史上最美的物理實(shí)驗(yàn)——密立根油滴實(shí)驗(yàn)
宋凈霖
(南京師范大學(xué)物理科學(xué)與技術(shù)學(xué)院,江蘇南京210023)
羅伯特·密立根(Robert Millikan, 1868~1953),美國(guó)物理學(xué)家,1923年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者。
1897年J·J·湯姆生通過(guò)對(duì)陰極射線的研究,發(fā)現(xiàn)了電子.對(duì)于陰極射線粒子比原子要小的判斷,還需要給出更直接的證據(jù),測(cè)定電子電荷的具體數(shù)值,就成為當(dāng)務(wù)之急.
1909年密立根想到了用油滴測(cè)定電子電荷的方法,如圖1所示,在兩塊水平放置的金屬板間噴入油滴,油滴在被電離的空氣中會(huì)獲得一定電荷量,用顯微鏡觀察它的運(yùn)動(dòng).在極板間不加電壓時(shí),油滴在重力和空氣阻力的作用下勻速下落.在極板間加上適當(dāng)電壓,使油滴向上運(yùn)動(dòng),由于空氣阻力的作用,油滴上升一定距離后,將勻速向上運(yùn)動(dòng).通過(guò)測(cè)定速度等物理量,可得到油滴所帶電荷量,密立根的實(shí)驗(yàn)表明:油滴的帶電量是元電荷e的整數(shù)倍.1913年密立根公布了e的測(cè)量結(jié)果,從而確立了電荷的分立性,為近代物理學(xué)的發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ).
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