國王企鵝實行一夫一妻制，而且它們的配偶關(guān)系非常穩(wěn)固。一旦決定結(jié)為夫婦，它們就會在以后的歲月中共同孵卵、哺育后代。

每年的11月，南極會迎來相對溫暖但時有大風的夏季。此時，國王企鵝夫婦憑借記憶中的叫聲找到對方，開始交配、產(chǎn)卵。企鵝媽媽產(chǎn)下卵后，身體內(nèi)儲存的能量幾乎消耗殆盡，此時，企鵝媽媽會非常小心而迅速地把卵交給企鵝爸爸，以免卵被凍壞。卵的交接完成后，企鵝媽媽拖著疲憊的身體返回大海捕食，以補充能量。

從現(xiàn)在開始，企鵝爸爸就獨自擔負起了孵化小企鵝的任務(wù)。它把卵放在腳掌上，用毛茸茸的肚皮覆蓋住。卵的孵化時間大約為65天，這期間，企鵝爸爸不吃任何食物，多數(shù)時間在睡眠中度過，依靠身體中儲備的脂肪度日。為了讓企鵝寶寶在寒冷和大風中幸存下來，企鵝爸爸們會簇擁在一起，然后輪流到中間取暖。等到企鵝寶寶孵出來后，企鵝媽媽也回來了。它在成千上萬只企鵝的周圍鳴叫著，企鵝爸爸聽到叫聲后也會發(fā)出呼應(yīng)的叫聲，這樣，它們又依靠叫聲找到了彼此。此時，企鵝媽媽已經(jīng)儲存了足夠多的能量，它從企鵝爸爸的腳上接過小企鵝，也用肚皮覆蓋住，然后把食物吐出來，用嘴喂給小企鵝吃。兩個多月沒有進食的企鵝爸爸已經(jīng)疲憊不堪了，它立即外出尋找食物。從現(xiàn)在起，企鵝爸爸和企鵝媽媽會輪流外出捕食，輪流照看小企鵝。

小企鵝孵化出來時正值南極的夏季，食物非常豐富，它們在爸爸媽媽們的精心哺育下成長得很快。它們2個月大時，身上開始長出細細的絨毛，開始不那么怕冷，能夠獨自活動了，但能做的事也只是和其他小企鵝簇擁在一起，等待著爸爸媽媽捕食歸來。等到5個月大，小企鵝長出了一層厚厚的脂肪，它們便可以跳入海洋中暢暢快快地游泳了，但只能是游泳，還不具備自己捕食的能力。長大，總是一件快樂的事，但也有煩惱。國王企鵝在成長過程中會長出一身溫暖而漂亮的褐色絨毛，以保證在未來數(shù)月的冬季里可以保暖，但讓它們感到“煩惱”的是：1歲大的時候，這些絨毛開始逐漸脫落，此時就是國王企鵝一生中最顯邋（l?。╁莸臅r候了。

國王企鵝在生長的過程中吃下了許多磷蝦，而磷蝦的身體里有一種黃色的色素，這些色素在國王企鵝的體內(nèi)越積越多，最終，它們頭的兩側(cè)、脖子下方就長出了橘黃色的羽毛。

在人類社會中，由于父母要上班，所以，他們白天只好把自己的孩子送進幼兒園。其實，動物世界也有“幼兒園”。當小企鵝成長到一定階段，它們的爸爸媽媽為了填飽肚子，會一同外出尋找食物。此時，小企鵝們就會聚集在一起，一邊互相取暖，一邊等著爸爸媽媽捕食歸來。放眼望去，海岸邊到處都是毛茸茸的小企鵝，場面非常壯觀。這就是動物學(xué)家常說的“企鵝幼兒園”。在這個“幼兒園”里，成年企鵝會將那些擅自離群的小企鵝趕回到群體中，不論那些小企鵝是不是自己的孩子。幼小的國王企鵝終于度過了那段邋遢的日子。褐色的絨毛褪去了，長出了光亮的鱗片狀羽毛；頭的兩側(cè)、喙、脖子下方變成了鮮艷的橘黃色，漂亮極了?，F(xiàn)在，它們可以自己照顧自己了，出海捕食、逃避敵人的追捕，就像爸爸媽媽那樣。到了5歲的時候，這些年輕的國王企鵝完全長大了，它們開始交配、產(chǎn)卵、孵卵，擔負起哺育下一代的責任。