文/刁大明

“世界上沒有哪個(gè)國家具有在21世紀(jì)蓬勃發(fā)展的更好條件。沒有哪個(gè)國家可以更好地面對來自俄羅斯、朝鮮以及伊朗等國家的傳統(tǒng)威脅，并應(yīng)對如中國這樣新興力量的崛起?！泵绹皣鴦?wù)卿希拉里·克林頓在2015年6月13日參選后的首場造勢活動中，就直接提出了對華事務(wù)的重要性。在15日的競選中，希拉里再次聲稱，“中國的崛起是下一屆美國總統(tǒng)所面臨的‘最大難題之一’。”相比之下，作為共和黨眾多參選人中重量級人物的杰布·布什雖然承認(rèn)需要“接觸”中國，因?yàn)槊绹霸趯θA交往中獲得了經(jīng)濟(jì)利益”，但也強(qiáng)調(diào)中國是“威脅”。

即便如今距離2016年美國大選尚且還有不到16個(gè)月的時(shí)間，甚至要在8個(gè)月之后才有可能確定兩黨候選人，但中國議題卻已頻繁地被兩黨參選人提及，儼然成為了他們在選民面前展現(xiàn)所謂“強(qiáng)大領(lǐng)導(dǎo)力”的“選戰(zhàn)”工具。

中國議題的強(qiáng)大動員效果

選舉中的政策議題是那些讓對政治并不熟悉的選民切實(shí)了解候選人的橋梁。這就意味著，議題一定要與選民實(shí)際利益切身相關(guān)。那么，對于并不了解國際事務(wù)、更不太熟悉中國的普通選民而言，候選人又要如何操作中國議題才能發(fā)揮有效的動員作用呢？其中的秘密在于對中國議題的定位與詮釋。

2008年金融危機(jī)以來的一次大選和兩次中期選舉中，中國議題呈現(xiàn)出回歸美國選舉政治舞臺中心的總體態(tài)勢，其熱度已超過了20世紀(jì)90年代關(guān)于是否給予中國最惠國待遇的政壇爭論。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，2010年中期選舉周期中有29位兩黨候選人負(fù)面炒作了中國議題，其中不乏國會參議院民主黨領(lǐng)袖哈里·里德等擁有重大影響的政治人物。在2012年大選中，共和黨總統(tǒng)候選人米特·羅姆尼也曾多次宣稱在上任第一天就要將中國列入所謂“匯率操縱國”名單。而到了2014年中期選舉周期，參議院共和黨領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾甚至因妻子趙小蘭的華裔身份而被抨擊為對華立場軟弱，背負(fù)上令美國公眾失去就業(yè)機(jī)會的“罵名”。

事實(shí)上，與預(yù)算、財(cái)政、醫(yī)療、教育、治安、防務(wù)等國內(nèi)公共政策議題比較而言，中國議題是一組籠統(tǒng)的議題集合體。在中美關(guān)系的內(nèi)涵與外延如此廣泛與復(fù)雜的今天，中國議題幾乎可以涉及美國公共領(lǐng)域的方方面面。作為兩國關(guān)系壓艙石的經(jīng)貿(mào)事務(wù)當(dāng)然是歸于經(jīng)濟(jì)議題范疇，臺灣問題對美國政治人物而言就涉及意識形態(tài)、亞太戰(zhàn)略以及軍工利益等，而網(wǎng)絡(luò)安全議題則是廣泛地牽扯到經(jīng)貿(mào)、高新科技、知識產(chǎn)權(quán)、非傳統(tǒng)安全等多個(gè)重要領(lǐng)域的所謂“抓手”議題。中國議題的內(nèi)涵之廣，為美國政治人物在選舉中操作中國議題、加以動員性詮釋預(yù)留了較大空間。

2008年以來，中國議題在美國選舉政治中的回歸，基本上被解釋為是一種對“潮流”的回應(yīng)，而這種“潮流”的底色就是美國經(jīng)濟(jì)與就業(yè)復(fù)蘇緩慢、選民感受有限或微乎其微。根據(jù)美國南加州大學(xué)美中學(xué)院（USC US-China Institute）的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010年整個(gè)選舉周期共出現(xiàn)了48例含有中國議題的兩黨競選，其中30例為國會眾議員競選，也存在一定數(shù)量的國會參議員和州長競選。從議題內(nèi)容看，48例中國議題競選的基本基調(diào)高度一致，即攻擊“中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展搶奪了美國的就業(yè)”，將美國的經(jīng)濟(jì)與就業(yè)窘?jīng)r算在中國賬上，而這種議題詮釋是與當(dāng)時(shí)民調(diào)中超過三分之一的受訪者，將就業(yè)視為最為關(guān)鍵議題的民意導(dǎo)向存在高度且直接的關(guān)聯(lián)性。

換言之，面對美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢、民意仍舊期待更多經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的現(xiàn)實(shí)，候選人硬是將經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長的中國詮釋為“對美國經(jīng)濟(jì)與就業(yè)的威脅”，從而有效地動員了那些可能絲毫不了解中國但卻期待美國經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)好的選民大眾。在這個(gè)意義上，美國選舉中的中國議題，對精英而言可能是一個(gè)外交與國際關(guān)系上的重大關(guān)切，但對普通民眾而言，就是一個(gè)美國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)與就業(yè)議題的外化與延伸。

特別需要指出的是，中國議題在選舉中的這種工具化詮釋，也勢必釀成了不良的政治后果。通過研究發(fā)現(xiàn)，在2010年涉及中國議題的30例國會眾議員選舉所產(chǎn)生的29位眾議員中，有15人在新一屆國會中參與了涉華議案的提出與聯(lián)署，其中10人持有極端負(fù)面立場。換言之，某些議員對中國議題的炒作已經(jīng)在非選舉時(shí)間內(nèi)呈現(xiàn)出“常態(tài)化”傾向。其原因有二：議員迫于選民壓力，要兌現(xiàn)選舉承諾；議員意識到了中國議題的強(qiáng)大動員效果，持續(xù)炒作為連任備戰(zhàn)。

警惕2016年大選負(fù)面炒作中國議題

從20世紀(jì)90年代的最惠國待遇到貿(mào)易逆差與人民幣匯率，再到今天更為多元化的詮釋，中國議題在美國競選政治不斷復(fù)雜化與多元化的變遷，凸顯了中美兩國各自國家實(shí)力與國際地位的相對變化，特別是這種變化給美國政治人物帶來的不安甚至不自信。

2016年大選尚且處于預(yù)熱階段，可能上升為選戰(zhàn)核心議題的公共政策還不明朗。但即便如此，中國議題被總統(tǒng)、國會議員甚至州長等其他公職參選人炒作的可能性持續(xù)走高。特別是在美國經(jīng)濟(jì)目前相對轉(zhuǎn)好的情況下，中國議題又將被如何詮釋，值得特別警惕。

一方面，希拉里在民主黨陣營中的強(qiáng)勢存在，意味著外交事務(wù)可能占據(jù)選戰(zhàn)爭議的焦點(diǎn)地位，其中作為希拉里重要“業(yè)績”的亞太戰(zhàn)略顯然是重點(diǎn)，對華政策也就成了重中之重。在這種情況下，兩黨之間頗有可能紛紛展開對華示強(qiáng)的拉鋸戰(zhàn)。

此外，作為奧巴馬執(zhí)政重要遺產(chǎn)之一的TPP，由于直接波及美國國內(nèi)勞工與產(chǎn)業(yè)的實(shí)際利益，因此具有極大的選戰(zhàn)動員空間。關(guān)于TPP的爭論其實(shí)就是關(guān)于美國亞太戰(zhàn)略的爭論，其中的中國因素也就不可回避。

另一方面，共和黨陣營中多位茶黨青睞的政治人物對中國長期持有濃厚的意識形態(tài)偏見，民調(diào)位居前列的馬爾科·盧比奧還曾公開撰文公然將“中國夢”稱為“噩夢”。這股勢力在選舉中必然會攻擊中國國家經(jīng)驗(yàn)，從而捍衛(wèi)美國及其價(jià)值觀的世界領(lǐng)導(dǎo)地位，進(jìn)而展現(xiàn)自身的國際視野。

美國聯(lián)邦最高法院關(guān)于奧巴馬醫(yī)改和同性婚姻合法化的歷史性判決，勢必激發(fā)起盧比奧等共和黨內(nèi)保守派在初選中的優(yōu)勢地位。主打意識形態(tài)的茶黨候選人可能在設(shè)定選舉議題和議程方面具有更大話語權(quán)，這也再度增加了中國議題保持在選舉舞臺中間的可能性，而且其詮釋方式也是由共和黨保守派設(shè)定的。

總體而言，中國議題在2016年大選周期中，存在從單一的經(jīng)濟(jì)與就業(yè)議題轉(zhuǎn)換為多內(nèi)涵的功能性議題的潛在隱患。這就意味著，候選人可以直接告訴選民，中國及其發(fā)展模式日益成為美國國家實(shí)力與世界領(lǐng)導(dǎo)地位的嚴(yán)重威脅，不但在全球和地區(qū)事務(wù)上挑戰(zhàn)著美國主導(dǎo)的繁榮和安全，甚至直接損害著美國公民在全世界范圍內(nèi)的優(yōu)越感。而在美國普通公眾對華了解有限的現(xiàn)實(shí)情況下，這種對中國議題混淆視聽的炒作，無疑會直接扭曲美國公眾的“中國觀”，侵蝕中美兩國交往的重要民意基礎(chǔ)，從另一個(gè)側(cè)面加劇著兩國彼此之間的互疑。