估算，與EPA基準(zhǔn)化石柴油相比，包括間接的影響，法呢烷的溫室氣體排放量減少82%。

法呢烷對(duì)于重負(fù)荷運(yùn)輸而言也具有土地使用的好處:每公頃土地種植的大豆生產(chǎn)傳統(tǒng)的生物柴油，產(chǎn)生的燃料可供一輛公交車行駛約600英里。如果同樣的土地，替代用來種植甘蔗制造乙醇，一輛公交車使用乙醇可以行駛約4 000英里。然而，如果甘蔗被用于生產(chǎn)法呢烷，未經(jīng)改進(jìn)的柴油汽車可以行駛約5 500英里。將木質(zhì)纖維素生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為可發(fā)酵的糖類的突破將會(huì)進(jìn)一步增加這一效益。

Amyris公司已驗(yàn)證了使用其專有的酵母菌株進(jìn)行工業(yè)化規(guī)模生產(chǎn)，使糖類發(fā)酵成為符合石油燃料規(guī)格的可再生燃料。其可再生柴油，使用的調(diào)合比高達(dá)35%，已通過EPA認(rèn)證，不含有硫或顆粒，與柴油相比有較高的十六烷值，并且具有改進(jìn)的低溫性能。最近，在2014年6月，美國ASTM修訂了其對(duì)航空燃料的標(biāo)準(zhǔn)，包括使用可再生法呢烷作為噴氣燃料的調(diào)合組分可用于商業(yè)航空。

Solazyme公司擁有工程化的微藻，可為客戶需求定制生產(chǎn)油類，可以模仿或提升傳統(tǒng)植物油類的屬性。這些微藻衍生的油類無論是季節(jié)、產(chǎn)地以及原料來源是一致的。

人類已經(jīng)使用了大約12種天然甘油三酸酯植物油，包括棕櫚、大豆、花生、玉米、橄欖、向日葵和椰子油，用于食品、能源，或作為原料，用于制取各種各樣的化學(xué)品。然而，這些油類仍可能不是任何特定用途的理想的組分。植物油從其來源分離、精制、分餾、蒸餾，并常常經(jīng)過化學(xué)改性。從植物油得到所期望的組分通常是能量密集型的，昂貴的，可能是浪費(fèi)的，并且，在某些情況下，需要使用一些危險(xiǎn)化學(xué)品來處理。

Solazyme公司的技術(shù)結(jié)合了藻類先天的產(chǎn)油機(jī)制與基因工程來表達(dá)石油生產(chǎn)基因的多樣性。因此，Solazyme公司擁有潛力可生產(chǎn)多種不同的甘油三酯油，同時(shí)可顯著減少生產(chǎn)這些油所需要的時(shí)間。

Solazyme公司已經(jīng)篩選了成千上萬種微藻，以確定可生產(chǎn)具有不同化學(xué)和物理性質(zhì)的獨(dú)特的油。在一些商業(yè)應(yīng)用中，Solazyme公司驗(yàn)證了與使用常規(guī)植物油相比，他們的油和潤滑劑可減少揮發(fā)性有機(jī)化合物(VOC)排放和廢物。Solazyme公司的油類，目前已經(jīng)測(cè)試和商業(yè)銷售，具有廣泛的應(yīng)用，包括食品、燃料、家庭和個(gè)人護(hù)理以及工業(yè)產(chǎn)品。