莫曉萍

塘棲，地處杭嘉湖平原南端，是浙北重鎮(zhèn)、江南水鄉(xiāng)名鎮(zhèn)。京杭大運(yùn)河穿鎮(zhèn)而過(guò)，鎮(zhèn)域內(nèi)河道縱橫、水網(wǎng)密布，自古以來(lái)就是杭州的水上門(mén)戶(hù)。

塘棲本來(lái)只是個(gè)小漁村，直到元末張士誠(chéng)拓寬了官塘運(yùn)河以后，人們沿塘而棲，小鎮(zhèn)才初現(xiàn)雛形。明代弘治年間，廣濟(jì)橋的構(gòu)筑使鎮(zhèn)區(qū)兩岸連成一片，逐漸形成具有一定規(guī)模的集鎮(zhèn)。

古鎮(zhèn)曾為明、清江南十大古鎮(zhèn)之首，但如今只保留了水北街一段，和周莊、烏鎮(zhèn)等江南古鎮(zhèn)相比，已頗顯冷清。