在西南高原河谷絲路上，除了上文提到的成昆鐵路與“成昆經(jīng)濟(jì)走廊”、滇渝鐵路與“滇渝經(jīng)濟(jì)走廊”，其實(shí)還有上文提到的來自中國海上絲路的南起點(diǎn)廣州的“西江經(jīng)濟(jì)走廊”，和與荊楚相連的“湘沅走廊”，后者是楚將庒嶠入滇的路線。古人交通能力有限，后勤能力也有限，必須要走用時(shí)最短而補(bǔ)給來源較多的線路，著名的“夜郎”雖然居于多山的云貴，但那時(shí)也不乏經(jīng)濟(jì)支撐。這些古老的通道是有2500多年歷史的古老走廊和“微絲路”，需要在現(xiàn)代區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展中得到新的提升。

在西南絲路上，目前處于前沿的最重要的經(jīng)濟(jì)走廊是下面三條：瀾滄江即湄公河經(jīng)濟(jì)走廊，也就是“湄公河次區(qū)域”水陸通道。怒江走廊即中緬印孟通道，這條道分為保山瑞麗線即抗戰(zhàn)時(shí)期的滇緬公路走向，和保山騰沖中緬孟印第二走向。此外就是十分重要的川藏茶馬道與正在發(fā)生新變化的川藏線經(jīng)濟(jì)帶。這三條線路或有傳統(tǒng)性，或是新的開發(fā)亮點(diǎn)，都有不可估量的新絲路發(fā)展價(jià)值，尤其是瀾滄江即湄公河經(jīng)濟(jì)走廊，是目前最有希望和最有國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易投資經(jīng)濟(jì)合作巨大價(jià)值的新的絲路走廊經(jīng)濟(jì)帶。在滇西的橫斷山區(qū)，有一個(gè)人所共知的“三江并流”?！叭⒘鳌钡闹杏魏拥榔鋵?shí)就是與西南絲綢之路相伴相隨的河流背景，高峽深谷中曲折的路徑在其中蜿蜒走去，勾勒出西南絲路的原型。所謂“博南道”就是怒江道，所謂“茶馬道”也就是瀾滄道，而金沙江作為長(zhǎng)江的上游，為長(zhǎng)江的航運(yùn)注入了主要的能量。

長(zhǎng)江三峽經(jīng)濟(jì)帶已經(jīng)成為中國最大的沿江經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶。建設(shè)綜合立體交通走廊打造長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶已經(jīng)成為國家戰(zhàn)略。是連接海上絲綢之路與陸上絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的無可替代的黃金發(fā)展帶，長(zhǎng)江流經(jīng)11個(gè)省區(qū)，占國土五分之一，人口6億，發(fā)達(dá)地區(qū)與貧困地區(qū)一江系之。以重慶及萬州為大型內(nèi)河港以下的長(zhǎng)江中下游是黃金水道，目前正在加快實(shí)施航道疏浚整治，擴(kuò)大三峽樞紐通過能力和干線過江能力。建設(shè)綜合立體交通走廊打造長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶，事關(guān)東西部物流效率。沿江鐵路通達(dá)，高速公路網(wǎng)、航空網(wǎng)絡(luò)逐步完善。水陸和航空并進(jìn)的長(zhǎng)江立體交通走廊，本身就穿越了東部中部的幾個(gè)比較發(fā)達(dá)的次區(qū)域經(jīng)濟(jì)帶，如今又通過重慶這個(gè)西部經(jīng)濟(jì)的“陪都”轉(zhuǎn)輸能量，不僅對(duì)西南絲路產(chǎn)生直接影響，也會(huì)通過隴南走廊與中亞綠洲絲路連接，形成南接未來的“泛亞鐵路”，東連上海港，北上蘭新的經(jīng)濟(jì)“三江口”。如果還要算上從陜南漢中、安康到襄樊與武漢的漢水“微絲路”通道，又會(huì)有多少經(jīng)濟(jì)能量匯入長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶？

長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶是以物流為龍頭的典型經(jīng)濟(jì)帶，以河流和流域地理為載體，以沿海海上絲路為龍頭，以西部腹地為重心，東西干流聯(lián)動(dòng)，南北支流縱合，有利于產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，又能促進(jìn)生產(chǎn)要素充分流動(dòng)。水運(yùn)、空運(yùn)、鐵路、公路、管道運(yùn)輸各種優(yōu)勢(shì)形成聯(lián)運(yùn)網(wǎng)絡(luò)，能夠發(fā)揮的作用將是十分巨大的。在《關(guān)于依托黃金水道推動(dòng)長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展的指導(dǎo)意見》中，它的地位是明確的：這是一條具有全球影響的內(nèi)河經(jīng)濟(jì)帶、東中西互動(dòng)的協(xié)調(diào)發(fā)展帶、沿海沿江沿邊全面推進(jìn)對(duì)內(nèi)對(duì)外開放帶和生態(tài)文明建設(shè)的先行示范帶。在這里，具有全球影響的經(jīng)濟(jì)定位，說明了它與“一帶一路”的高度關(guān)聯(lián)，東中西互動(dòng)的協(xié)調(diào)發(fā)展則顯示著它在打破資源和要素配置中長(zhǎng)期存在的條塊分割的重要作用。與這個(gè)意見配套的還有《長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶縱合立體交通走廊規(guī)劃（2014—2020）》，優(yōu)化交通運(yùn)輸結(jié)構(gòu)，強(qiáng)化各種交通方式銜接，提高綜合運(yùn)輸能力。橫貫東西，便捷高效的長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶、綜合立體交通走廊要在2020年成型，其中包括強(qiáng)化鐵路運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，優(yōu)化公路運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，拓展航空運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)、完善油氣管道布局，建設(shè)綜合交通樞紐、建設(shè)國際運(yùn)輸通道，并通過江海聯(lián)運(yùn)、干支線直達(dá)和鐵水、空鐵、公水多式聯(lián)運(yùn)提高整個(gè)經(jīng)濟(jì)帶的運(yùn)輸能力。完全可以講，絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶與長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶是血脈相通的“母子帶”，21世紀(jì)海上絲綢之路與長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶也是溝通南北通江達(dá)海的“母子帶”。

“三江并流”中的怒江和瀾滄江沿線，則各有自己的絲路分工和定位，前者是中緬印孟經(jīng)濟(jì)走廊的流域走向，后者是“泛亞鐵路”連接昆明必經(jīng)的地域，“三江并流”流出古老的絲綢之路，也將流出新的貿(mào)易投資國際經(jīng)濟(jì)合作發(fā)展帶。