國家標準GB 7665–1987對傳感器的定義是能感受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉換成可用信號的器件或裝有24 GHz微波雷達傳感器置，通常由敏感元件和轉換元件組成。傳感器是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將檢測感受到的信息按一定規(guī)律變換成為電信號或其它所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。它是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。

當前我國傳感器產(chǎn)業(yè)正處于由傳統(tǒng)型向新型傳感器發(fā)展的關鍵階段，它體現(xiàn)了新型傳感器向微型化、多功能化、數(shù)字化、智能化、系統(tǒng)化和網(wǎng)絡化發(fā)展的總趨勢。我國在傳感器生產(chǎn)產(chǎn)業(yè)化過程中，應該兼顧引進國外技術和自主創(chuàng)新兩個方面。引進國外先進技術可以提高自己的技術，同時還可滿足國內市場的需求，形成傳感器生產(chǎn)產(chǎn)業(yè)規(guī)模。目前，傳感器已滲透到諸如工業(yè)生產(chǎn)、宇宙開發(fā)、海洋探測、環(huán)境保護、資源調查、醫(yī)學診斷、生物工程、甚至文物保護等極其廣泛的領域。從茫茫的太空到浩瀚的海洋，以至各種復雜的工程系統(tǒng)，幾乎每一個現(xiàn)代化項目，都離不開各種各樣的傳感器。因為它是人類五官的延長，故又稱之為電五官，在現(xiàn)代工業(yè)中有著不可動搖的地位。

未來5年將是中國傳感器市場穩(wěn)步快速發(fā)展的5年。有專業(yè)人士指出，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展將極大推進傳感器領域發(fā)展，其在能源、智能感知、安全監(jiān)控、環(huán)保等領域將有極大應用。預計到2020年，氣體傳感器產(chǎn)業(yè)規(guī)模將達到600億元以上，國產(chǎn)化率達到70%以上。其中包括基于MEMS技術的傳感器、環(huán)境監(jiān)測設備用氣體傳感器、流量傳感器、濕度傳感器等。此外，發(fā)布的《物聯(lián)網(wǎng)十二五規(guī)劃》中，在重點工程內容中也提到發(fā)展微型和智能傳感器、無線傳感器網(wǎng)絡等。