□文/王言
大疆:無人機從中國起飛
□文/王言
相信大家一定都見證了汪峰上頭條的那一幕。2015年2月7日,在章子怡36歲生日派對上,汪峰向章子怡求婚。一顆9.15克拉的鉆戒讓章子怡喜笑顏開,汪峰求婚成功,如愿以償?shù)巧媳姸嗝襟w的頭條。更為有趣的是,作為配角的那架無人機在第二天被媒體競相報道,該無人機送鉆戒求婚的照片被各大媒體引用。很多人都非常感興趣,這架無人機到底是什么品牌的?是哪里生產(chǎn)的?它的魅力究竟有多大,以至于汪峰在如此重要的契機選擇這款無人機對章子怡求婚?
很多人都會想當然地認為,這么高大上的產(chǎn)品一定是來自國外的廠商。不過,這次他們大錯特錯了。它恰恰來自于一家中國本土的無人機廠商——深圳市大疆創(chuàng)新科技有限公司 (以下簡稱大疆)。這款無人機的型號為PHANTOM 2 Vision+。作為PHANTOM 2 Vision的升級版,PHANTOM 2 Vision+將其原先的單軸增穩(wěn)的云臺更新為三軸增穩(wěn)。其攝像機依然與上一代保持一致,采用1400萬像素CMOS、140度視角F2.8光圈魚眼鏡頭。通過手機APP,用戶可以對攝像機進行設置,并遙控拍攝靜態(tài)或動態(tài)影像。雖然該款無人機定位為娛樂級產(chǎn)品,但其精密的GPS定位以及嚴謹?shù)淖藨B(tài)控制算法使得大疆PHANTOM 2 Vision+始終保持穩(wěn)定而精確的飛行軌跡。有了如此高端的功能,難怪汪峰會選擇大疆無人機來求婚了。相信章子怡在為汪峰的求婚之舉感到幸福萬分的同時,也會對大疆無人機高超的“技藝”感到驚嘆吧。
其實大疆不單單受到汪峰喜愛,現(xiàn)在全球市場都刮起了“無人機風暴”。你會在許多美劇和熱門電視節(jié)目中發(fā)現(xiàn)大疆無人機的身影——《摩登家庭》、《生活大爆炸》、《神盾局特工》、《蒼穹之下》、《全美超模大賽》……仔細觀察,大疆無人機都“默默地”在其中扮演著重要角色。對于國內(nèi)觀眾來說,最熟悉的無外乎就是《爸爸去哪兒》第一季與第二季中頻頻出現(xiàn)的高空鏡頭了。事實上,這些鏡頭都是由大疆無人機完成拍攝的。
在無人機界,大疆早已站穩(wěn)了腳跟??恐^硬的創(chuàng)新與制造能力,大疆在全球占據(jù)了過半的市場份額,客戶遍布全球40多個國家和地區(qū)。作為全球頂尖的無人機飛行平臺和影像系統(tǒng)自主研發(fā)制造商,大疆始終以領先的技術和尖端的產(chǎn)品為發(fā)展核心,不僅填補了國內(nèi)外多項技術空白,而且還成為全球同行業(yè)中的領軍企業(yè)。
很多人也許更多地關注他們獲得了什么樣的榮譽,在世界范圍內(nèi)又取得了多么大的成就??烧l知道在這成功的背后隱藏著多少不為人知的心酸與磨礪?又有多少人能夠透過這些輝煌成就看到其背后的努力和默默無聞的付出?
作為大疆的創(chuàng)始人,汪滔并不是一開始就決定要以研制無人機為人生的奮斗目標的。他最初的想法其實很單純,僅僅就是出于對模型直升飛機的喜歡。2004年臨近畢業(yè)時,就讀于香港科技大學的汪滔和其他幾位本科生,選擇了無人直升機的控制系統(tǒng)作為他們畢業(yè)論文的選題。香港科技大學對這個項目資助了1.8萬港元的科研經(jīng)費。雖然畢業(yè)論文通過了,控制系統(tǒng)也設計出來了,但是應用效果其實并不好。在演示階段,他們的作品遠沒有達到預期,得分很低。
雖然結果并不那么盡如人意,但憑著對直升機的摯愛和每個成功的創(chuàng)業(yè)者必備的那份執(zhí)著和任性,汪滔非但沒有放棄,反而在畢業(yè)設計后持續(xù)對控制器進行改良、優(yōu)化。就在夜以繼日的刻苦鉆研中,2006年1月,他們研制的控制器終于可以使直升機實現(xiàn)了自動懸停,無人機研發(fā)實現(xiàn)重大突破。抱著試一試的心態(tài),汪滔將樣機照片放到了相關的航模論壇上。出乎意料的是,他很快就接到了訂單。但在當時,他們感受到的除了興奮與激動之外,更多的是責任與壓力。
汪滔和他的大疆無人機
為了能夠增加控制器的應用性與可操作性,同時給玩家提供更好的體驗,他們并沒有滿足于現(xiàn)狀。有了之前懸停技術的突破,再加上各個方面的技術基礎,無人機技術進步的腳步變得勢不可擋。
很多玩家發(fā)現(xiàn),汪滔團隊設計的控制器使得無人機的操控從之前的繁縟變得易用。正是這種差異化的產(chǎn)品定位,讓越來越多的人開始關注到他們的技術與產(chǎn)品。
此后短短五個月時間,團隊就設計出了第一代飛控產(chǎn)品——XP1.0。這時,汪滔團隊設計的無人機控制器再也不是停留在紙上談兵的理論階段,而是實實在在的落到產(chǎn)品化、批量化上了。2006年,汪滔率領其團隊參加了深圳第八屆高交會和珠海航模展。在這兩次展會上,眾多客戶和同行認識了他們的產(chǎn)品,也認可了他們團隊的實力,更重要的是,這些認可堅定了他們創(chuàng)業(yè)的信念。
2006年11月,汪滔繼續(xù)在香港科技大學攻讀研究生課程。與此同時,汪滔和他的朋友籌集到200萬港元,并在深圳市與一起設計畢業(yè)課題的兩位同學成立了大疆公司(DJI)。為了更好地發(fā)揮其母校的技術背景優(yōu)勢并借助香港優(yōu)惠的稅收政策,汪滔將大疆的母公司設立在了香港。
半年后,大疆的飛行控制器里程碑式地完成了超視距飛行,由此也誕生了第二版飛控產(chǎn)品——XP2.0。出于對產(chǎn)品的信賴,有些客戶開始嘗試使用大疆生產(chǎn)的產(chǎn)品。雖說訂單金額并不算很大,但正是這些最初的客戶,使得汪滔團隊在逐漸積累的自信中,不斷突破創(chuàng)業(yè)的種種壁壘。
2008年,大疆的飛控技術發(fā)展得越來越快,僅僅用了一年的時間,汪滔團隊就開發(fā)出了第一架自動化電動無人直升機EH-1。11月,大疆又推出了第三代飛行控制器——XP3.1。伴隨著技術的進步與經(jīng)驗的積累,大疆創(chuàng)業(yè)的腳步邁得愈發(fā)扎實和穩(wěn)健。汪滔在香港科技大學的導師幫他介紹了幾位哈爾濱工業(yè)大學的優(yōu)秀畢業(yè)生,這讓大疆在技術上實力大增。
一步步發(fā)展,大疆從最開始設計直升機控制器到后來設計出多軸控制器。汪滔逐漸發(fā)現(xiàn),客戶并不滿足于購買控制器本體,他們還需要購買云臺、攝像機、遙控器等其他配套產(chǎn)品。汪滔和他的團隊靈光一現(xiàn),如果能將這些良好的技術整合到一起,產(chǎn)品的應用不是更加便捷嗎?他們開始動手設計。例如,他們將機器人的直驅技術整合到了云臺技術當中,所以當我們看到大疆無人機在拍攝電影的時候,根本不需要軌道,這也是為何諸多好萊塢大片在攝制時選擇大疆無人機作為其拍攝工具的原因。
大疆真正走向國際化大舞臺的契機是在2012年。那年年底,大疆推出了微型一體機“PHANTOM”。大疆PHANTOM之所以廣受歡迎,是因為它是全球首款可用于空中拍攝的小型垂直起降、一體化多旋翼飛行器。大疆PHANTOM機身小巧,攜帶方便,最關鍵的是,PHANTOM還擁有大疆多項強大的飛行控制核心技術——高壽命、穩(wěn)定的飛行動力系統(tǒng)、Naza-M+GPS多旋翼飛控系統(tǒng)、定制的無線電遙控系統(tǒng)等。另外,其免安裝、免調(diào)試的即刻飛行方式,易操作、易維護的集成穩(wěn)定設計,讓買家能夠輕易上手操控。
PHANTOM的崛起,受到了西方的推崇,汪滔獲得福布斯年度創(chuàng)新人物稱號。獲獎的內(nèi)容得到全世界各種主流媒體的轉載與關注。從那時起,大疆的粉絲變得越來越多。在硅谷,很多IT高手也都成了大疆無人機的資深玩家,一些人甚至玩了十幾架這樣的飛機??萍冀绱罄斜葼枴どw茨也被大疆無人機打動,連聲稱贊——為了使用大疆產(chǎn)品而購買生平第一臺iPhone手機的趣聞至今還被很多科技界人士津津樂道。一段蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·沃茲尼亞克與太太一起使用大疆飛行器的視頻也在網(wǎng)絡上熱播……
這是一個多么了不起的成就!這些創(chuàng)業(yè)者是如此年輕,大疆整個公司人員的平均年齡僅僅只有25歲。而就是這個平均年齡不到而立之年的團隊卻創(chuàng)造了歷史。在硅谷科技精英和風險投資家眼中,大疆是少有的能夠與蘋果相提并論的中國公司。經(jīng)濟學人??u選出的全世界最著名的機器人產(chǎn)品,絕大部分來自美國、日本、德國等發(fā)達國家,唯一代表中國上榜的就是深圳大疆公司生產(chǎn)的“PHANTOM”。
大疆開創(chuàng)了一個全新的時代。雖然聯(lián)想、華為這些科技巨頭,他們的發(fā)展速度很快,也取得了很大的成就,但是這些公司都是在已經(jīng)成熟的領域,一步步發(fā)展起來的。而大疆,在一個相對空白的領域,設計制造出的產(chǎn)品廣受歡迎并得到國際權威的認可,這種“第一次”應該說是空前的。
榜樣的力量是無窮的。大疆的崛起對年輕人來說,意義深遠?,F(xiàn)如今,許多創(chuàng)業(yè)公司都將汪滔視為榜樣。以前很多人可能會跑到美國硅谷去工作,現(xiàn)在他們反而回到深圳,回到珠三角來創(chuàng)業(yè)。有了眾多像大疆一樣生命力旺盛的創(chuàng)新型企業(yè),再加上良好的政策、人才、生態(tài)和制造環(huán)境,深圳的吸引力正變得越來越大。
良好的外部環(huán)境與永不言敗的意識相融,大疆最近三年的銷售額增長了80倍,當之無愧地成為全球增長最快的科技公司之一。但是對于大疆來說,奮斗的路還很長,他們追求理想的信念和創(chuàng)造技術神話的目標都不會改變。
王言 本刊特約撰稿人