井，本義是水井。引申指類似水井的，如“礦井”“油井”等。也指像井架形的，如“藻井”“天井”等。背井離鄉(xiāng)的“井”是“井田制”的“井”?！熬铩毕鄠魇且蟆⒅芘`社會時期的一種土地制度。這種制度是把方塊形的900畝土地稱為“里”，每“里”劃分九塊，形如漢字的“井”字。四周的8個區(qū)分別由8家奴隸耕種，每個區(qū)是100畝，所得歸自己，這是“私田”；中間的100畝是“公田”，由8家共同為土地所有者，也就是為奴隸主無償耕種?！睹献印る墓稀罚骸胺嚼锒?，井九百畝。其中為公田，八家皆私百畝，同養(yǎng)公田?！?/p>

從春秋時代開始，“井田”制逐漸崩潰，被封建生產(chǎn)關(guān)系所取代。后來，人們把“井田”的“井”引申為人口聚居的地方，例如“井鄉(xiāng)”、“鄉(xiāng)里”、“市井”。因此，背井離鄉(xiāng)中的“井”指故鄉(xiāng)，背井離鄉(xiāng)說的是“離開家鄉(xiāng)，流落他方”，這里的“井”跟水井沒有關(guān)系。